A chilei távcsővel kapott képek új elemzésének köszönhetően a csillagászok jobban megértik, hogyan alakult a Tejút és hogyan változott otthoni galaxisunk az évek során.
Így működött a projekt:
- Az Európai Déli Megfigyelő Intézet Látható és Infravörös Távcsöveje (VISTA) 4,1 méteres távcsőjével közeli infravörös képeket készített a Tejút hullámáról a Változók alatt a Via Lactea nyilvános felmérés során.
- A nyilvános adatok felhasználásával a Max Planck Földönkívüli Fizikai Intézet (MPE) kutatói háromdimenziós csillagtérképet készítettek a Tejút belső régióiról.
- Megállapításaik szerint a középen lévő dudor doboz vagy földimogyoró alakú, olyan tulajdonságokkal, mint egy „hosszúkás rudazat”. Ez az első alkalom, hogy a belső univerzum ilyen pontos 3D térképét készítették - mondta a tudományos csapat.
"Ez azt jelzi, hogy a Tejút eredetileg tiszta csillagkorong volt, amely egy vékony sávot alkotott, mielőtt a ma látható doboz / földimogyoró alakba csapódott volna be" - nyilatkozta az MPE. "Az új térkép felhasználható a Tejút dinamikájának és fejlődésének részletesebb tanulmányozására."
Más következtetések között ez megerősíti a meglehetősen nemrégiben felfedezett megállapítást, miszerint a Tejút egy korlátozott spirális galaxis, nem csupán egy spirális galaxis.
További képek és részletek elérhetők a Max Planck Földönkívüli Fizika Intézete webhelyén.
