A művész szemlélteti egy vörös törpe csillag körül keringő sziklás bolygót. Kép jóváírása: ESO Kattintson a nagyításhoz
A csillagászok körében elterjedt bölcsesség szerint a Tejút legtöbb csillagrendszere többféle, két vagy több csillagból áll, amelyek pálya körüli pályán vannak. A közös bölcsesség nem megfelelő. Charles Lada, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ (CfA) új tanulmánya azt mutatja, hogy a legtöbb csillagrendszer egyetlen csillagból áll. Mivel a bolygók valószínűleg könnyebben képződnek egyetlen csillag körül, a bolygók is előfordulhatnak gyakrabban, mint azt korábban feltételezték.
A csillagászok már régóta tudják, hogy a hatalmas, fényes csillagokat, beleértve a csillagokat, mint például a nap, több csillagrendszerben találják meg. Ez a tény arra a felfogásra vezetett, hogy az univerzum legtöbb csillaga többszörös. Az alacsony tömegű csillagokat célzó újabb tanulmányok azonban azt találták, hogy ezek a halványabb tárgyak ritkán fordulnak elő több rendszerben. A csillagászok egy ideje tudták, hogy az ilyen kis tömegű csillagok, más néven vörös törpék vagy M csillagok, az űrben lényegesen gazdagabbak, mint a nagy tömegű csillagok.
E két tény kombinálásával Lada rájött, hogy a galaxis legtöbb csillagrendszere magányos vörös törpékből áll.
"A puzzle ezen darabjainak összeszerelésével a felállt kép teljesen ellentétes azzal, amit a legtöbb csillagász hitt" - mondta Lada.
A nagyon hatalmas csillagok között, amelyeket O- és B-típusú csillagnak hívnak, a rendszerek 80% -át gondolják többszörösnek, ám ezek a nagyon fényes csillagok rendkívül ritkák. Az összes halványabb, napfényes csillagok valamivel több mint fele többszörös. A vörös törpe csillagoknak csak körülbelül 25% -ának vannak társai. Kombinálva azzal a ténygel, hogy a Tejútban létező csillagok körülbelül 85% -a vörös törpe, az elkerülhetetlen következtetés az, hogy a galaxisban az összes csillagrendszer kétharmadát felfelé egyetlen vörös törpecsillag alkotja.
A magányos csillagok magas frekvenciája arra utal, hogy a legtöbb csillag születésekor egyedülálló. Ha további vizsgálatok alátámasztják, ez a megállapítás növelheti az egyes, napszerű csillagok kialakulását magyarázó elméletek alkalmazhatóságát. Ennek megfelelően az egyéb csillagképző elméletek, amelyek felhívják a csillagok többségének vagy az összes csillagnak, hogy többcsillagos rendszerekben kezdje meg életét, kevésbé releváns lehet, mint azt korábban gondoltuk.
"Minden bizonnyal lehetséges, hogy a bináris csillagrendszerek csillagbeszélések útján" feloldódnak "két csillaggá" - mondta Frank Shu, a tajvani nemzeti Tsing Hua Egyetem csillagász, aki nem volt érintett ezzel a felfedezéssel. "Ugyanakkor nem valószínű, hogy ez a mechanizmus az egycsillagos formáció domináns módszereként magyarázza Lada eredményeit."
Lada megállapításai azt sugallják, hogy a bolygók is sokkal gazdagabbak lehetnek, mint a csillagászok rájöttek. A bolygók kialakulása nehéz a bináris csillagrendszerekben, ahol a gravitációs erők megbontják a protoplanetáris lemezeket. Habár néhány bolygót találtak a bináris fájlokban, távoli pályára kell állniuk egy közeli bináris pártól, vagy át kell ölelniük a széles bináris rendszer egyik tagját, hogy túléljék. Az egyes csillagok körüli korongok elkerülik a gravitációs zavarokat, ezért valószínűleg bolygót képeznek.
Érdekes, hogy a csillagászok nemrégiben bejelentették egy sziklás bolygó felfedezését, amely csak ötször tömegebb, mint a Föld. Ez a legközelebb a földi méretű világhoz, amely még nem található, és egyetlen vörös törpe csillag körüli pályán van.
"Ez az új bolygó csak a jéghegy csúcsa lehet" - mondta Lada. "A vörös törpék termékeny új vadászterület lehet a bolygók megtalálására, ideértve a föld tömegéhez hasonlókat is."
"Vörös törpe csillagok körül sok bolygó lehet" - jelentette ki Dimitar Sasselov, a CfA csillagász. "Mindez a számokban van, és az egyedülálló vörös törpék egyértelműen nagy számban léteznek."
„Ez a felfedezés különösen izgalmas, mivel ezeknek a csillagoknak a lakhatósága - a régió, ahol a bolygó a megfelelő hőmérsékletet biztosítja a folyékony víz számára - közel van a csillaghoz. A csillagokhoz közeli bolygók könnyebben megtalálhatók. Az első valóban Föld-szerű bolygó, amelyet felfedeztünk, egy vörös törpe körül keringő világ lehet - tette hozzá Sasselov.
Ezt a kutatást közzétették az Astrophysical Journal Letters-ben, és elérhető a következő címen: http://arxiv.org/abs/astro-ph/0601375
A székhelyű, Cambridge-ben (Massachusetts) található Harvard-Smithsonian Astrofizikai Központ (CfA) a Smithsonian Astrophysical Observatory és a Harvard College Observatory közös együttműködése. A CfA tudósok, amelyek hat kutatási részleget alkotnak, megvizsgálják az univerzum eredetét, fejlődését és végső sorsát.
Eredeti forrás: CfA sajtóközlemény
