Nyári esteken a tajvani Matsu-szigeteket körülvevő vizek félelmetes kék fényt produkáltak. A jelenség, amelyet Kína „kék könnyként” neveznek, valójában apró, biolumineszcens lények virágzása okozza, az úgynevezett dinoflagellates. Kína turistái megnézik a pislogó tengeri tájképeket.
Lehet, hogy a Kelet-Kínai-tengerben virágzik szép, de mérgező is. És egy újabb tanulmány szerint egyre növekszik évente.
"Az emberek azt hiszik, hogy ez romantikus és gyönyörű, hogy éjjel figyeljünk." - mondta Chanmin Hu, a Dél-Floridai Egyetem óceográfusa és a tanulmány társszerzője, a Live Science elmondása szerint. "Mérgező."
Hu és kutatói csapata műholdas adatokat használt a virágzás méretének követésére az idő múlásával. Az elmúlt 19 év közel 1000 műholdas képének elemzésével a kutatók képesek voltak azonosítani a kék könnyekre jellemző aláírást - a fény hullámhosszát az adott lény tükrözi, de mások nem. - Olyan, mint egy ujjlenyomat - mondta Hu. Ennek az ujjlenyomatnak a segítségével megállapították, hogy a virágzás, amelyet általában part közelében látnak, mélyebb vizeken terjeszkedik.
Ez a tengeri élőlények problémája.
A kék könny jelenség megmérgezheti a tengeri életet, a halaktól a tengeri teknősökig. A virágzás akár beteget is okozhat az emberben - mondta Hu. A dinoflagelátok valójában maguk sem mérgezők - amíg el nem kezdnek rágódni - mondta. A mérgező algák az általuk választott ételek, és miközben esznek, ammóniát és más vegyi anyagokat bocsátanak ki, amelyek mérgezik a körülötte levő vizet. Nem csak, hogy ezek a lények oxigént lélegeznek, amíg a környező vizekben semmi sem marad.
"A vízben az oxigén annyira alacsony, hogy sok állat meghalhat" - mondta Hu.
A kék könnyek oka nem biztos, de Hu és munkatársai szerint a Jangce folyón lefolyó mezőgazdasági szennyezés nagy szerepet játszik. A folyó műtrágyát dob le a Kelet-Kínai-tengerbe, a kék könnyeknek hatalmas adagokban adva a növekedéshez szükséges tápanyagokat.
Hu és munkatársai észrevették, hogy a virágzás mérete különösen alacsony volt az ellentmondásos Három-szoros-gát építése során, 2000 és 2003 között. Így történik, hogy ezekben az években a Jangce folyója jelentősen csökkent. 2003-ban, amikor a gát építése befejeződött, és a Jangce-folyó ismét erősebben áramlott, Hu látta, hogy a virágzás ismét növekedni kezd.
Hu és kollégái nem számítanak arra, hogy a virágzás hamarosan megáll. Ez azt jelenti, hogy továbbra is veszélyt jelent a tengeri életre. És a vizek ragyogóan ragyognak.
