A NASA OSIRIS-REx űrhajója 2018. december 3-a óta tartózkodik a Bennu aszteroidán. Ezen a napon az aszteroidára való utazásról a körüli utazásra ment. Azóta felmérte és feltérképezte Bennu-t.
Most az OSIRIS-REx (Origins, Spektrális értelmezés, Forrás azonosítás, Biztonság, Regolith Explorer) új mérföldkövet ért el. Június 12-én az űrhajó újabb manővert hajtott végre, és a folyamat során egy űrhajó megtörte saját rekordját a bolygótest legközelebbi pályájára.
Ez jelölte az Orbital B nevű OSIRIS-REx misszió új szakaszának kezdetét. Az Orbital B-ben az űrhajó 680 méter (2231 láb) tengerszint feletti magasságban kerüli Bennu aszteroidát. (Ez meghaladja a korábbi rekordját, amely a felszín felett 1,3 kilométer (0,8 mérföld) volt.)
Az OSIRIS-REx augusztus második hetéig az Orbital B-ben marad. Ezt követően emelkedik pályája 1,3 km-re (0,8 mérföld) a felszín fölé. Az Orbital B első két hetében az űrhajó megvizsgálja az űrbe kibocsátott részecskéket. Először észlelte ezeket a részecskéket, amikor megérkezett Bennuba, és a tudósok azt akarják vizsgálni, hogy gyakori képeket készítenek az aszteroida láthatáráról.
Az Orbital B hátralévő öt hete alatt az űrhajó meg fogja vizsgálni Bennu tudományos műszereivel. Ezek tartalmazzák:
- OSIRIS-REx lézeres magasságmérő (OLA), amely elkészíti a Bennu terepének teljes térképét.
- PolyCam, amely nagy felbontású, globális képmozaikot hoz létre az aszteroidáról.
- OSIRIS-REx hőkibocsátási spektrométer (OTES), amely infravörös globális térképet fog létrehozni.
- REgolith röntgen képalkotó spektrométer (REXIS), amely globális röntgen térképet fog előállítani.
Ezek az eszközök együtt fognak működni annak érdekében, hogy a tudósok kiválasztják a legjobb helyet a Bennuból származó minta gyűjtésére.
A legjobb mintákkal rendelkező helyszínek kiválasztása mellett a misszió személyzetének meg kell vizsgálnia őket a valószínűsített siker szempontjából. Az űrhajót üzemeltető csapat négy lehetséges helyet fog azonosítani a mintagyűjtéshez. Az Orbital B fázist követi a misszió felderítő fázisa. Ebben a szakaszban az OSIRIS-REx sor kerül az alsó tengerszint feletti megfigyelések sorozatára a végső két minta helyjelölt számára. A felszín felett mindössze 225 m (738 láb) tengerszint feletti magasságban az űrhajó képes lesz 2 cm (0,8 hüvelyk) méretű tárgyakat azonosítani.
A sikeres mintagyűjtés egyik akadálya Bennu felszínének váratlan sziklása. A misszió mintagyűjtő részét Touch-And-Go (TAG) néven hívják fel, és a sziklás felület azt jelenti, hogy a TAG terveit módosítani kell.
A sikeres TAG biztosításához a csapatnak meg kell találnia egy olyan leszállási helyet, amely tiszta a nagy szikláktól és a szikláktól. A webhelynek szintén szintűnek kell lennie. Ha túl megdöntött, akkor a mintavevő kar nem tudja elvégezni a munkáját. A NASA szerint a váratlan sziklás további kihívást jelent.
Ha valaki felbukkan a kihívással, akkor valószínűleg a NASA. Rich Burns az OSIRIS-REx projektmenedzsere a NASA Goddard űrrepülési központjában Greenbeltben (Maryland). A sajtóközleményben azt mondta: "Bennu kihívást jelentett nekünk az egyenetlen terep kezelése érdekében, és bízunk benne, hogy az OSIRIS-REx képes felelni a feladatnak."
Az OSIRIS-REx hétéves küldetése a Bennu aszteroida tanulmányozásának. Az olyan aszteroidák, mint a Bennu, primitív testek a Naprendszer kialakulásának korai napjaiban, 4,5 milliárd évvel ezelőtt. Mintavétel az ősi szikladarabból segít a tudósoknak összegyűjteni Naprendszerünk történetét, beleértve a kedves öreg Földet is.
Forrás:
- Sajtóközlemény: A NASA OSIRIS-REx missziója újabb pályára áll
- Sajtóközlemény: A NASA missziója nagy meglepetéseket fed fel az aszteroida számára
- Wikipedia bejegyzés: OSIRIS-REx
- NASA küldetési oldal: OSIRIS-REx
- Space Magazine: Az OSIRIS-REx végre felzárkózott Bennu aszteroidával. Az elemzés és a mintagyűjtés kezdődik!
