Noha ez a kagyló mészkövet fogyaszt, felfedezői nem biztosak abban, hogy a teremtmény ebből a sziklából valódi élelmet ejt-e el. Például, a kagylóbélben lévő baktériumok elősegítik-e a kőzet lebontását és tápanyagok felszabadítását?
"Meg akarjuk nézni a szimbólumokat, az ezekben az állatokban élő baktériumokat, hogy megtudjuk, táplálkoznak-e, és ez egy olyan kutatási terület, amelyre jelenleg összpontosítunk" - mondta Reuben Shipway, a kutatás vezető kutatója, posztdoktori kutató. a Massachusettsi Northeastern Egyetemen a Tengerészeti Tudományos Központban.
Az újfajta kagyló egy típusú hajóférgesség, a kagylócsoport neve, az úgynevezett, mert falemelik őket, főleg a hajókból. A fa nehezen fogyasztható, de az adaptációk segítenek ezeknek a kagylóknak az anyagba való bejutásához; ezek az adaptációk magukban foglalják "a héjon lévő apró, éles fogak kis sorát és egy speciális fatároló és emésztési szervet, úgynevezett caecum" - mondta a Shipway a Live Science számára.
Minden ismert hajóférgesség fát eszik, ezért a Shipway és kollégái meglepődtek, amikor Bohol tartományban a fülöp-szigeteki helyiek 2018-ban elmondták nekik egy édesvízi hajóféregről, amely sziklákat evett. Helyileg "antingaw" néven ismerték el, és a fiatal anyák megeszik, mert azt gondolják, hogy ez segít a laktátban. (Az újfajta fajokat egy nemrégiben, a párizsi Természettudományi Múzeumban, a francia biológus, Philippe Bouchet vezette expedíció során figyelték meg, de a helyiek segítettek az új csapatnak a titokzatos hajóféreg megtalálásában.)
Más hajóférgekkel ellentétben az újonnan elnevezett Lithoredo abatanica (ami nagyjából azt jelenti, hogy "az Abatan folyóból származó kőzetféreg") elvesztette minden fa unalmas adaptációját, ideértve a caecumot is, mondta a Shipway. Inkább ennek a kagylónak a héjában ezek a nagyméretű, lapátos kinyúlások vannak a sziklába való ásáshoz "- mondta.
A lény héja összeroppítja a sziklát, amelyet az állat ebből kezdve megeszik, emészt, és finom homokként távozik. "Néhány állat vesz be kőzetet - például a madarak gizzard köveket használnak az emésztés elősegítésére" - mondta Shipway. "De Lithoredo abatanica az egyetlen ismert állat, amely a kőzetben eszik kőzetet. "
A szikla-étkezési kagylót "nagyon bizarrnak" írta le: kövér, áttetsző, féregszerű kagyló. A kutatók által összegyűjtött minták többsége 4 hüvelyk (10 centiméter) hosszú volt, de néhány egyed sokkal nagyobb volt.
"Amikor a folyóban búvárkodtam, 2 lábnál hosszabb urákat láttam!" - mondta a Shipway. "Szóval lehet, hogy vannak abszolút szörnyek, akik mélyen a sziklaban élnek."
Szikla evésével L. abatanica szó szerint megváltoztatja a folyó folyamát - tette hozzá a Shipway. "Ezek a fúvókák számtalan más, a folyóban élő faj számára is élőhelyet jelentenek, beleértve a rákokat és a halakat" - mondta. "Ez egy nagyon ritka, de nagyon fontos folyamat édesvízi környezetben."
