Egy ritka navigációs eszköz a Guinness világrekordját a legrégebbi tengerész csillagszórójaként kapta el.
Az asztrolabe 1496 és 1501 közötti dátummal rendelkezik; 1503-ban hajótöréssel mélyen elsüllyedt Al-Ḥallānīyah szigetének partján, a mai Omán partján. A lelet egyike a létező 104 történelmi asztrológusnak.
"Nagyon kiváltságos olyasmit találni, ami oly ritka, olyasmi, ami történelmileg fontos" - mondta David Mearns, a Blue Water Recovery óceáni kutatója egy 2017. évi nyilatkozatban, miután az asztrológot először elemezték. A roncs régészeti ásatását vezetõ Mearns hozzátette: "Olyan volt, mint semmi más, amit még láttunk."
Tengeri katasztrófa
A Mariner csillagszórói kör alakú eszközök, amelyeket a tengerészek a nap vagy a csillagok magasságának mérésére használtak, és ez lehetővé tette számukra a hajó szélességének kiszámítását. Az eszközt, amelyet éppen bevezettek a Guinness-i világrekordba, 2014-ben felfedezték egy homokréteg alatt az Arab-tengeren. Az asztrolabe egy hajóval lement egy Vicente Sodré nevű portugál parancsnok parancsnoka alatt, aki a híres nagybátyja volt. Vasco da Gama felfedező.
Sodré és testvére, Sodré Brás az öt hajóból álló alflotta parancsnoka volt a 4. portugáliai India armadában 1503-ban. A két férfi állítólag járőrözött Indiában délnyugatra, védve néhány kereskedelmi posztot. Ehelyett a parancsnokok gazembernek indultak és az Adeni-öböl felé indultak, ahol a tisztek és embereik több arab hajót kifosztottak. A testvérek azután Al-Ḥallānīyah felé indultak, és megálltak, hogy javításokat végezzenek. 1503 májusában óriási szél fújt, két hajót, az Esmeraldat és a Sâo Pedro-t összetört a sziget kőzetébe. Sodré Vicente a roncsban halt meg; Sodré Brás is meghalt - a szigeten - bár a történeti adatok nem adják meg a halál okát.
A katasztrófa azért volt híres, mert a hajók rakománnyal estek le, és Portugália kereskedelmi posztjait nyitva hagyták az indiai erők támadásainak. 1998-ban a régészek megvizsgálták azt a területet, ahol a hajók elsüllyedtek, és megállapították, hogy mi volt roncstelep. Az ománi kormány és a kutatók azonban csak 2013-ban rendezhettek egy ásatást a távoli térségben. A következő két évben a régészek majdnem 3000 műtárgyat fedeztek fel a helyről, beleértve egy hajó harangját, amely az 1498-as évet írta fel.
Navigáció a csillagok szerint
Az asztrológot 1,3 láb (0,4 méter) homok alatt találták egy természetes vízgyűjtőben a roncs helyének közelében. Az ereklye átmérője 6,9 hüvelyk (17,5 centiméter), és a portugál címerrel és egy armilláris gömbökkel van díszítve - ez az égbolt tárgyak földi helyzetének ábrázolása. (A armilláris gömb közönséges portugál embléma volt, és ez továbbra is az ország zászlójának része.) Az asztrolabe előállításához használt fém főként rézből készült ötvözet, kevés cinkkel, ónnal és ólommal.
A sós víz és az árapály éveken át okozott károk törölték az asztrológus többi jelölésének nagy részét. Hogy felfedje azt, amit szabad szemmel már nem lehet látni, az angliai Warwicki Egyetem kutatói lézeres szkennelést alkalmaztak a lemezen lévő legkisebb barázdák és maratások felismerésére. Eredményeik, amelyeket a Nemzetközi Tengerészeti Archeológia Nemzetközi Folyóiratában tettek közzé, a lemez jobb felső sarkában 18 méretarányt jeleztek, amelyek lehetővé tették a navigátor számára a nap vagy a csillagok szögének mérését.
A kutatók írták, hogy egy astrolabe első használatát 1481-ben egy portugál felfedező expedíción végezte, írják a kutatók, ám a legkorábbi verziók valószínűleg fa voltak, és nem maradtak fenn a korban. A Sodré-astrolabe 1502 februárja előtt kellett elkészíteni, amikor a század elhagyta Lisszabont. A armilláris gömb Dom Manuel I., Portugália királyának emblémája volt 1495 vége és 1521 között; az astrolabát valószínűleg uralkodása alatt állították elő, legkorábban 1496 körül, állítják a kutatók. Az 1498-as hajó harangja és a roncs helyén található érmék dátumai mind támasztják alá ezt a dátumtartományt, írták.
A Warwicki Egyetem szerint ez a hajó harangja szintén helyet fog kapni a Guinness Világrekordjában, mint a legrégebbi hajó harangja, amelyet valaha fedeztek fel.
