A bolygót kereső Kepler űrtávcsőnek ezen a nyáron kellett abbahagynia elsődleges küldetését, miután megtámadta négy reakciókerékének egy másodpercét, az eszközök, amelyek ezt tartják, a Cygnus csillagkép egy pontjára mutatnak. Fontolja az űrhajó stabilizálását a nap segítségével! A részleteket ebben az infographic láthatja.
A terv még mindig előzetes, mivel tesztelésre szorul, és költségvetési jóváhagyásra is szükség van, míg a NASA küzd annak érdekében, hogy más programokat az ügynökség által igényelt finanszírozási szinteken tartsanak. De ha működik, akkor ezt javasolja a NASA:
- Tartsa az űrhajót szinte párhuzamosan a körüli pályával a nap körül.
- Nézze az ég egy bizonyos részét 83 napig.
- Amikor a nap közel áll a távcsőbe, mozgassa az űrhajót, és végezzen újabb 83 napos megfigyelési periódust.
- Ez azt jelentené, hogy az űrhajónak évente 4,5 „egyedi megtekintési periódus” lesz - mondja a NASA.
„A második reakciókerék meghibásodásával az űrhajó már nem tudja pontosan a misszió eredeti látóterére mutatni. A tettes nem más, mint a saját napunk ”- jelentette ki a NASA egy nemrégiben kiadott sajtóközleményében.
„Az a test, amely Keplernek biztosítja az energiaigényét, az az űrhajót is nyomás alá helyezi, amikor a napfény fotonjai megütik az űrhajót. A napelemek ellensúlyozására szolgáló harmadik kerék nélkül az űrhajó rendkívül pontos mutatóképességét nem lehet minden irányba irányítani. "
De ez lehet egy módja annak, hogy ellensúlyozzuk. A misszióvezetők októberben egy 30 perces tesztet tettek Keplerre, ahol a távcső a Nyilas csillagkép azon pontjára nézett, amely „a képminőség az elsődleges küldetés képminőségének öt százalékán belül jött létre” - jelentette ki a NASA. További tesztelés folyik.
A NASA-nak további részletekkel kell rendelkeznie az év végén arról, hogy folytassák-e a 2014-es Senior Review-t, amelyet kétévente tartanak, hogy áttekintsék a jelenlegi missziókat és döntsenek azok közül, amelyek még mindig érdemesek finanszírozni.
Forrás: NASA
