A Student Spaceflight Experiments Program (SSEP) bejelentette, hogy új lehetőséget kínál a hallgatóknak, hogy részt vegyenek a történelemben, és kísérletet tegyenek arra, hogy mi lehet az utolsó űrrepülőgép-küldetés az STS-135 számára. 2011.
„Reméljük, hogy 50 közösség és 100 000 hallgató vesz részt a kezdeményezésben, amely lehetővé teszi az 5–14. Osztályú diákok számára az igazi kísérletek tervezését az Atlantis fedélzetén, és bevonja az egész közösséget.” Dr. Jeff Goldstein, a Nemzeti Földi Központ igazgatója A Space Science Education elmondta a Space Magazine-nak. "Ez egyedülálló lehetőség a diákok és a tanárok számára, hogy részt vegyenek a jól látható, az USA legfontosabb, legmagasabb szintű STEM oktatási programjában."
Az SSEP egy új program, amelyet 2010 júniusában indított a Nemzeti Föld- és Űrtudományi Oktatási Központ, a NanoRacks, LLC-vel közösen, egy olyan társasággal, amely a NASA-val együttműködik az Űr törvény alapján, a Nemzetközi Űrállomás felhasználásának részeként. egy nemzeti laboratórium.
A vállalat azt reméli, hogy ösztönözni fogja az űrállomások kutatását egy nagyon olcsó, 1 kilogrammos platformon keresztül, amely a mikro-gravitációs projekteket az egyetemek és a kisvállalatok, valamint az általános és középiskolák számára elérhetővé teszi az SSEP révén. Tehát ez valójában egy kereskedelmi űrprogram, nem pedig a NASA programja.
Ez a lehetőség valódi pályán végzett kutatást kínál, a hallgatók megtervezik és javasolják a kísérleteket, hogy alacsony földi pályán repüljenek.
Goldstein szerint a program egy amerikai nemzeti tudományos, technológiai, mérnöki és matematikai (STEM) oktatási kezdeményezés, amely akár 3200 hallgatóval járhat egy közösségben - közép- és középiskolások (5–12. Évfolyam) és / vagy egyetemi hallgatók 2–2 éves korában. éves közösségi főiskolák (13–14. évfolyam) - a saját kísérleteik repülésének képessége alacsony földi pályán, először az Űrhajó utolsó repülésein, majd később a Nemzetközi Űrállomáson.
Az STS-134 misszióhoz, amelyet 2011 áprilisában terveznek indítani, 447 hallgatói csapat javaslatából 16 közösséget választottak ki. Goldstein elmondta, hogy a kiválasztott 16 kísérlet a NASA repülésbiztonsági hivatalos felülvizsgálatán megy keresztül.
De az űrsikló küldetés nem a program vége - ehelyett csak a kezdet. "Ennek célja a program 2. fázisának kapuja, amely lehetővé teszi a kísérletek végzése alatt álló hallgatók számára a térbe való rutin hozzáférést" - mondta Goldstein. „Az SSEP-t arra tervezték, hogy bekapcsolja és inspirálja Amerika következő generációját a tudósok és mérnökök számára a valódi tudományba merítés révén. Úgy gondoljuk, hogy a „hallgató mint tudós” képviseli a legjobbat a természettudományi oktatásban. ”
Milyen típusú kísérleteket fogadnának el? A diákoknak és a tanároknak meg kell vitatniuk, milyen biológiai, kémiai vagy fizikai rendszert szeretnének felfedezni anélkül, hogy 10 napig lenne gravitáció. Kísérletekre példa a magcsírázó sejtbiológia, a szervezetek életciklusai, az ételmegőrzés és a kristálynövekedés. Az SSEP program segíteni fogja a tanárokat a programnak az osztálytermükben történő megvalósításában.
Minden részt vevő iskolai körzet számára kísérleti helyet biztosítanak egy könnyen használható, valódi mikrogravitációs kutatási mini-laboratóriumban, amely az Atlanta repülőterén repül. Az SSEP központ ezután az 5-12 évfolyamon belüli kísérleti tervpályázaton vezeti az iskolai körzeteket, melyeket egyetlen iskola egész területén vagy kerületi szinten el lehet végezni, akár 3200 hallgató számára. A hallgatói csapatok ezután valós kísérleteket készítenek, hogy versenyezzenek a fenntartott résidővel ezen a történelmi repülésen, olyan tervekkel, amelyeket a mini-laboratóriumi működés korlátoz.
A program további előnyei között szerepel egy testreszabott Blog a diákok és a tanárok számára, hogy beszámolhassák a programjukat, valamint az egyes iskoláknak egy 4 hüvelykes x 4 hüvelykes emblémával rendelkező formatervezési verseny, amelyre a Shuttle fedélzetén repülünk, és visszatérünk az iskolába.
Bizonytalan azonban, hogy az STS-135 misszió repül-e. A kiegészítő STS-135 misszió finanszírozását a Kongresszus engedélyezte 2010. szeptember 29-én, és az engedélyt Obama elnök írta alá. A NASA jelenleg az STS-135 források kongresszusi elosztását várja. 2011. január 20-án a NASA hivatalosan hozzáadta az STS-135-et indítási ütemtervéhez. Goldstein szerint nagy a valószínűsége annak, hogy az STS-135 valóban repülni fog. De amikor repül, az a kérdés.
Mivel időzített, amikor a NASA-nak rendelkeznie kell a kísérletekben felhasznált anyagok listájával, hogy repülésbiztonsági áttekintést tudjon készíteni, az SSEP programnak szüksége van a NASA-nak, hogy elindítsa a beindítási dátumot 2011. június 28-tól legalább augusztusig. Teljesen elvárják, hogy ez megtörténjen, figyelembe véve az STS-133 és az STS-134 vonatkozásában bekövetkezett jelentős indítási csúszásokat, valamint a NASA-ban már zajló beszélgetéseket.
De most fontos, hogy az iskolák részt vehessenek. A pályázatok benyújtásának határideje 2011. május 12. Május végére kiválasztják a repülési kísérleteket, hogy a NASA az anyaglistát 3 hónappal a megjelenés előtt megkaphassa.
