Kép jóváírása: NASA
Az űrrepülőgép Kolumbia felpillantott a floridai égbe péntek reggel, 11 napos küldetést kezdve a Hubble Űrtávcső frissítésére. Kolumbia 1122 GMT-kor (EST 6:22) felszállták, és a tervek szerint vasárnap kora vasárnap reggel találkoznak a távcsővel.
A Hubble Űrtávcsővel magasan keringtetve a Columbia űrsikló ma reggel egy komplex küldetésen indult el, hogy öt kihívást jelentő űrjárón keresztül cserélje és korszerűsítse a kulcsfontosságú távcsöveket.
Scott Altman parancsnok, Duane Carey pilóta, Nancy Currie repülési mérnök és űrjárók John Grunsfeld, Rick Linnehan, Jim Newman és Mike Massimino felrobbantotta a Launch Pad 39-A-t a Kennedy Űrközpontban. a Florida Sarasota partján, kb. 360 mérföld tengerszint feletti magasságban. Világossága és magassága miatt a távcső a hajnal előtti égbolton látható volt a rakéta helyén, amikor Columbia elkezdett üldözni.
Kevesebb, mint kilenc perccel később, az úttörő transzfer pályafutása volt először 1999 júliusa óta, egy kiterjedt módosítási időszakot követően, amelynek során számos rendszerét cserélték és fejlesztették.
A Columbia kétnapos hajsza megkezdte a Hubble elérését a negyedik szervizhíváshoz, amelyben a megfigyelőközpont napelemeit, a fő áramkapcsoló egységet és a giroszkópos mutató mechanizmust újabb alkatrészek váltják fel. Ezenkívül az űrjárók egy tízszer hatalmasabb tudományos műszert is telepítenek, mint a Hubble szélessávú bolygókamera, hogy felmérjék az univerzumot, és megkísérelik egy infravörös eszközt helyreállítani egy hűtési rendszer és egy külső radiátor telepítésével.
Ha minden a tervek szerint megy, Currie a Columbia robotkarját használja a Hubble röviddel vasárnap 3:00 óráig tartó CST-jének megragadásához, és öt egymást követő napra állítja az űrjárók kiszolgálásának színpadát hétfő kora reggel.
A Columbia legénysége a következő néhány órát a felszerelések kicsomagolására, számítógépek felállítására és a következő két napban bekövetkező első időszakos motorgyújtások lefolytatására tölti be, hogy finomítsa a shuttle Hubble-hoz való megközelítését. A buszszemélyzet első alvási periódusa 12:22 órakor kezdődik. CST, és 8: 22-kor kel fel. ma este az első teljes napja a pályán kezdődik, amelynek célja a hajó robotkarjának, űrruháinak és randevú berendezéseinek tesztelése, amelyeket a következő napokban fognak használni.
A következő STS-109 missziós állapotjelentést péntek este adják ki, miután a Columbia legénysége felébredt.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
