A múlt héten egy hírcikk-üstökös két dolgot tett egyértelművé: az óceán felmeleged és Antarktisz jég olvad.
Most egy új tanulmány megmutatja, hogy a globális felmelegedés mennyire befolyásolja egy másik területet: Grönlandot.
Grönland jéglapja nem csak olvad, hanem gyorsabban olvad, mint valaha, mivel a terület érzékenyebbé vált a természetes éghajlati ingadozásokra, különösen a légköri ciklusra. A tudósok egy csoportja ma (január 21.) jelentette a Nemzeti Akadémia folyóiratában of Sciences.
A kutatók azt találták, hogy a jég négyszer gyorsabban eltűnik, mint 2003-ban - és ennek a gyorsulásnak egy jó darabja történik Grönland délnyugati részén.
Ezt a területet korábban nem vették figyelembe annyira az olvadás kockázatát, mert nem tartalmaz olyan nagy gleccsereket, mint a délkeleti és északnyugati régiók. Míg a gleccserek kisebb jégfolyók, amelyek a táj mentén kúsznak és széttörhetnek, és megolvadhatnak a meleg óceánvízből, a valódi gigantikus jégréteg ellenállóbbnak bizonyult az ilyen olvadás ellen.
Mivel azonban a jégtakaró délnyugati részén nincs gleccserek, az olvadásnak egy másik mechanizmuson keresztül kell történnie: A melegebb atmoszférában a jég jobban megolvadna a szárazföldön, és a kapott víz belefolyik az óceánba.
"A jég óceánokba történő átjutásának sebessége szempontjából mindkét mechanizmus fontos" - mondta Michael Bevis, a vezető író, az Ohio Állami Egyetem geofizikusa. De az a tény, hogy a jég gyorsabban és gyorsabban olvad, még a szárazföldön is, és vízfolyásként kifolyik, "ez meglepetés" - tette hozzá.
Bevis és csapata feltételezi, hogy Grönland olvadása ennyire felgyorsul, mivel a természetes légköri keringési ciklus, amelyet Észak-atlanti oszcillációnak hívnak, hatásait fokozza a bolygó előtt álló szélesebb körű melegedés. Így működik: Amikor az Észak-atlanti oszcilláció abban a szakaszban van, amelyet a tudósok „pozitív” fázisnak hívnak, a Grönland feletti égbolt általában felhős, ezért nem ösztönzi az olvadást, mondta Bevis. De amikor "negatív" fázisban van, a meleg levegő délről húzódik egész Grönland nyugata mentén, ami kék, tiszta égbolthoz vezet, amely több napsugárzást enged a jéghez, és további olvadást okoz.
Ezek az oszcillációk évezredek óta zajlanak, és a közelmúltban nem voltak nagy hatással Grönland jégére: A jég megolvad, ha a ciklus negatív, és újra kialakul, amikor pozitív. "De hirtelen, a globális felmelegedés miatt, ez a viszonylag kis ingadozás olyan magas fokú olvadást idézhet elő, amelyet még nem látottunk."
Sőt, ha a légkör tovább melegszik, akkor az olvadás mértéke önmagában kezd megtörténni, a ciklus segítsége nélkül - tette hozzá. Noha a gleccserek továbbra is a legfontosabb tényezõk a tengerszint emelkedésében, a kutatók azt jósolják, hogy annak növekedésével a Grönland délnyugati részén megolvadó olvadás a jövõben fõ szerepet játszik.
Grönland jégtakarójának melegítő légkörrel szembeni érzékenysége (a globális felmelegedés miatt) valószínűleg „a remény sugaraként” tekinthető. - mondta Luke Trusel, a Rowan Egyetem geológiai tanszékének professzora, aki nem vett részt a tanulmányban. Az érzékenység "azt jelenti, hogy mi, mint emberek, ellenőrizhetjük, hogy a jégtakaró milyen gyorsan változik a jövőben" - tette hozzá, utalva arra az elgondolásra, hogy az emberiség csökkentheti az üvegházhatású gázok kibocsátását, amely végül melegíti a légkört.
Trusel és csapata decemberben publikált egy hasonló papírt a Nature folyóiratban, amely szerint a grönlandi jéglemez érzékenyebb a globális felmelegedésre, mint még néhány évtizeddel ezelőtt volt, és hogy Grönland olvadása és lefolyása a legmagasabb, amiben valaha voltak évszázadokon át.
"Az üvegházhatású gázok kibocsátásának korlátozásával korlátozni fogjuk a felmelegedést, és ezáltal azt is korlátozhatjuk, hogy Grönland milyen gyorsan és intenzíven érinti parti közösségeinket a tengerszint emelkedése révén" - mondta Trusel.
