A NASA Spitzer űrteleszkópja elfoglalták az M33 új képet, más néven a Triangulum Galaxy-t, és a Csillagászat Nemzetközi Évének „A világ körül 80 távcsövön” eseményének részeként bocsátották ki.
A szép színek mellett az új kép valami mást is feltár az M33-ról: ez több, mint szemmel látva.
Az M33 körülbelül 2,9 millió fényévre fekszik a Triangulum csillagképben. Tagja az úgynevezett galaxisok helyi csoportjának. Saját Tejútunkkal és Andromeda-val együtt mintegy 50 galaxisból álló csoport együtt utazik az univerzumban, gravitáció által megkötve. Valójában az M33 azon kevés galaxisok egyike, amelyek a Tejút felé haladnak annak ellenére, hogy a tér kibővül, és az univerzum legtöbb galaxisának távolabbi és távoli területei növekednek.
Az új kép azt mutatja, hogy az M33 meglepően nagy - nagyobb, mint a látható fény megjelenése azt sugallja. A hideg, sötét por felismerésére képes Spitzer a hűvösebb anyag kibocsátását jóval az M33 lemezének látható tartományán túl látja. Még mindig rejtély, hogy pontosan hogyan mozdult el ez a hideg anyag a galaxistól, de az óriási csillagok vagy a szupernóvák szelei felelősek lehetnek.
A kép háromszínű kompozit, amely Spitzer két műszerének infravörös megfigyeléseit mutatja be. A csillagok csillogó kék drágakövekként jelennek meg (amelyek közül több valójában az előtérben lévő csillag a saját galaxisunkban), míg a szerves molekulákban gazdag por zölden világít. A diffúz narancssárga-vörös fényű területek csillagképző területeket jelölnek, míg az M33 spirálkorongján kívüli kis piros foltok valószínűleg távoli háttérgalaktikumok.
Ami a műszaki részleteket illeti, a kép kék részei kombinált 3,6- és 4,5 mikronos fényt képviselnek, a zöld pedig 8 mikronos fényt mutat, mindkettőt a Spitzer infravörös kamerájával készítették. A vörös a 24 mikronos fény, amelyet Spitzer több sávú képalkotó fotométere érzékel.
Forrás: a NASA Spitzer oldala
