A kohászat terjedése a különféle civilizációkban a történészek és a régészek szempontjából rendkívül érdekes. Segít feltérképezni a különböző kultúrák emelkedését és bukását. Még nevek is vannak a különböző korokra, amelyek megfelelnek az egyre kifinomultabb kohászati technológiának: a kőkorszak, a bronzkor és a vaskor.
De néha egy bizonyíték felülete, amely nem felel meg a civilizáció megértésének.
A történelem egyik leg ikonikusabb ősi civilizációja az ókori Egyiptom. A piramisai szinte bárki számára azonnal felismerhetők. Amikor Tutanhamon király szinte sír nélküli sírját 1922-ben fedezték fel, a tárgyak kincslelete volt. És bár a sír és Tut király a legismertebb az aranyhalálmaszk miatt, ez egy másik, kevéssé ismert tárgy, amely talán a legérdekesebb történet: Tut király vastőrének.
Tut király vaslapájú tőrét csak 1925-ben fedezték fel, három évvel a sír felfedezése után. Ez el volt rejtve a Tut múmiáját körülvevő csomagolásban. A puszta létezés rejtvény volt, mert Tut király uralkodott Kr. E. 1332–1323-ban, 600 évvel azelőtt, hogy az egyiptomiak fejlesztették a vas-olvasztási technológiát.
Régóta gondolták, de soha nem bizonyították, hogy a penge meteorit vasból készülhet. A múltban a tesztek eredményei nem voltak egyértelműek. De Daniela Comelli, a milánói Politechnikai Egyetem vezetésével készített, a Meteoritics and Planetary Science Journalban közzétett új tanulmány szerint nem kétséges, hogy a penge meteorit volt a vas forrása.
A kutatás mögött álló tudósok csoportja a röntgen-fluoreszcencia spektrometriának nevezett technikát alkalmazta a penge kémiai összetételének meghatározására. Ez a technika röntgenfelvételeket céloz meg egy tárgyon, majd meghatározza összetételét a kapott színskála alapján. Ezeket az eredményeket ezután összehasonlítottuk 11 másik meteorittal.
Tőr esetében az eredmények Fe plusz 10,8 tömeg% Ni és 0,58 tömeg% Co értékét jelezték. Ez nem lehet véletlen egybeesés, mivel a vas meteoritok főként Fe (vas) és Ni (nikkel) alkotóelemekből állnak, kevés Co (Kobalt), P (foszfor), S (kén) és C (szén). A földkéregben található vasnak szinte nincs Ni-tartalma.
Az egyiptomi tárgyak tesztelése trükkös üzlet. Egyiptom erősen védi régészeti erőforrásaikat. Ez a vizsgálat csak a hordozható röntgen-fluoreszcens spektrometriában történt előrelépés miatt volt lehetséges, ami azt jelentette, hogy a tőröt nem kellett laboratóriumba vigyázni, és a kairói egyiptomi múzeumban tesztelni lehetett.
A vas tárgyak abban az időben ritkán voltak Egyiptomban, és értékesebbnek ítélték, mint az arany. Elsősorban dekoratívak voltak, valószínűleg azért, mert az ókori egyiptomiak nagyon nehéznek találták a vas megmunkálását. Nagyon magas hőt igényel a munkához, ami az ókori Egyiptomban nem volt lehetséges.
Még a vas melegítésének és megmunkálásának képessége nélkül is nagyszámú kivitelezés ment a pengébe. Maga a tőr alakját is kalapácsolni kellett, díszített arany fogantyúval és lekerekített sziklakristály gombjával. Az arany köpenyt egy sakál feje és a toll és liliom mintája díszíti.
Az ókori egyiptomiak valószínűleg újszerűek voltak, amelyekkel dolgoztak. Az égből meteorit vasnak nevezték őket egy hieroglifában. Akár abszolút biztosan tudták, hogy vas meteoritjai az égből származnak, és mit jelenthet ez, akkor a vasat értékelték. Ahogy a tanulmány szerzői mondják: „… kutatásunk megerősíti, hogy az ókori egyiptomiak nagyot tulajdonítottak a meteoritikus vasnak az értékes tárgyak előállítása során.”
A szerzők ezt mondják: "Ezen túlmenően, a Tutanhamon tőrlapájának magas gyártási minősége, összehasonlítva más egyszerű alakú meteoritikus vasművekkel, Tutanhamon idején a vasmegmunkálás jelentős elsajátítására utal."
