A Föld holdja óriási titkot rejt el a emeletes sötét oldalán. Mélyen a hold déli-sarkú-Aitken-medencéje alatt (a Naprendszerben a legnagyobb megmaradt ütköző kráter) a kutatók a köpenyben elhelyezkedő nehézfémek egy óriási "rendellenességét" fedezték fel, amely nyilvánvalóan megváltoztatja a hold gravitációs mezőjét.
A rejtélyes blobnak a Geophysical Research Letters folyóiratban április 5-én közzétett tanulmánya szerint az anomália az aszteroida nehéz maradványai, amelyek a hold távoli oldalára zuhant, és körülbelül 4 milliárd dolláros óriási Dél-Pole-Aitken krátert hoztak létre. évekkel ezelőtt. A kutatók azonban ebben a pillanatban egyértelműen elmondhatják, hogy a folt nagy - valószínűleg 2,4 kvadrillió amerikai tonna (2,18 kvintkiló kilogramm) súlyát hordozza körül.
"Képzelje el, hogy ötször nagyobb fémhalomot vesz igénybe, mint a Hawaii Big Island, és eltemetheti a föld alatt" - mondta Peter James, a tanulmány vezető szerzője, a Baylor Egyetem Művészeti és Tudományos Főiskola bolygógeofizikai adjunktusának nyilatkozata. "Nagyjából ennyi várt tömeget fedeztünk fel."
James és kollégái felfedezték a blobot, miközben összehasonlították a holdi topográfia térképeit a NASA Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) missziójának összegyűjtött adataival - egy 2011. évi kísérlet, amelyben két műhold tandemként keringte a holdot, és térképezi a gravitációs vonzás pontos erősségét különböző helyszíneken.
A GRAIL leolvasása során valami nagyon nehéz dolog húzódott le a Déli-Pole-Aitken kráter alján. Bármi legyen is, a sértő anomáliát több száz mérföldre temették el a hold felszínén.
Az új tanulmányban a kutatók ütközési szimulációkkal végezték, hogy megmutatják, hogy ez a földalatti törmelék elméletileg egy nehéz vas-nikkel-aszteroid maradványai lehet, amelyek beragadtak a Hold magjába.
"Megcsináltuk a matematikát, és bebizonyítottuk, hogy az aszteroida kellően szétszórt magja, amely az ütést eredményezi, a mai napig felfüggesztve maradhat a Hold köpenyében" - mondta James.
Kb. 2500 kilométer széles, a South Pole-Aitken kráter már a hold egyik legnagyobb rejtélye. Ez nem csak a legnagyobb ütközési kráter a Naprendszerben, hanem tornyosító peremén és mély medencéjében a hold legmagasabb és legalacsonyabb szintje található.
A kutatók nem egészen biztosak abban, miből készül a hatalmas poros kőzettartály, ám úgy gondolják, hogy tartalmazhat néhány darab hold köpenyt a kéreg és a por felső rétegei között. A kínai Chang'E-4 landoló, amely idén elején elérte a hold legkülső oldalát, a közelmúltban kezdte meg a talaj elemzését a kráter közelében, és a tudósoknak adták előzetes pillantást arra, hogy mire készülhetnek a hold bejárata. Mint mondhatnánk egy holdjáró, ez egy kis lépés a blob megértése felé.
