[/felirat]
A Mercury-nél lévő 39 mérföld (62 km) széles Kuiper-kráter körül a halvány narancssárga szín látható ebben a képen, amely a NASA MESSENGER űrhajója által 2011. szeptember 2-án megszerzett célzott képekből készített színes kompozíció.
A szín oka lehet az anyag összetételbeli különbsége, amelyet a krátert képező ütés során dobtak ki.
Kuiperi krátert Gerard Kuiper nevû holland-amerikai csillagászról kapta, aki a Mariner 10 csapat tagja volt. Sokan a modern bolygótudomány atyjának tekintik.
„Kuiper vizsgálta a bolygót… abban az időben, amikor alig érdekeltek más csillagászok. De új távcsövekkel és műszerekkel megmutatta, hogy nagyszerű dolgokat kell felfedezni, ami ma ugyanolyan igaz, mint akkor.
- Dr. Bill McKinnon, a St. Louis-i washingtoni egyetem bolygótudományi professzora
A légtelen világokat, mint például a Merkúr, folyamatosan bombázzák mikrometeoroidokkal és töltött napelem részecskékkel, amelyeket „űrhajónak” hívnak. A ragyogó sugarakkal rendelkező krátereket - mint például Kuiper - úgy gondolják, hogy viszonylag fiatalok, mivel kevésbé voltak kitéve a térbeli időjárási viszonyoknak, mint az ilyen sugarak nélküli kráterek.
Lásd az eredeti képkiadást a MESSENGER oldalon itt.
Kép jóváírása: NASA / Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriuma / Washington Carnegie Intézet
