A Szaturnusz ragyogó ékszere, a vízjéggel borított Enceladus (499 kilométer, 310 mérföldes keresztmetszet) a leginkább tükröződő test a Naprendszerben. Ez a hold a beeső napfény több mint 90% -át tükrözte, és a Voyager-korszak alatt sok meglepetés volt a forrása. Az Enceladus sima és enyhén krémes terepeket mutat, amelyeket itt-ott keresztezve kereszteztek, lineáris, horonyszerű tulajdonságokkal. Jellemzői hasonlóak a Jupiter holdjai, a Ganymede és az Europa jellemzőihez, így a Saturn egyik titokzatos holdja.
A Cassini négy, tervezett szoros repülési sorozatban fogja megvizsgálni gazdag geológiai adatait. Az első repülést 2005. február 17-én tervezik meg.
A képet látható fényben, szűk látószögű fényképezőgéppel készítették 2004. július 3-án, Enceladustól 1,6 millió kilométerre (990 000 mérföld) és egy Sun-Enceladus űrhajón vagy fázisszögben, körülbelül 103 fokos szögben. A kép skála 10 kilométer (6 mérföld) pixelben. A kép nem lett nagyítva.
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A Jet Propulsion Laboratory, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a Cassini-Huygens küldetést a NASA Űrtudományi Irodájának Washingtonban (DC). A képalkotó csoport a Colorado Boulderben, az Űrtudományi Intézetben található.
A Cassini-Huygens küldetésről bővebben a http://saturn.jpl.nasa.gov oldalon és a Cassini képalkotó csoport honlapján, a http://ciclops.org olvashat.
Eredeti forrás: CICLOPS sajtóközlemény
