A NASA Opportunity Rover a Marson meghalt. A kis napelemes robot látszólag elfogyott az akkumulátor energiájából a Vörös Bolygó félelmetes 2018-as porviharja során, és egy utolsó kísérlet után a NASA tegnap (február 13.) arra a következtetésre jutott, hogy a távoli felfedező nem több.
Ami felveti a kérdést: Mi fog történni a testével?
Sok emberi tárgy nem tartana túl sokáig a védő bioszféra felett. Ahogyan a Live Science korábban beszámolt, a napsugárzás valószínűleg megrontotta az elmúlt évben az űrbe dobott Tesla Roadster Elon Muskot.
De a Tesla Roadsters testében sok szerves szál és műanyag található. A Mars rovers keményebb dolgokból készül.
Jeff Moersch, a Knoxville-i Tennessee-i Egyetem bolygótudományi professzora és az Opportunity csapat tagja figyelmeztette, hogy ő nem a rover mérnöke. De azt mondta, hogy az Opportunitynek van néhány műanyag részecske, amely végül a nap fénye alatt lebomlik - például a szigetelése.
"De általában véve úgy gondolom, hogy nagyjából úgy néz ki, ahogy elhagytuk." Amikor és ha az űrhajósok valaha is találkoznak pihenőhelyén, mondta Moersch a Live Sciencenek. Valószínűleg poros lesz, tette hozzá.
Feltételezve, hogy az űrhajósok a viszonylag közeljövőben - például a következő két évszázadban - eljutnak a Marsra.
Sokkal hosszabb ideig, Moersch mondta, a por lerakódik a roverre. A lehetőség mindaddig működött, mert a szokásos marsi szelek rendszeresen fújják a port a testéből. De hosszabb ideig ez egy kissé nyitott kérdés, vajon a por vagy a szél nyer-e ki.
"Kétlem, hogy végül egy hegyre temetik el" - tette hozzá.
Mi lenne millió évvel a jövőben? A Földön bármi öreg és halott, és a felszínen egy helyen ülő hajlamos végül a föld alá kerül. De ez a víz és a lemeztektonika hatásának köszönhető, mondta Moersch - olyan tényezők, amelyek a Marson nem azonos módon vannak jelen.
"Nagyon hosszú távon olyan ütéseket fogsz kapni, amelyek felcsapják az ejektát, ahonnan eltaláltak, és ez az ejecta nagyon fokozatosan újra fel fog lépni a bolygóval, és eltemetné a felszínen lévő dolgokat" - mondta.
Ha a lehetőséget elhagynánk a Marson, akkor idegen milliók, akik millió és millió évvel ezentúl leszálltak, a rover valahol a sziklarekordban találnák meg - hasonlóan ahhoz, hogy a paleontológusok miként találják meg a dinoszaurusz kövületeket itt a Földön.
De a NASA azt reméli, hogy egy napon elküldi az embereket a Marsra. És álmok vannak valamiféle emberi település létrehozásáról. Steve Squyres, a New York-i Ithacai Cornell Egyetem csillagászati professzora és az Opportunity tudományos küldetés vezetője világossá tette a NASA sajtótájékoztatóján, amelyben bejelentette a rover halálát, hogy az ügynökség nem tervezi a rover visszatérését a Földre. (Miért költenénk a pénzt azért, hogy visszatérjünk a Marsból, amikor már pontosan tudjuk, miből készül? - kérdezte.)
Azt mondta: Moersch hozzátette, hogy amikor az emberek telepítik a Marsot, nem indokolatlan elképzelni, hogy esetleg erőfeszítéseket tesznek a lehetőség helyreállítására és megőrzésére. Lehet, hogy végül múzeumba kerül, vagy a rover által feltárt régió nemzeti park lehet.
Természetesen, ha az emberek soha nem jutnak oda oda, akkor az Opportunity egyáltalán nem teheti be a fosszilis nyilvántartásba. Legalább hihető, hogy egy millió évvel ezelőtt egy meteor közvetlenül megütötte és darabokra összetörheti.
