Röntgen detektálás a Tempel 1-ből a Deep Impact ütközés után. Kép jóváírása: Swift. Kattints a kinagyításhoz.
Itt jön a röntgen, a végén. A mély ütésű ütközést a NASA Swift műholda segítségével vizsgáló tudósok azt igazolják, hogy a Tempel 1 üstökös egyre fényesebb és ragyogóbb a röntgenfényben minden nap.
A röntgen sugarak közvetlenül megmérik, hogy mekkora anyagot rúgtak össze az ütés során. Ennek oka az, hogy a röntgenfelvételeket az üstökös vékony atmoszférájába emelt, újonnan felszabadult anyag hozza létre, és a Nap magas energiájú napenergiája megvilágítja. Minél több anyag felszabadul, annál több röntgen készül.
A Tempel 1 üstökös víz gyors elpárolgásáról szóló adatok szintén új betekintést nyújthatnak abban, hogy a napenergia-szél hogyan képes kiszivárogtatni a vizet olyan bolygókról, mint a Mars.
„Mielőtt a Deep Impact szondával találkozott, az üstökös meglehetősen homályos röntgenforrás volt” - mondta Dr. Paul O’Brien, a Leicesteri Egyetem SWIFT-csoportjának. „Hogyan változnak a dolgok, amikor egy üstökösöt réz szondával ütközik, amely óránként meghaladja a 20.000 mérföldet. A most felismert röntgenfény nagy részét az ütközés által létrehozott törmelék generálja. Megtalálhatjuk a kibocsátott anyag mennyiségét. ”
"Néhány nap múlva az ütés után a felszíni és a felszín alatti anyag eléri az üstökös felső légkörét vagy kómáját" - mondta Dr. Dick Willingale, a Leicesteri Egyetem is. „Arra számítunk, hogy a röntgenfelvétel csúcspontja ezen a hétvégén. Akkor értékelni fogjuk, hogy mennyi üstökös anyag szabadult fel az ütésből. ”
Az előzetes röntgenanalízis alapján O'Brien becslései szerint több tízezer tonna anyag került kibocsátásra, ami elég ahhoz, hogy a Penn State futballpályáját 30 lábnyi üstököspor alatt eltemesse. A megfigyelések és elemzések folyamatban vannak a Penn State University Swift Misszió Műveleti Központjában, valamint Olaszországban és az Egyesült Királyságban.
A Swift ennek a ritka eseménynek az egyidejű, több hullámhosszú megfigyelését biztosítja olyan készülékcsomaggal, amely képes látható fény, ultraibolya fény, röntgen és gamma sugarak detektálására. A különböző hullámhosszok különféle titkokat fednek fel az üstökösről.
A Swift csapata reméli, hogy összehasonlítja a műholdas ultraibolya adatokat, amelyeket az ütközés után néhány órával gyűjtöttek össze a röntgen adatokkal. Az ultraibolya fényt az anyag hozta létre az üstökös légkörének alsó részébe; a röntgen a felső régiókból származik. A Swift szinte ideális megfigyelőközpont ezen üstökösvizsgálatok elvégzéséhez, mivel egy gyorsan reagáló ütemezési rendszert ötvöz mind a röntgen, mind az optikai / UV műszerekkel ugyanazon műholdon.
"Ez az első alkalom, amikor láthatjuk, hogy az üstökös felületéből felszabadult anyag miként vándorol a légkör felső részébe" - mondta prof. John Nousek, a Penn State missziós műveleteinek igazgatója. “Ez izgalmas információkat nyújt az üstökös légköréről és arról, hogy miként működik együtt a napszélgel. Ez mind szűz terület. ”
Nousek szerint a Deep Impact ütközése a Tempel 1 üstököskel olyan, mint egy ellenőrzött laboratóriumi kísérlet a Napsugár széléből a Marson zajló lassú párolgási folyamat típusáról. A Földnek van egy olyan mágneses tere, amely megóv minket a napsugárzástól, egy olyan részecskeszéltől, amely többnyire protonokból és elektronokból áll, majdnem könnyű sebességgel mozog. A Mars több milliárd évvel ezelőtt elvesztette mágneses mezőjét, és a napszél szétzúzta a víz bolygóját.
Az üstökösöknek, mint például a Marsnak és a Vénusznak, nincs mágneses tere. A üstökösök elsősorban azért válnak láthatóvá, mert a jég minden egyes közeli áthaladással elpárolog a felszínükről a Nap körül. A vizet a ragyogó napfény eloszlatja alkotóelemeinek és a gyorsan mozgó és energikus napsugaras szél elvonja. A tudósok remélik, hogy megismerik ezt a párolgási folyamatot a Tempel 1-en, amely most egy gyors, néhány milliárd év alatt, egy milliárd év alatt zajlik, egy tervezett emberi beavatkozás eredményeként.
Swift „napi munkája” a távoli, természetes robbanások, úgynevezett gammasugár-robbanások felismerése és az univerzumban található röntgenforrások térképének létrehozása. A Swift rendkívüli sebessége és mozgékonysága lehetővé teszi a tudósoknak, hogy napról napra kövessék a Tempel programot, hogy megtekintsék a Deep Impact ütközés teljes hatását.
A Deep Impact küldetést a NASA Jet Propulsion Laboratory irányítja, Pasadena, Kalifornia. A Swift egy közepes osztályú NASA felfedező küldetés, együttműködve az Olasz Űrügynökséggel és az Egyesült Királyság Részecskefizikai és Csillagászati Kutató Tanácsával, és a NASA Goddard irányítása alatt áll. A Penn State a tudományos és repülési műveleteket a Pennsylvaniai Egyetemi Parkban található Misszió Műveleti Központtól ellenőrzi. Az űrhajót nemzeti laboratóriumokkal, egyetemekkel és nemzetközi partnerekkel, köztük a Penn State University-vel együttműködve építették; Los Alamos Nemzeti Laboratórium, Új-Mexikó; Sonoma Állami Egyetem, Rohnert Park, Kalifornia; Mullard Űrtudományi Laboratórium Dorkingban, Surrey, Anglia; a Leicesteri Egyetem, Anglia; Brera Obszervatórium Milánóban; és az ASI Tudományos Adatközpont Frascatiban, Olaszország.
Eredeti forrás: PSU sajtóközlemény
