A gömbös klaszterek gravitációs kapcsolatban állnak, sűrű csillagkoncentrációkkal. Csillagok százezrei lehetnek egy csoportban, és olyan közel állnak egymáshoz, hogy nehéz a galaxisunkon kívüli gömbös klasztereket megkülönböztetni a saját galaxisunk belsejében lévő csillagoktól, csak földi távcsövek segítségével: más szavakkal, ezek a nagy a távoli csillagok úgy néznek ki, mint egy közeli csillag. A csillagászok azonban a közelmúltban a Hubble Űrtávcső éles szemét használják, hogy hihetetlenül több mint 11 000 gömbös klasztert azonosítsanak a szűz galaxiscsoportban. Ennek során valami érdekeset észrevettek arról is, hogy a földgömbök hol vannak. A gömbhalmazok nem tűnnek egyenletesen a galaxisoktól a galaxisig; inkább szeretik ott lenni, ahol a művelet a galaxis klaszterek központja közelében található. A gömböcskék még inkább elterjedtek a törpe galaxisokban, a galaxisfürt központja közelében.
A Hubble fejlett felmérési fényképezőgépe a csillagcsoportokat 100 különböző méretű, alakú és fényerősségű galaxisban oldotta meg, még a halvány törpe galaxisokban is. A Szűz-klaszter, amely több mint 2000 galaxisból áll, a Földhez legközelebbi nagy galaxis-klaszter, körülbelül 54 millió fényév távolságban található.
A csillagászok már régóta tudják, hogy az M87 klaszter központjában lévő óriás elliptikus galaxis a vártnál nagyobb globális csillagfürtök populációját tárolja. Annyi globulars eredete már régóta rejtély.
"Tanulmányunk azt mutatja, hogy a csillagfürtök kialakulásának hatékonysága a környezettől függ" - mondta Patrick Cote a Herzberg Asztrofizikai Intézetből, Victoria, Brit Columbia. "A Szűz zsúfolt központjához legközelebb lévő törpe galaxisok több gömbös csoportot tartalmaztak, mint a távolabbi."
A csoport a törpe galaxisok többségében található galaxisok többségében a klaszter központjától számított 3 millió fényéven belül, ahol az óriás elliptikus M87 galaxis lakik, 3 milliárd fényév alatt talált egy gömbös klaszterek fejét. Ezekben a törpékben a földgömbök száma néhány tucattól több tucatig terjedt, de ezek a számok meglepően magasak voltak a lakott galaxisok kis tömege esetén. Ezzel szemben a törpéknek a klaszter külvárosában kevesebb gömbölyű volt. Lehet, hogy az M87 sok csillagfürtjét elraboltak egy kisebb galaxisból, amelyek túl közel merészkedtek.
"Az M87-től számítva 130 000 fényév alatt kevés gömbös klaszter volt a galaxisokban, ami azt sugallja, hogy az óriási galaxis megsemmisítette csillagcsoportjaik kisebb részeit" - magyarázta Eric Peng a pekingi pekingi egyetemen, Kínában és a Hubble tanulmány vezető szerzője. . "Ezek a kisebb galaxisok hozzájárulnak az M87 felépítéséhez."
A Hubble „szeme” olyan éles, hogy képes volt megszerezni a homályos gömbös klasztereket galaxisunk csillagjaiból és a háttérben lévő távoli galaxisokból. "A Hubble segítségével sikerült azonosítani és tanulmányoznunk a globális klaszterek kb. 90% -át az összes megfigyelt területen" - mondta Peng. "Ez döntő jelentőségű volt azoknak a törpe galaxisoknak, amelyekben csak maroknyi csillagfürt található."
Az M87 galaktikus kannibalizmusának bizonyítéka a globális klaszterek összetételének elemzéséből származik. "Az M87-ben háromszor annyi földgömb hiányzik nehéz elemekben, mint például a vas, mint az ezekben az elemekben gazdag földgömbökben" - mondta Peng. "Ez arra enged következtetni, hogy ezeknek a" fémszegény "csillagfürtöknek sokat ellopták a közeli törpe galaxisokból, amelyek nehéz elemekben is hiányos gömbölyű anyagokat tartalmaznak."
A gömbös csillagfürtök tanulmányozása elengedhetetlen a korai, intenzív csillagképző epizódok megértéséhez, amelyek a galaxisok kialakulását jelzik. Ismert, hogy a galaxisok kivételével a leggyengébbekben élnek.
"A csillagképződés a Szűz magja közelében nagyon intenzív és rövid idő alatt kis mennyiségben fordul elő" - jegyezte meg Peng. Lehet, hogy gyorsabb és hatékonyabb, mint a csillagok kialakulása a külvárosban. A magas csillagképződési sebességet a sötét anyag gravitációs összeomlása vezetheti, egy láthatatlan anyagforma, amely sűrűbb és hamarosan összeomlik a klaszter központja közelében. Az M87 a sötét anyag nagy koncentrációjának a közepén helyezkedik el, és ezek mindegyike a központ közelében található globális feltevés valószínűleg a Szűz klaszter történetének korai szakaszában kialakult. ”
Peng szerint a centrumtól távolabb lévő törpe galaxisokban kevesebb gömbös klaszter létezhet a csillagfürtök tömege miatt. "A középső régiótól távolabbi csillagképződés nem volt olyan robusztus, amely valószínűleg csak kevésbé hatalmas csillagcsoportokat hozott létre, amelyek idővel eloszlanak" - magyarázta.
Eredeti hírforrás: HubbleSite sajtóközlemény
