A világ gleccserei megolvadnak, és vizet dobnak az óceánba. Ha olvastat az éghajlatváltozásról, akkor valószínűleg tudja ezt. De most ismét azt a sebességet, amellyel az összes extra víz az óceánba áramlik, felfelé kell módosítani. A kutatók kiderítették, hogy az óceán szélén lévő gleccserek elmerült fenekén lévő jég sokkal gyorsabban - akár 100-szor gyorsabban - olvadhat, mint a jelenlegi modellek előrejelzik. És ennek súlyos következményei lehetnek a tenger növekedésének ütemére.
Ez a következtetés egy új, ma (július 26-án) a Science folyóiratban megjelent cikkről. Egy kutatócsoport az árapály-vízgleccserre, egy olyan folyó jéglapra összpontosított, amely egészen az óceánig eljut, oly módon, hogy a gleccser elülső része a tengerben van. Szonár segítségével tanulmányozták az alaszkai LeConte Gleccser gleccser olvadását, és megvizsgálták, hogyan változtak a jég alakjai a gleccser alján az idő múlásával. Ugyanakkor megmérték a hőmérséklet, az áramlási sebesség és a sótartalom változásait a körülötte levő vízben. Eredményeik azt mutatták, hogy a meglévő elméletek arról, hogy a víz miként olvad el az árapályos gleccserek fenekén, szignifikánsan alábecsülik a jég vízré alakulását.
"Megmértük a gleccser előtti óceáni tulajdonságokat és az olvadási sebességet, és úgy találtuk, hogy ezek nem állnak egymással olyan kapcsolatban, ahogyan vártuk." a projekt, mondta egy nyilatkozatában. "Ez a két méréskészlet azt mutatja, hogy az olvadási sebesség szignifikánsan - néha 100-szorosig - magasabb, mint a létező elmélet előrejelzi."
A hullámvíz gleccserek fenekét kétféle módon olvadják meg: a gyorsan olvadó víz rohanó "tömegei" a gleccserek aljától következetes mintázatokkal áramolnak össze, amelyeket a tudósok viszonylag könnyen észlelhetnek. Ugyanakkor egy lassabb, "környezeti" olvadási folyamat zajlik. A tudósok korábban úgy gondolták, hogy ez a környezeti olvadás a teljes olvadásnak csak kis részét teszi ki, és inkább a tollakra koncentrált. De Jackson és csapata munkája, amely összehasonlította a szonár adatait a záró adatokkal, azt mutatta, hogy ezt a környezeti olvadást 100-as tényező alábecsülték.
(Jason Amundson által az délkeleti alaszkai egyetemen végzett időmérés azt mutatja, hogy a gleccser 2016. március 31. és 2016. augusztus 8. között vízbe áramlik.
Ez a munka egy gleccserre összpontosított - mondta Jackson a nyilatkozatában, de általánosítható, hogy segítse a kutatókat a gleccserek megértésében az egész világon. A kutatóknak azon kell dolgozniuk, hogy ezt az információt vissza lehessen illeszteni a meglévő modellekbe, ám az a helyzet, hogy a tengerek a korábban vártnál gyorsabban fognak emelkedni.
