Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) szerint a perfluor-alkil- és polifluor-alkil-anyagok, vagy a PFAS szintetikus vegyszerek, amelyek sok termékben megtalálhatók, beleértve az élelmiszer-csomagolást, a háztartási tisztítószereket és a nem tapadó edényeket.
Ez egy rövidítés, amelyet az utóbbi években láthatott vagy hallott már, mivel ezekkel a nagyon gyakori vegyszerekkel végzett vizsgálatok feltárták az emberekre és a környezetre gyakorolt potenciális negatív hatásaikat. Ennek oka elsősorban az, hogy bizonyos típusú PFAS, például a perfluor-oktánsav (PFOA) és a perfluor-oktán-szulfonát (PFOS) nem bomlik a környezetben vagy az emberi testben, és ez problémákat okozhat.
A PFAS története
Az első PFAS-t az 1930-as években fedezték fel, és az Interstate Technology & Regulatory Council (ITRC) szerint ezek voltak a nem tapadó és vízálló bevonatok fő alkotóelemei.
Ezen vegyszerek fejlesztése az 1960-as évek végén fokozódott, miután 1967-ben az Egyesült Államok Haditengerészetének USS Forrestal fedélzetén halálos tűz történt. A tűz a rakéta véletlenszerű fegyveres repülőgépekbe és töltött üzemanyag-tartályokba történő bevezetésének következménye. Ez a láng szinte elpusztította a hajót, és több mint 130 embert ölt meg.
Nem sokkal a tragikus esemény után a gyártók és a tudósok kifejlesztettek PFAS-tartalmú vizes filmképző habot (AFFF) - habkeveréket, amely gyorsan eloltja a tüzet. A PFAS lehetővé teszi a keverék elterjedését, így rendkívül hatékonyan kőolaj- és egyéb gyúlékony-folyékony tüzekkel szembeni, ha vízzel keverik. Ezt követően a PFAS-tartalmú AFFF-t katonai és polgári hajókra, repülőgépekre és repülőterekre telepítették.
Manapság több mint 3000 szintetikus vegyi anyagot osztályozzák PFAS-ként. Széles körű alkalmazásuk van, például zsírálló mikrohullámú pattogatott kukorica zsákokban, foltoknak ellenálló szőnyegekben, valamint a korróziónak ellenálló csövekben és vezetékekben.
A PFAS vegyszerek széles csoportja, számos különféle tulajdonsággal és felhasználással. A csoporton belüli vegyi anyagokat kémiai és fizikai tulajdonságaik alapján kategorizálják, de mindegyik PFAS-ként való megnevezése zavart okozott a tudományos közösségben és a nagyközönség számára. Például félrevezető annak állítása, hogy a PFAS rákot okozhat, mivel a PFAS ezreinek csak nagyon kis része kapcsolódik a rák kialakulásához.
Milyen aggodalmak vannak a PFAS miatt?
Az EPA szerint a PFAS két osztályát - a PFOA-t és a PFOS-t - kiterjedten tanulmányozták, és számos káros egészségkárosító hatáshoz kapcsolódtak a laboratóriumi állatokban.
A Nemzeti Biotechnológiai Információs Központ szerint az Egyesült Államok lakosságának több mint 98% -ában észlelték a PFOA-t. A vegyi anyagokat elsősorban a katonai támaszpont és a gyártóüzem körül található környezetben találják meg, ahol a PFOA beszivárgott a helyi vízellátásba. A PFOA jelenléte a vérben megnövekedett koleszterin- és húgysavszinttel jár, ami vesekőhöz és köszvényhez vezethet.
2015-től sem PFOA, sem PFOS vegyi anyagokat nem gyártanak és nem használnak az Egyesült Államokban egészségügyi és környezetvédelmi aggályok miatt, az EPA 2006-ban aláírt anyagkezelési programjának szabályai szerint. De mindkét vegyi anyag továbbra is fennáll a környezetben, mert ők ne rontja le.
Mit csinálnak az emberek ezzel?
A PFAS család olyan vegyszereket tartalmaz, amelyek rendkívül hasznosak sokféle iparágban, olyan képességekkel, amelyek egyes PFAS-ipar szakértői szerint nem valósíthatók meg alternatív vegyi anyagokkal - ez az állítás, amellyel a környezetvédelmi szakértők nem értenek egyet.
Például az egyik iparági szakértő (aki anonimként kérdezte) azt mondta a Live Science-nek, hogy a PFAS-t tartalmazó tűzoltó hab következetesen jobban teljesít a tesztekben, mint a nem fluortartalmú (PFAS-mentes) tűzoltó hab. Az IPEN, a svédországi székhelyű nonprofit környezetvédelmi csoport azt állítja, hogy az ipar állítása hamis. A csoport 2018-ban kiadott egy tudományos jelentést, amely ismerteti a PFAS-tartalmú tűzoltó hab életképes alternatíváit.
Az IPEN szerint a világ nagyobb városaiban több mint 50 kereskedelmi repülőtér és az olaj- és gázipar számos legnagyobb vállalata abbahagyta a fluortartalmú tűzoltó habot és alternatívákat választott. 2019. május elején az Egyesült Nemzetek Környezetvédelmi Programja több mint 180 országgal folytatott tárgyalásokat a mérgező anyagok betiltásáról, ideértve a PFAS-t is, jelentette a Reuters. Néhány ország körülbelül 10 mentességet igényel a PFAS bizonyos alkalmazásaival kapcsolatban, például a textiliparban és az elektronikus eszközökben. Kína az egyetlen ország, amely mentességet igényel a PFAS-tartalmú tűzoltó hab számára - jelentette a Reuters.
A PFAS sok kevésbé nélkülözhetetlen, de kényelmes funkciót is szolgál, például a béléses mikrohullámú pattogatott kukorica táskákat és a pizzát szállító dobozokat, hogy megőrizze a finom zsír kiszivárgását. A PFAS praktikussága sok iparág számára arra készteti a kutatókat és a gyártókat, hogy folytassák ezen vegyszerek fejlesztését és megismerését.
A vegyi anyagok környezetben való tartósága miatt azonban az ivóvíz szennyeződhet a hosszú láncú PFAS-sel (egy molekula nyolc vagy több szénatomja), egy csoportba, amely PFOA-t és PFOS-ot tartalmaz. Az EPA szerint ez az egyik fő probléma az emberek és állatoknak az anyagokkal való expozíciója során.
Tehát az emberek megpróbálnak tenni valamit a szennyezés problémájának megoldására. Például egy észak-karolinai vízkezelő csoport új létesítményt épít, amely nagyméretű, szemcsés aktív szénszűrőket fog tartalmazni, hogy kiszívja a PFAS-t a szennyezett ivóvízből - jelentette be a Chemical & Engineering News a múlt hónapban. A társaság célja, hogy a PFAS 90% -át kinyerje a vízből, mielőtt a szolgáltatót az ügyfeleknek átadja.
Más kutatók megpróbálják megtalálni a PFAS teljes megsemmisítését, miután kiszűrték őket a vízből, a hosszú távú hulladék korlátozása érdekében, a Chemical & Engineering News is beszámolt. Az erőfeszítések közé tartozik az égetés és az elektrokémiai, hő- és ultrahangos kezelések, amelyek teljes mértékben lebonthatják a molekulákat.
2019 elején az EPA bejelentette per- és polifluor-alkil-anyagok (PFAS) cselekvési tervét. Ez magában foglalja mind a rövid, mind a hosszú távú intézkedéseket annak érdekében, hogy a tisztviselők jobban megértsék a vegyi anyagokat, és tisztítsák meg a PFOA és PFOS vegyszereket a szennyezett vízforrásoktól. A terv azt is felvázolja, hogy az EPA miként kíván együttműködni más ügynökségekkel és gyártókkal az új és a meglévő PFAS fejlesztésének kutatása és figyelemmel kísérése érdekében, valamint azt, hogy az ügynökség hogyan szándékozik részletes információkat és kockázati kommunikációt biztosítani a nyilvánosság számára.
A kutatók és a gyártók azon is dolgoznak, hogy rövidebb láncú PFAS-t építsenek be a hosszú láncú vegyi anyagok helyett, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a vegyi anyagok elérhetik-e ugyanazon hasznos tulajdonságokat, az ITRC szerint. Az EPA szerint a rövid láncú PFAS kevésbé lehet káros, és kevésbé valószínű, hogy felhalmozódnak emberekben és állatokban.
Javítás: Ezt a cikket 2019. május 3-án frissítették, hogy tisztázza az arra vonatkozó állításra vonatkozó félrevezető információkat, miszerint a PFAS-tartalmú tűzoltó hab hatékonyabb, mint a nem fluortartalmú tűzoltó hab; és információ hozzáadása azokról a repülőterekről és olaj- és gázipari társaságokról, amelyek abbahagyták a PFAS-tartalmú tűzoltó hab használatát; és információkat ad a PFAS globális tilalmáról szóló tárgyalásokról. Sajnáljuk hibáinkat és mulasztásainkat.
