A Holt-tengeri tekercsek csodálatosak. Körülbelül 2000 évre a judeai sivatagban található barlangláncban hulladék törmelék és denevér guano alatt eltemették a közel 1000 töredezett kézirat gyűjteményét, amely bibliai szövegeket, ősi naptárakat és korai csillagászati megfigyeléseket tartalmaz.
Ezen titokzatos leletek között (amelyek közül sokan csak pergamen rongyos maradványai vannak) kiemelkedik egy kifogástalanul megőrzött dokumentum. A Temple Scroll, amelyet egy soha nem épített zsidó templom leírására neveztek el, az egyik leghosszabb (25 láb hosszú, vagy 8 méter hosszú), a legvékonyabb és legegyszerűbb tekercs.
A judeai barlangokban található ezer elhalványult töredék közül miért váltott ilyen jól a Templom tekercs két évezrede után? A Science (Advance) folyóiratban (5. szeptember), a mai napon (5. szeptember) közzétett új tanulmányban a kutatók megkísérelték megtudni egy pergamen darabjának megvizsgálásával, a rendelkezésre álló minden röntgen- és spektroszkópiai eszköz segítségével. Megállapították, hogy a tekercsnek valóban volt valami az ősi testvéreinek - sós ásványi oldat nyomai, amelyek nem voltak jelen korábban vizsgált tekercsekben, sem barlangokban, sem pedig a Holt-tengeren.
A kutatók szerint ezeknek az ásványoknak a jelenléte azt mutatja, hogy a Holt-tengeri tekercseket lenyűgözően sokféle módszerrel állították elő - és ami még fontosabb, hogy a lelet tájékozódhat arról is, hogy ezeket a tekercseket hogyan lehet megőrizni a jövőben.
"Ezen ásványok tulajdonságainak megértése különösen kritikus fontosságú ezen megbecsülhetetlen történelmi dokumentumok megőrzésére szolgáló megfelelő megőrzési módszerek kidolgozásakor" - írta a kutatók a tanulmányban.
A korábbi vizsgálatok azt mutatták, hogy a Temple Scroll ellentétben a legtöbb Holt-tengeri töredékkel, mivel több különálló rétegből áll: egy szerves rétegből, amelyet az állati bőrből készítettek, amely a pergamen alapjaként szolgált; és egy szervetlen ásványi réteget, amelyre pergamen "befejező" folyamata során dörzsölhetők. Míg az összes Holt-tengeri tekercs állati bőrre forr - főleg tehénből, kecskéből vagy juhokból, mielőtt tisztára kaparják és egy állványra feszítik - kevés bizonyítékot mutatott a befejezésre, írta a kutatók.
Hogy kitaláljuk, miből készült ez a szervetlen réteg, és szándékosan dörzsölték-e, a csoport röntgen-letapogatással és Raman-spektroszkópiával tanulmányozta a Templomtekercs egy töredékét - egy olyan technikát, amely feltárja egy anyag kémiai összetételét azáltal, hogy megfigyeli a lézerfény szétszórja a különféle kémiai elemeket. Megállapították, hogy a tekercset kénből, nátriumból, kalciumból és egyéb elemekből álló sók keverékével borítják. Ezek a sók azonban nem feleltek meg a barlang padlóján vagy a Holt-tengeren természetes módon megtalálható elemeknek, amelyek kizárják a természetes eredetét.
A Temple Scroll - a szerzők szerint - szokatlan módon fejeződött be, amelyet nem használták más ismert Holt-tengeri tekercseknél. Lehetséges, hogy ez a sóbevonat hozzájárult a Temple Scroll egyedülállóan jól megőrzött megjelenéséhez - írta a csapat -, de időközben összetevő lehet a tekercs esetleges megsemmisülésében is. Mivel a tekercsen észlelt sókról ismert, hogy kiszívja a nedvességet a levegőből, jelenléte "felgyorsíthatja a lebomlást", ha nem tárolják őket megfelelően - mondta a szerzők.
