A gázbolygók nem mindig felfújták, a szörnyű világok Jupiter vagy Saturn (vagy annál nagyobb) méretűek, látszólag alig is nagyobbak, mint a Föld. Ezt a felfedezést ma korábban bejelentették az Amerikai Csillagászati Társaság 223. ülésén, Washington DC-ben, amikor a KOI-314c gázos (de meglepően kicsi) exoplanetjára vonatkozó eredményeket mutatták be.
"Ennek a bolygónak ugyanolyan tömege lehet, mint a Földnek, de ez természetesen nem földszerű" - mondta David Kipping, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ (CfA), a felfedezés vezető szerzője. "Bizonyítja, hogy nincs egyértelmű elválasztóvonal a sziklás világok, mint a Föld, és a bolyhosabb bolygók, mint például a vízvilágok vagy a gáz óriások között."
A Kepler űrteleszkóp fedezte fel - ironikus módon, az exó vadászat soránholdak - Kipo szerint a KOI-314c vörös törpecsillagot csak 200 fényév távolságra haladt át - „a Kepler szabványai szerint egy kőhajítás”. (Kepler megfigyelési mélysége körülbelül 3000 fényév.)
Kipping a tranzit időzítési variációknak (TTV) nevezett technikát alkalmazta a KOI-314 körüli körüli körüli keringő három exoplaneta kettőjének tanulmányozására. Mindkettő átmérője körülbelül 60% -kal nagyobb, mint a Földön, de tömegük nagyon eltérő. A KOI-314b egy sűrű, sziklás világ, amely a Föld tömegének négyszerese, míg a KOI-314c könnyebb, Földszerű tömege vastag „puffasztott” légkörű bolygót jelez… hasonlóan a Neptunuszon vagy az Uránuszon.
Az e hideg világokkal ellentétben azonban ez az új felfedezett exoplanet felmelegíti a meleget. A csillag körül 23 naponként keringve a KOI-314c hőmérséklete eléri a 104ºC-ot (220ºF) ... túl meleg ahhoz, hogy folyékony vízben létezzen, és így túl forró az élet számára, amint azt ismertük.
Valójában Kipping csapata úgy találta, hogy a KOI-314c csak 30% -kal sűrűbb, mint a víz, ami azt sugallja, hogy a „jelentős légköri száz mérföld vastag”, valószínűleg hidrogénből és héliumból áll.
Úgy gondolják, hogy a KOI-314c eredetileg egy „mini-Neptunus” gázbolygó volt, és azóta elvesztette légkörének egy részét, amelyet a csillag intenzív sugárzása forrázott fel.
Nemcsak a KOI-314c a legkönnyebb exoplanet, mind a tömegét, mind az átmérőjét mérve, hanem egyben a viszonylag új TTV módszer sikerének és érzékenységének igazolása is, amely különösen akkor hasznos több bolygórendszerben, ahol a legkisebb gravitációs hullámok felfedik a a szomszédos testületek jelenléte és részletei.
(Nézd meg a legújabb Kepler Orrery videót itt)
"A tranzit időzítésének variációit hozjuk az érettséghez" - mondta Kipping. Az AAS223 előadásának záró megjegyzései során hozzátette: „Valójában újrahasznosítja az utat, amellyel Neptunust fedezték fel az Uránusz hullámainak 150 évvel ezelőtti megfigyelése közben. Azt hiszem, ez egy módszer, amelyről többet fog meghallgatni. Lehet, hogy ezt a technikát a jövőben még az első Föld 2.0 Föld tömeg / Föld sugarat is felismerhetjük. ”
Forrás: Harvard Smithsonian CfA sajtóközlemény
