A Kitt Peak Obszervatórium
A múlt héten a Nemzeti Tudományos Alapítvány Csillagászati Tudományok Osztálya kiadott jelentés több földi megfigyelő intézet finanszírozását javasolta más pénzmegtakarítási stratégiákkal együtt az USA csillagászatában várhatóan 50% -ra eső költségvetési hiányok ellensúlyozására. . A jelentés azt javasolta, hogy bezárják az olyan ikonikus létesítményeket, mint a nagyon hosszú alapvonal tömb (VLBA) és a Green Bank rádióteleszkóp, valamint zárják be négy különféle távcsövet a Kitt Peak obszervatóriumban 2017-ig.
A Space Magazine a Nemzeti Optikai Csillagászati Megfigyelő Intézet (NOAO) igazgatójával, Dr. David Silvával beszélgetett a jelentésre adott reakciójáról.
Space Magazine: Hogyan reagált az STP portfólió áttekintésére:
David Silva: „Csalódást okoz, de nem teljesen váratlan. Úgy gondolom, hogy az Egyesült Államok egész közössége számára a legnagyobb kihívás az, hogy elveszítik a hozzáférést sok világszínvonalú, élvonalbeli létesítményhez. Ez körülbelül nyolcszáz és ezer éjszakás nyitott hozzáférési idő között van, amelyet körülbelül a következő három évben meg kell szüntetni. Ez hatalmas kulturális változás az amerikai csillagászat számára.
UT: Látja, hogy ez a leginkább a kisebb intézmények és egyetemek kutatóit érinti?
Silva: Egyértelműen. Nyilvánvaló, hogy most a helyzet az, hogy ha intézményben van, amelynek saját létesítménye van, akkor mindennek rendben kell lennie. De ha olyan intézményben tartózkodik, amely nem fér hozzá a saját létesítményéhez, akkor rossz helyzetben van. Tehát ez természetesen elkülöníti a nagyobb egyetemeket a kisebb egyetemekkel szemben.
Azt kell mondanom, hogy van egy óvintézkedés, mivel a szakmai csillagászatban egy olyan korszakban vagyunk, ahol a felmérések mostantól sokkal erősebb alkotóelemmé válnak. A felmérések az űrből és a földről egyaránt nagy, széles körű felmérések, amelyek mindenki számára nyitva álló hatalmas adatkészleteket eredményeznek. Tehát valójában mi történik azzal, hogy ez a kultúra megváltozik, amikor az embereknek évente egy vagy két éjszaka versenyeznek egy távcsövön, és potenciálisan nagy adatkészleteken kell dolgozniuk. Tehát azt, hogy ez az átmenet hogyan történik, még látni kell. De a nyílt hozzáférésű éjszakák elvesztése mindenképpen megrázza a rendszert.
UT: Úgy látja, hogy az új jelentés túlságosan pesszimista, vagy úgy gondolja, hogy észreveszi, hogy mi fog történni a csillagászatban az elkövetkező néhány évben, például egy olyan forgatókönyv szerint, amely szerint a tervezett finanszírozás csak 50% -a lesz elérhető?
Silva: Nincs véleményem erről. Ez egy határfeltétel volt, amelyet a jelentés használt, és ha meg tudtam volna jósolni, hogy más iparágban dolgozom!
UT: Lát-e itt esetleges ezüstbélést, hogy ez a szűk finanszírozás korszerűsítheti a dolgokat, vagy segíthet a „tartós eltérésben a doktori fokozat előállítási aránya és a hivatali pálya kari vagy hosszú távú csillagászati pozíciói között” amiről a jelentés beszélt?
Silva: Nem. Úgy gondolom, hogy a magasabb szintű kérdés az, hogy a csillagászat az elmúlt 20 évben olyan terület volt, ahol az professzionális csillagászok száma nőtt ebben az országban, mivel mindhárom fő finanszírozó szerencsétlen finanszírozási ciklusa van, NASA, NSF és az Energiaügyi Minisztérium. De most a csillagászat finanszírozásának szövetségi szintje lefelé fordul, és most szorongás lesz. Úgy gondolom, hogy az egyik olyan választás, amellyel szembesülünk, mivel ez a sajt és az emberek elkezdenek távozni a pályáról, hogyan tudjuk biztosítani, hogy azok, akik még mindig a mezőben vannak - különösen a fiatalabb kollégáink - kapják meg a mentorálás, ápolás és támogatás szükséges életképes karrierjükhöz.
De egyre növekvő eltérés mutatkozik a finanszírozást igénylő emberek száma és a rendelkezésre álló finanszírozás között, ennek nincs kétféle módja.
UT: Bármilyen végső gondolat vagy dolog, amelyről úgy gondolja, hogy olyan emberek, amelyek fontosak az emberek számára, hogy tudom őket?
Silva: Az egyik lehetőség, amelyet ez a Kitt Peak-en megteremt, az a képesség, hogy tovább haladjunk a BigBOSS együttműködésünkön, amely javaslat egy 5000 célpontú, több objektummal rendelkező spektrográf elhelyezésére a 4 méteres Mayall távcsőbe a Kitt Peak Nemzeti Megfigyelő Intézetben, amely lehetővé teszi egy nagy sötét energia jellemzési kísérlet elvégzését. A műszer kivételesen nagy teljesítményű különféle egyéb vizsgálatok elvégzéséhez is, például a galaktikus régészetben, hogy feltérképezzék a galaxis kinematikáját, a galaxisok és csillagok kémiai összetételét és mozgását, valamint más hasonló, nagy adatprojektekhez.
Ez a jelentés valóban eléggé támogatta a továbblépést. Tehát annak ellenére, hogy a jelentések az NSF elidegenítését javasolják a Mayall-távcsőben, mint nyílt hozzáférésű távcső, javasolja, hogy van-e módja annak, hogy átalakítsák azt egy nyílt hozzáférésű platformról felmérési létesítményre. És ez, azt hiszem, ezüst bélés ebben. Ez nem oldja meg a kulturális kérdést, de azt jelentette, hogy azt jelenti, hogy továbbra is nagy hatású tudományt folytathatunk ezzel az eszközzel.
De ezt nagy kulturális változásnak látom. Talán kulcskérdés az, hogy van-e az Egyesült Államokban erős nemzeti megfigyelőközpont vagy sem? És ez a jelentés arra irányul, hogy nem.
Elolvashatja a NRAO (Nemzeti Rádiós Csillagászati Megfigyelő Intézet) és az AURA (Csillagászat Kutatási Egyetemek Szövetsége) kezdeti nyilatkozatát az AST jelentésről itt, és egy további, az AURA következő nyilatkozatát itt.
