Egy évvel ezelőtt az IBEX küldetés kutatói - a NASA csillagközi határfelfedezője - bejelentették, hogy felfedezték egy meglepően magas energiakibocsátású, váratlan fényes sávot vagy szalagot a naprendszerünk és a csillagközi tér közötti határon. Most, egy éves megfigyelések után, a tudósok hatalmas változásokat tapasztaltak, köztük egy szokatlan csomót a szalagban, amely úgy tűnik, hogy „függetlenült”. A szalag megváltozása - úgynevezett „erőszakadás”, az úgynevezett összehúzódással együtt. A helioszféra lehetővé teheti a galaktikus kozmikus sugarak szivárgását a Naprendszerünkbe.
"Mindenekelőtt nem tudtuk, honnan származik a szalag" - mondta David McComas, az IBEX fő nyomozója egy sajtótájékoztatón. "Most még ennél is zavaróbb, ha tudom, hogy a szerkezet hihetetlenül rövid időn belül változhat."
A kutatók szerint a csillagközi tér és a hélioszféra kölcsönhatásából származik a szalag, amely védőbuborék, amelyben a Föld és más bolygók tartózkodnak. A hélioszférát felfújja a napszél, és védőpajzsként működik a galaktikus kozmikus sugarak ellen, amelyek egyébként bombázzák a bolygót és esetleg megtiltják az életet.
A napszél és a csillagközi közeg kölcsönhatása energiás szempontból semleges hidrogénatomokat hoz létre, az úgynevezett ENA-k, amelyek minden irányban elmozdulnak a heliosheathől. Ezek közül az atomok közül néhány áthalad a Föld közelében, ahol az IBEX rögzíti érkezési irányát és energiáját. Ahogy az űrhajó lassan forog, az érzékelők fokozatosan képeket készítenek az ENA-król, amikor az égből érkeznek.
Az IBEX félévente elkészíti a naprendszerünk külső régiójának globális térképeit. A szalag első, egy évvel ezelőtt kiadott térképéből a tudósok a váratlan szalagot, amelynek csomópontja a szalag északi részén látható, a legfényesebb elem a magasabb energiáknál.
Az új, nemrég kiadott térkép a szalag nagy méretű felépítését mutatja, és egy másik meglepetés: az eloszlás jelentősen megváltozott. Összességében az ENA-k intenzitása 10% -ról 15% -ra esett vissza, és a hotspot csökkent és szétszóródott a szalag mentén.
McComas szerint valószínűleg van értelme a két égbolt közötti intenzitás csökkenésének, mivel a Nap csak most szokatlanul hosszú, nagyon alacsony aktivitású időszakból és ennek megfelelően gyenge napsugaras széléből fakad. Minél kevesebb a nap-szél részecske, amely az elmúlt években elérte a hélioszférát, azt jelentette, hogy a buborék összehúzódhat. Egy kisebb buborék lehetővé teszi, hogy a galaktikus kozmikus sugarak bejuthassanak a belső Naprendszerbe
"Ha eddig bármit megtudtunk az IBEX-ről, akkor az a modell, amelyet a napszél és a galaxis kölcsönhatására használtunk, csak rosszul haltak" - mondta McComas.
A naprendszerünkben korábban végzett missziók során a tudósok képesek voltak megszerezni egy fogantyút a közepes belső végződési sokkban, megismerve a napenergia szélét és azt, hogyan kötődik a nap struktúráinak.
"Az IBEX az első küldetés, hogy végleges információkat nyújtson nekünk a hélioszférán túlmutató közegről" - mondta Nathan Schwadron, az IBEX tudományos műveleti vezetője. „A szalag bizonyos módon össze van kötve, hogy irányítsa a helyi mező tájolását, korlátozva minket, hogy a galaktikus közeg hogyan befolyásolja az egész rendszert. Ez kritikus információ, amely hiányzott. "
A tudósok abban reménykednek, hogy az IBEX továbbra is teljes napenergia-cikluson keresztül fog működni, hogy nyomon tudja követni a szalag változásait, mivel a napi aktivitás várhatóan növekedni fog a következő néhány évben.
Az „A fejlődő helioszféra: A csillagközi határfelfedező által megfigyelt nagyméretű stabilitás és időbeli változások” című cikket online közzétették az amerikai geofizikai unió geofizikai kutatási folyóiratának 29. szeptember 29-én.
A vezető videó azt mutatja be, hogy a helioszféra egy buborék, amely körülveszi a teljes Naprendszerünket, és amelyet felfúj a külső Napenergia-szél, amely kitolja és elhajlik az anyagot a galaktikus közeg azon részéből, amelyen keresztül Napunk és Naprendszerünk folyamatosan mozog. Ez az animáció napunkon kezdődik, és gyorsan kitolódik a Naprendszerből, hogy felfedje a hélioszférát és annak csillagközi gázzal való ütközését. A két Voyager űrhajó jelenleg vizsgálja ezt az interakciós régiót. Hitel: Goddard Conceptual Image Lab / Walt Feimer
Források: NASA, Southwest Research Institute
