Az élet rövid és néha brutális volt a kínai Shang-dinasztia sok kutyája számára. Az új kutatások azt mutatják, hogy a bronzkorban feláldozott kutyák többsége csak kölyökkutya volt, és néhányat életben temettek el.
A Shang-dinasztia 1600 B.C. között uralta Kína Sárga-folyó völgyét. és 1046 B.C., a második Kína-dinasztia, a Xia után, amelyet 2070 körül hoztak létre. A Shang mind állati, mind emberi áldozatokat gyakorolt, az áldozati maradványokat a temetkezési gödrökben ártalmatlanítva, vagy az áldozatokat a halottak sírjaiban pihentetve. Különösen a kutyákat gyakran temetik be mélyedésekbe, közvetlenül az elhunyt törzsének alá, talán örök őrként szolgálva a túlvilágra.
Meglepő módon azonban az örök őrző kutyák többsége kölyökkutya volt - mondta Roderick Campbell, a New York-i Egyetem Ókori Világkutató Intézetének régésze.
"Kiskutyák, ez szörnyűnek hangzik" - mondta Campbell a Live Science-nek. "Miért áldozna egy aranyos kis kölyökkutyát? Másrészt, ha nem a kölyökkutyája, és ha egy olyan társadalomban élsz, ahol nem ugyanazok a feltételezések vonatkoznak a kutyákra és a ravaszságra, ... olcsóbb befektetés az állatba . Önnek nem kell magát feltennie. "
Áldozati kölykök
Campbell és kollégája, Zhipeng Li, a Kínai Társadalomtudományi Akadémia összegyűjtötte több olyan Shang-dinasztia helyének adatait, ahol kutyaáldozatot hajtottak végre, és márciusban közzétette a kutatást az ázsiai Archaeological Research folyóiratban. A külföldi tudósok számára nehéz ásatási engedélyt szerezni Kínában - mondta Campbell, így az adatok nagyrészt a különféle kutatók régebbi leleteiből származtak.
Campbell szerint kutyákat használtak rituálékban Kínában mindaddig, amíg a régészeti bizonyítékok kiterjednek; Jiahu neolit településén 9000 év múlva kutyatemetések vannak.
A malacokat az ősi kínai emberek is általában feláldozták - mondta Campbell. De a bronzkor folyamán elmondta, hogy a juhokat, kecskeket és szarvasmarhákat egyre gyakrabban áldozzák fel, talán azért, mert a nyugat-eurázsiai kapcsolatok fokozódása miatt ezek az állatok Kína központi síkságára vezettek. Az orális csontok felirata arra utal, hogy a kutyákat továbbra is feláldozták, különösen az ég istenei számára. Campbell szerint lehetséges, hogy ezek az ég isteneknek tett áldozatok régi hagyományok voltak, amelyek akkor alakultak ki, amikor a kutyák és a sertések voltak a leggyakoribb áldozati állat.
Az ősi Zhengzhou város egyik leletében a régészek nyolc szépen elrendezett gödröt fedeztek fel, amelyek 92 kötött kutya maradványait tartalmazták, amelyek közül néhányat élve temettek el.
A kutyák megjelennek az emberi sírokban az Erligang kultúra idején, amely 1500 mai körül környékén lakta a mai Henan megyét. Campbell szerint ezeket az áldozatokat hasonló helyeken találták, ahol emberi áldozatokat lehet találni: eltemették a sír lakosa alá, vagy beszedtek egy párkányra vagy egy rést. A kutatók először azt feltételezték, hogy ezek szeretett háziállatok, akiket mestereikkel küldtek a túlvilágra. A csontok elemzésével ehelyett inkább azt találták, hogy 73% -uk volt egy évnél fiatalabb, amikor meghaltak, és 37% -uk 6 hónaposnál fiatalabb volt. Ha a kutyák háziállatok lennének, akkor számíthat arra, hogy minden életkorúak legyenek - mondta Campbell.
Majdnem ember
Ehelyett a kutyák valószínűleg az áldozatok áldozataivá váltak - mondta Campbell. A Shang-dinasztia elitje gyakran ágyasokat és rabszolgákat küldött halálukra, testüket a gazdagok és hatalmak síremlékeibe temetve. Ezen áldozatok közül sok valószínűleg háborús foglyok volt - mondta Campbell. Csontjuk azt sugallja, hogy az áldozatok gyakran másutt érkeztek, és kivégzésük elõtt évekig rosszul bántak velük.
A rosszul teljesítők számára a kutyák olcsóbb alternatívát tehetnek. A kutyák mindig más szerepet játszottak az emberi történelemben, mint az állattenyésztés - például a sertések vagy a szarvasmarha.
"Sokkal inkább egy határ menti zónában vannak, ami számít az emberekre, és ami számít a nem emberekre" - mondta.
Campbell szerint az emberi áldozatot felváltó kutyaáldozat illeszkedne a Shang-dinasztia más irányaihoz. Például az embereket időnként miniatürizált kerámiával vagy hamis bronzokkal temették el, nem pedig valódi javakkal. A tradicionális kínai temetkezési gyakorlat ma is szimbolikus felajánlásként jár a papírdarabok és hamis pénz elégetésével - mondta Campbell. A kölyökkutya miniatűr stand-in lehet egy teljesen felnőtt őrző kutya (vagy őrző ember) számára.
A spaying és az ivartalanítás előtti napokban a kölyökkutyák is könnyen előfordulhatnak. Campbell és Li becslései szerint mindössze 500 felnőtt kutya elegendő kölyökkutyát tudott volna biztosítani a Shang áldozati szükségleteinek bármikor. Lehetséges - mondta Campbell -, hogy a kutyákat kifejezetten áldozatok céljából nevelték fel. Alternatív megoldásként a kölyökkutyák egyszerűen nemkívánatos kóborolók voltak, szükség szerint felkerekítve.
"Bronzkori gazdasági szempontból ez valószínűsíthető útnak tűnik" - mondta Campbell.
Ennek ellenére nagyon sok kérdés merül fel a Shang-dinasztia gyakorlatával kapcsolatban, különös tekintettel arra, hogyan vagy ha a hétköznapi vidéki emberek gyakorolták ezeket az áldozati hagyományokat.
"A palotákra és a királyokra összpontosítunk már száz éve a Shang-tanulmányokban" - mondta Campbell. "Úgy gondolom, hogy ez egy igazán elmosódott perspektívát adott nekünk abban a társadalomban. Nagyon szeretném, ha több munkát látnánk a falvakban."
