Három és fél milliárd évvel ezelőtt egy távoli galaxis szélén lévő titokzatos tárgy intenzíven fényes, eltűnően rövid rádióenergiát robbant fel az egész világegyetem felett.
Ez az energiaimpulzus - amelyet a csillagász közösség rajongói számára gyors rádiójelként (FRB) ismertek - több milliárd éves utazásán áthaladt a gáz, a por és az üres tér pusztájában, lassan nyújtva és megváltoztatva a színét, amint mozgott. . Ezután 2018-ban kevesebb, mint milliszekundum alatt felrobbant egy speciális távcső felett a Föld ausztráliai hátterében, ezáltal a tudósok számára ritka lehetőséget adott arra, hogy kezet rázson az univerzum egyik leginkább titokzatos energiaformájával.
Ez az első alkalom, hogy a csillagászok sikeresen nyomon követik az egyszeri FRB eredetét térben és időben, a Science (Science) folyóiratban ma (június 27-én) közzétett tanulmány szerzői szerint. Az, hogy az FRB-k származnak, lehetővé teszi a tudósoknak, hogy megtapasztalják a gazdag galaktikusok és a Föld között az anyag hatalmas tömegét, és talán felfedezzék a fel nem fedezett protonok és neutronok zsebét, amelyekről azt gondolják, hogy a galaxisok között rejtőzik.
"Ezeket a robbantásokat megváltoztatja az űrben találkozók" - mondta Jean-Pierre Macquart, a rádiócsillagászati kutatás nemzetközi központjának (ICRAR) kutatója, a tanulmány társszerzője nyilatkozatában. "Most meg tudjuk határozni, honnan származnak, felhasználhatjuk őket az anyag mennyiségének mérésére a galaktikus térben."
A helyszínre robbant
Mióta a jelenséget 2007-ben felfedezték, a csillagászok mintegy 85 FRB-t észleltek, és csak egymás eredetét derítették elő - egy ismétlődő villanás, amely 2016-ban körülbelül hat hónap alatt kilenc csillagképző galaxistól lőtt 9-szer. Meghatározva egy az egyszeri FRB, amely milliszekundum töredékéig tarthat, eddig rendkívül nehéznek bizonyult.
Új kutatásukban a kutatók a magányos FRB-t 36 műhold tömbjével detektálták, az úgynevezett ausztrál négyzetkilométeres elrendezés Pathfinder (ASKAP) távcsőjének. Amikor egy FRB áthalad a tömbön, mindegyik műhold milliszekundum távolságban felveszi a sorozatjelzést. Ezeket a finom időbeli különbségeket felhasználva a kutatók kitalálták, hogy a robbanás melyik irányából jött, és körülbelül milyen messzire ment.
Az ASKAP megfigyelései a Tejút méretű galaxisra mutattak, amely körülbelül 3,6 milliárd fényévnyire van a Földtől. A kutatók a világ minden tájáról származó nagy távcsövek némi segítségével nagyították fel ezt a galaxist, hogy megtudják, hogy viszonylag régi és nem képez sok új csillagot.
Adam Deller, az ausztráliai Swinburne Műszaki Egyetem asztrofizikusa és az új tanulmány társszerzője szerint ennek a távoli galaxisnak a tulajdonságai éles ellentétben állnak a galaxissal, amely 2016-ban észlelte egy ismétlődő gyors rádiószakadást.
"A robbanás, amelyet lokalizáltunk, és a gazdagépe nem olyan, mint a" megismétlő "és a gazdaszervezete" - mondta Deller nyilatkozatában. "Egy hatalmas galaxisból származik, amely viszonylag kevés csillagot képez. Ez arra enged következtetni, hogy gyors rádiófrekvenciás események készülhetnek különféle környezetekben."
Míg a néhány évvel ezelőtt felismert ismétlődő FRB valószínűleg egy neutroncsillag vagy szupernóva robbanás (az aktív galaxisokban a csillagképződés általános motorjai), ezt az egyedülálló robbanást valami más okozhatja, írják a kutatók.
Pontosan mi? Még senki sem tudja - de a supermasszív fekete lyukakból származó idegen űrhajókból származó radioaktív buktatókat vagy az idegen űrhajók motorjait nem zárjuk ki. Csak a további FRB-k meghatározásával tudják a kutatók feltárni ezt a kozmikus rejtélyt. Szerencsére az új tanulmány szerzői azt írták, hogy mivel már van övük alatt, a következőt kicsit könnyebb megtalálni.
