Van egy éhes galaxis a laza körülbelül 62 millió fényévnyire tőlünk. A csillagászok csak kiderítették, hogy az Esernyő-galaxis (NGC 4651) elfoglalja egy másik galaxis felszúrását, hasonlóan ahhoz, ahogyan a saját Tejút-galaxisunk eszik a kisebb Nyilasot.
"Ez azért fontos, mert a galaxisokról és növekedésükről alkotott teljes koncepciónkat még nem igazolták ki teljesen" - nyilatkozta Aaron Romanowsky, a társszerző, a San José Állami Egyetem és a Kaliforniai Egyetem Obszervatóriumainak csillagásza.
"Úgy gondoljuk, hogy egy kozmikus élelmiszerlánc részeként folyamatosan fogyasztanak kisebb galaxisokat, mindegyiket egy láthatatlan" sötét anyag "titokzatos formája húzza össze. Amikor egy galaxist elválasztunk, néha pillantást vehetünk a rejtett látványra, mert a sztrippelési folyamat kigyullad. Így történt itt. "
Az ilyen típusú összeolvadás és felvásárlás olyasmi, amit gyakran látott az univerzum körül mozogva, ám ezeket a képeket három dimenzióban nehéz elfogolni - mondta a tudósok. Meg kellett nézni az itt látható patak mozgásait, hogy megnézze, hogyan szakad el a kisebb galaxis.
„Új technikák segítségével meg tudtuk mérni a csillagok mozgását az esernyő nagyon távoli, nagyon halvány csillagfolyamában” - mondta Caroline Foster, az ausztrál csillagászati obszervatórium, aki a tanulmányt vezetett. "Ez lehetővé teszi számunkra, hogy rekonstruáljuk a rendszer történetét, amire korábban nem voltunk képesek."
A kutatást a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben tették közzé, és az Arxiv oldalon elérhető preprint verzióban.
Források: Keck Observatory és Ausztrál Csillagászati Obszervatórium
