A 2012-es tornádószezon izgalmas kezdete volt. Ez a szélsőséges tornádó tevékenység, az év elején, attól tartott, hogy a globális felmelegedés növeli a tornádó szezon súlyosságát és időtartamát. A tudományos kutatások azonban azt mutatják, hogy ez nem feltétlenül várható.
A korai tornádók nem hallottak. Például 1952. február 29-én két tornádó súlyos károkat okozott az Egyesült Államok délkeleti részén. De ebben az évben a korai tornádók száma sokkal nagyobb volt. A Nemzeti Óceáni és Légköri Adminisztráció arról számolt be, hogy 2012 januárjában a tornádó teljes száma 95 volt, jóval magasabb, mint az 1991–2010 közötti 35 átlag. És a február 28-tól március 3-ig tartó ötnapos napok száma az eddigi legmagasabb rekordnak tekinthető. Dr. Jeff Masters meteorológus, az Weather Underground társalapítója szerint 1950-ben kezdték meg a gondozást. Az ilyen rekordszintes kezdetekkel nem meglepő, hogy az emberek attól tartanak, hogy a 2012-es szélsőséges viharidőszak előtt áll, és a globális felmelegedés a felelős.
Tornádók akkor alakulnak ki, amikor a Mexikói-öbölből származó meleg és nedves levegő találkozik a sarkvidéktől délre érkező nagyon hideg és száraz levegővel. Ezen eltérő sűrűségű, sebességű és mozgási irányú légtömegek ütközése arra készteti őket, hogy nagyon gyorsan váltsanak helyet. Ez meleg és nedves levegőt vezet, ami zivatarokat okoz. És amint az emelkedések átmásznak a légkörben, gyorsan mozgó sugárhajtású szelekkel találkoznak, amelyek megváltoztatják a sebességet és az irányt a magassággal. Ezek a változások a felfelé irányuló erőteljes csavaró mozgást adnak, amely a tornádókat ápolja.
A tornádók súlyosságát a Fujita skálán értékelik, amely megvizsgálja, hogy mekkora károk maradnak fenn a tornádó elmúlása után: az F0-F1 tornádók kisebb károkat okoznak, ezért gyengenek tekinthetők, az F2-F3 tornádók jelentős károkat okoznak, és erősnek tekinthetők, és Az F4-F5 tornádók súlyos károkat okoznak és erőszakosnak tekintik. Ennek a rangsorolásnak a problémája az, hogy a kár emberre alapozott értékeléséhez kapcsolódik; valamire (épületekre, növényzetre stb.) van szükség a megsemmisítéshez, és valakinek, aki láthatja a károkat. Tehát egy olyan súlyos tornádót, amely valahol ott fordul elő, ahol semmit sem kell megsemmisíteni, gyengenek minősítik, és azt, amely akkor fordul elő, ha senki sem látja a károkat, azt még nem is számolják.
Ennek ellenére a tornádó tudatosság és az önkéntes jelentési programok, valamint a jó nyilvántartás vezetése jelentősen javították a tornádók és azok gyakoriságának megértését. Meglepő módon a Storm Jóslás Központ tornádó adatbázisa, amely 1950-ig nyúlik vissza, nem mutat növekvő tendenciát a legutóbbi tornádókban. Ezt a megállapítást Dr. Stanley Changnon megerősíti az Urbana-Champaign Illinoisi Egyetemen, akinek a biztosítási ágazat nyilvántartását tavaly közzétették. Dr. Changnon munkája azt mutatja, hogy a tornádó katasztrófák és veszteségeik az 1966 és 1973 közötti években tettek csúcsot, ám azóta nem mutattak felfelé mutató tendenciát. Valójában az F2-től F5-ig besorolt viharok száma az elmúlt öt évtizedben valójában csökkent. Tehát nem tűnik úgy, hogy a globális felmelegedés növeli a tornádók számát.
Valójában ez nem olyan meglepő, mint amilyennek látszik. Noha a hőmérséklet és a páratartalom helyi növekedése várhatóan több zivatarokat idéz elő, akár a globális felmelegedés okozta, akár nem, nem világos, hogy ezek a zivatarok tornadokat okoznának. Ennek oka az, hogy a globális felmelegedés nem növeli ugyanolyan hőmérsékletet mindenhol. A pólusok felmelegedése várhatóan meghaladja a déli szélességi körökben a felmelegedést. Ez azt jelenti, hogy a hideg sarki levegő sokkal kevésbé lesz hidegebb, mint korábban, és a Mexikói-öböl meleg levegője csak kissé melegebb lesz. Amikor ez a két légtömeg találkozik az USA déli feletti hőmérsékleten, a hőmérsékleti különbség nem lesz olyan nagy, és a helycsere iránti hajlandóságuk kevésbé intenzív. Ennek eredményeként a meleg levegő jelentősen lassabban mozog, ami várhatóan annyi szélsőséges zivatarot okoz, vagy annyi tornádót okoz.
Tehát a globális felmelegedés várhatóan nem növeli a tornádó aktivitásának teljes gyakoriságát. A globális hőmérséklet felmelegedése azonban egy korábbi tavaszt és a korábbi tornádók esélyét jelentheti. Valójában Dr. Masters szerint a tornádó korai száma, amelyet ebben az évben eddig láttunk, a tornádó szezon globális felmelegedés okozta váltásának jele lehet. Ebben az esetben a tornádószezon korábban kezdődik, de korábban is véget ér. Ahogyan rámutatott Harold Brooks meteorológusa az oklahomai normann norvég Nemzeti Súlyos Viharok Laboratóriumáról, a 2012-es tornádószezon e rekord kezdete nem feltétlenül jelenti azt, hogy a szezon többi része súlyos lesz.
Forrás:
A halálos amerikai tornádó kitörés áttekintése, 2012. február 28. – március 3., M. Daniel, EarthSky, 2012. március 5.
A NASA Föld Megfigyelőközpontja, 2012. március 5.
Az időjárási katasztrófák időbeli eloszlása az Egyesült Államokban, Changnon S.A., Climatic Change 106 (2), 129-140, 2011, doi: 10.1007 / s10584-010-9927-1.
Befolyásolja-e a globális felmelegedés a tornádó aktivitását? Diffenbaugh és munkatársai, EOS 89 (53), 553-554, 2008.
