Miközben a múlt hónapban fotózott egy sor szardínia, Dél-Afrika partjainál, egy merülési utazásszervező a bálna rossz oldalára - a belsejére - került.
Rainer Schimpf (51 éves) a vízben egy "csalilabdával", a ragadozók által körülvett szardínia kavargó iskolájával volt, amikor hirtelen érezte, hogy a világ elsötétül. Gyorsan rájött, hogy bálna kapta meg, mondta a The Today Show-nak.
"Megálltam a lélegzetem" - mondta egy interjúban a Today-vel, arra számítva, hogy a bálna le fogja húzni. "Úgy értem, nem volt más, amit tehetek volna." - tette hozzá. "Úgy értem, nem tudsz harcolni egy 15 tonnás állat ellen."
Bálna találkozás
Szerencsére a bálna valószínűleg ugyanolyan elégedetlen volt a helyzettel szemben, mint Schimpf, és néhány másodpercen belül kilökte az úszót. Heinz Toperczer fotós, aki egy közeli hajón dolgozott, elképesztő képet készített Schimpfről a bálna szája alatt, a vízvonal fölött, félúton, csak a búvár alsó teste lógott ki. A Live Science nem tudta eljutni Schimpfhez kommentálásra, de úgy tűnik, hogy sem Schimpf, sem a bálna nem látták egymást, mielőtt az egyik a másik szájába került.
A bálna egy Bryde-bálna volt, Broo-dah-nak ejtik. Ezek az állatok az egész trópusi és szubtrópusi vízben megtalálhatók világszerte - mondta Tom Jefferson, biológus és a Save the Whales tudományos tanácsadó testületének tagja. Nem ismertek részben azért, mert nem merészkednek a sarki régiókba, így a bálnák soha nem vadásztak széles körben - mondta Jefferson. Dél-Afrika környékén ezek a bálnák átlagos hossza 13–13,7 méter.
A Jonah bibliai történetéhez való elkerülhetetlen összehasonlítások ellenére Schimpfet soha nem fenyegette a bálna elnyelése - mondta Uko Gorter, az amerikai cetfélék társaságának elnöke. A Bryde bálnái szakaszos adagolók. Előrehaladnak az apró halak iskoláiba, belefognak egy falatba egy halat és vizet, majd a fennmaradó halak lenyelése előtt a vizet visszajuttatják a hajlékony bálalemezeken keresztül. A torkuk túl kicsi ahhoz, hogy egy ember lenyelhesse - mondta Gorter a Live Science-nek, bár dokumentáltak néhány bálna-bálnát, hogy véletlenül nyeljenek meg kismadarakat.
A hosszúszárnyú bálnákat Cassin aukletjeivel találták meg a gyomorban, ám ezek a madarak csak 23 hüvelyk (23 hüvelyk) hosszúságúak.
Gyengéd óriások
Noha Schimpf számára új élmény volt, hogy egy bálna lekérdezi, valószínűleg régi bálna kalap volt - mondta Jefferson. Mivel a csalilabdák egy csomó területen sok ragadozót vonzanak, valószínű, hogy a Bryde bálnák véletlenül gyakran emlegetik az ehetetlen állatokat - mondta. Talán a korábbi tapasztalatok miatt a bálna nem habozott Schimpfet köpni.
Az egyetlen bálna, amely valószínűleg képes nyelni egy embert, egy fogazott bálna, a spermabálna, amely zsákmányt ejt, például óriás tintahal. 1820-ban egy spermás bálna döngölt és elsüllyedt az Essex bálnahajót, de nem állnak rendelkezésre megbízható jelentések arról, hogy az ember valaha táplálkozott volna. Az egyetlen ilyen jelentés, amelyet az 1900-as évek elején úszó újságokban találtak, valószínűtlen történetet tartalmazott arról, hogy egy tengerész 36 órát élt túl a spermabálna gyomorában, és ez a beszámoló az 1991. évi vizsgálat során halbeszédnek bizonyult.
Míg a Dél-Afrikától elkövetett esemény egyértelműen baleset volt mind az ember, mind a bálna részéről, a vírusos képekkel és videókkal való csábítás gyakran túlságosan közel hozta az embereket a bálnákhoz - jegyezte meg Maris Sidenstecker, a Save the Whales társalapítója. A búvároknak, úszóknak és hajósoknak távolról kell csodálniuk - mondta Sidenstecker a Live Science számára, hogy a bálnák megszakítás nélkül képesek legyenek táplálni, pihenni és táplálni fiatalokat.
