A tudósok keresztezik az ujjaikat számos földrengés - marsquake, azaz.
Ma (november 26-án) a NASA legújabb Mars-felfedező missziója, az úgynevezett Belső Felfedezés szeizmikus vizsgálatok, a geodézia és a hőszállítás (InSight) missziója alapján várhatóan megérinti a Vörös Bolygó felszínét. A régebbi, a Phoenix földi landoló ihlette tervezéssel ez a következő generációs gép kibővíti robotkarjait, és egy szeizmométert - egy készüléket, amely méri az ütéseket - a Mars felületére helyezi. Ha minden jól megy, akkor két Föld évben (egy Mars évben) meghallgatja a bolygó felszíne alatt zajló vibrációkat, hogy válaszoljon néhány alapvető kérdésre arról, hogy miként alakultak ki a sziklás bolygók, köztük a miénk is.
De mi a marsquakes, és miért vadásznak rájuk a NASA tudósai?
A földrengések, csakúgy, mint a földrengések, olyan rezgések, amelyek a földön mozognak. De az, hogy ezek a földrengések miként alakulnak ki a Vörös Bolygón, alapvetően eltérhet attól, ahogyan a Földön alakulnak ki. És kiderül, hogy ezek a különbségek segítenek a tudósoknak jobban megérteni, hogy a Föld korai pillantása milyen volt.
A bolygónk földrengései nagyrészt a lemeztektonika miatt fordulnak elő. A mechanika a föld külső héját alkotó lemezek köpenyén átcsúszik, a Föld sziklás belsõ részein. Ezek a tektonikus lemezek folyamatosan mozognak - a Britannica szerint évente körülbelül 2–4 hüvelyk (5–10 centiméter) - és egymásba ütköznek, és megcsúsznak. Időnként, amikor egy lemez egy másik lemezen elhalad, durva széle elakad és megáll, míg a többi lemez tovább mozog. Mivel a lemez e része beragadt, az energiát tárolja, amelyet általában a mozgáshoz használ, végül elkapja a lemez többi részét, és szeizmikus hullámként szabadítja fel az összes energiát - remegést okozva, az amerikai geológiai szolgálat (USGS) szerint ).
De a Marsnak nincs olyan töredezett külső héja, mint a Földnek. Szóval hogyan van még mindig földrengések? Nos, kiderül, hogy más jelenségek is okozhatják ezeket a szeizmikus hullámokat, mint például a bolygó hűtése által okozott enyhén zsugorodott felület feszültsége, a felület felé felnyomódó magma nyomása vagy akár a meteorit ütések is, a NASA szerint.
De ezek a rezgések a Földdel összehasonlítva nagyon kicsik.
"Amit megpróbálunk mérni, olyan kicsi rezgések vannak, amelyek egy atom méretén vannak" - mondta Bruce Banerdt, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának InSight vezető kutatója a május 3-i sajtótájékoztatón.
A Quakes elmondja nekünk, mi van a felszín alatt
Ahogy a szeizmikus hullámok "áthaladnak a bolygón, ténylegesen felveszik az információkat az út mentén" - mondta Banerdt. A föld alatti különféle anyagok különböző módon tükrözik a szeizmikus hullámokat, és ezekből a különbségekből a tudósok képesek lesznek kitalálni a Mars belsejének sminkjét. "Összeállíthatja a Mars 3D-s nézetét" - mondta Banerdt.
Miközben a Föld korai történetét megsemmisítette a kéreg folyamatos forrázása és újrahasznosítása, Banerdt szerint a Mars továbbra is saját ujjlenyomatokat bocsát ki. "A Föld annyira aktív, hogy ezeknek a folyamatoknak a bizonyítékait alapvetően a lemeztektonika törölte" - mondta.
Tehát, a saját bolygónk belső szeizmikus hullámainak vizsgálata nem sokat mond nekünk arról, hogyan alakult ki. Mivel az összes sziklás bolygó ugyanúgy alakult, majd egymilliárd év alatt radikálisan eltérött a felépítésükben és a megjelenésükben, a Marsra nézés sokat mondhat nekünk arról, hogy miként alakult meg a saját bolygónk - mondta Banerdt.
Az InSight műszereket is tartalmaz a Mars belsejének hőmérsékletének mérésére és az északi pólus „hullámainak” nyomon követésére, hogy felfedje a bolygó fémmagjának sminkjét és méretét, állítja a NASA.
"A tudomány, amelyet ezzel a küldetéssel szeretnénk végrehajtani, valóban a korai Naprendszer megértésének tudománya" - mondta Banerdt.
A szerkesztő megjegyzése: Ezt a történetet eredetileg 2018. május 3-án tették közzé, két nappal a Mars InSight leszállás tervezett indulása előtt a kaliforniai Vandenberg légierő-bázisból. Az indításra 2018. május 5-én, délután 4 órakor, PT-én került sor.
