A Föld feletti 250 mérföldre (400 kilométer) örvénylő Nemzetközi Űrállomás (ISS) körülbelül 90 percenként befejezi a bolygónk teljes pályáját. Éjszaka szabad szemmel láthatja (legalább láthat egy állandó folytonos fényt), de az állomás nappali pontozása - ahogyan ezt a tüzes fotón Rainee Colacurcio fotós tette - egy kicsit igényel technológiai segítségnyújtás.
"Az én beállításom egy dedikált hidrogén-alfa-napenergia-hatókör", amely egy speciális távcső a nap megfigyeléséhez - mondta Colacurcio a Live Science e-mailben.
A fenti fénykép, amelyet a közelmúltban mutattak be a NASA Csillagászat-képe a napról című blogon, a Photoshop és más egyéb szerkesztőprogramokkal összevarrt több napsugárzás összeállítását tartalmazza. A transit-finder.com nevű weboldal használatával a Colacurcio pontosan kiszámítja, hol és mikor jelenik meg az ISS a nap előtt a helyén, majd körülbelül egy órát tölti az esemény előtt, és a napfény hatására a helyi csillagra összpontosítja. Az árnyékoláshoz csatlakoztatott kamerával körülbelül 10 percig filmez, amikor a műholdas keresztezi a nap ragyogó arcát.
Miközben az ISS az új képben úgy néz ki, mint egy íj a napfény bal felső sarkában, nem jelennek meg látható napfoltok (intenzív mágneses aktivitás sötét foltok). A NASA szerint ez azért van, mert a nap a napfolyamat közepén van, amely alacsony napsugárzási időszak, amely kb. 11 évente fordul elő.
Noha a normálnál alacsonyabb aktivitás várható, mind a jelenlegi, mind az előző napimimum alig hozott létre napfoltot, írja a NASA, ami kissé szokatlan. Senki sem tudja igazán miért - de legalább remek fotókat készít.
