Az InSight landoló már körülbelül egy éve található a Mars felszínén, és fél tucat papírt tettek közzé, amelyek felvázolták a misszió néhány eredményét. Az InSight elsődleges feladata a Mars belsejére vonatkozó bizonyítékok összegyűjtése - az InSight a Belső Kutatásnak a szeizmikus vizsgálatok, a geodézia és a hőszállítás segítségével áll -, a landoló nyomon követi a marsi meteorológiát is. Egy új cikk arról számol be, hogy az InSight gravitációs hullámokat, kavargó poros ördögöket és az infravörös háttér folyamatos zümmögését találta.
Az új eredményeket a Nature Geoscience folyóiratban teszik közzé. A vezető szerző Don Banfield a Cornell Egyetemen. A cikk címe: „A Mars légköre az InSight által megfigyelt”.
Az InSight elsődleges tudományos műszereit úgy tervezték, hogy vizsgálják a Mars belső szerkezetét. Ide tartoznak a hőáramlás és a fizikai tulajdonságok csomagja (HP3), a belső szerkezet szeizmikus kísérlete (SEIS) és a forgatási és belső szerkezeti kísérlet (RISE). De egy másik műszerkészlet, az úgynevezett kiegészítő teherbíró-érzékelő csomag (APSS), méri a hőmérsékletet, a szeleket, a légköri nyomást és a mágneses mezőt a föld közelében.
Összességében az APSS egy meteorológiai állomás - és még több -, amely napi időjárási jelentéseket nyújt a Marson tartózkodási helyéről.
Néhány megállapítás nem feltétlenül olyan meglepő. A napi hőmérsékleti és nyomásingadozások kifejezettebbek a Marson, mint a Földön. "A légkör olyan vékony, hogy felmelegedhet és lehűlhet sokkal gyorsabban, mint a Földön" - mondta Banfield vezető szerző a sajtóközleményben.
De a tudományos csapat szerint a gravitációs hullámok felfedezése (nem a gravitációs hullámok) meglepetés volt. A gravitációs hullámokat egy folyadék generálja, amely a fizikában magában foglalja a légköri gázokat is, amikor ezek a folyadékok nem állnak egyensúlyban. Amint a folyadék egyensúlyba lép, a hullámok terjednek.
A Földön a gravitációs hullámok különálló felhőalapú képeket hozhatnak létre, amelyeket hullámfelhőknek hívnak. Még mindig vannak kérdések a marsi gravitációs hullámokkal kapcsolatban. "Még mindig azon dolgozunk, hogy megértsük, mit taníthatnak nekünk ezek a hullámok a Marsról" - mondta Banfield. Papírjukban a kutatók azt mondták, hogy „váratlan hasonlóságokat fedeztek fel a Föld és a Mars légköri turbulenciája között”.
"Még mindig rejtélyes, hogy pontosan mi okozza a hallott jeleket, de tovább folytatjuk a tanulmányozást."
don Banfield, vezető szerző
A kutatók felfedezték az úgynevezett infravörös hangot is a Marson, amit vártak találni. Az infrahang egy alacsony frekvenciájú zörgés, amely kívül esik az emberi hallás hatókörén, 10 Hz alatti. "Arra számítottuk, hogy az infrahang létezik, de ez az első közvetlen mérés" - mondta Banfield. "Még mindig rejtélyes, hogy pontosan mi okozza a hallott jeleket, de tovább folytatjuk a tanulmányozást."
Az InSight ezer por-ördögöt is érzékelte az első évében, bár a földi kamerák még soha nem láttak ilyen képet. "Láttuk több ezer poros ördög nyomás aláírását, és megpróbáltunk képeket készíteni a megfelelő napszakban" - mondta Banfield. „Egyáltalán nem kaptunk poros ördögöket a kamerán. Más leszállóknak könnyedén képesek voltak a poros ördögök képei, tehát meglepő, hogy még egyetlen képet sem készítettünk róla. ”
"Ezen az oldalon több forgószél van, mint bármely más olyan helyen, ahol a Marsra szálltunk, miközben időjárási érzékelőket szállítottunk" - mondta Aymeric Spiga, a párizsi Sorbonne Egyetem légköri tudósa.
Összességében az APSS lehetőséget ad a tudósoknak a Földtől eltérő légkör közelében történő tanulmányozására. Az Orbiterek és más leszállók figyelték a marsi légkört, de az InSight megadja nekünk a folyamatos és legpontosabb mintavételt a vörös bolygó légköri körülményeiről. A tanulmányukban a kutatók csapata kijelenti, hogy az InSight „minden méretben kiterjeszti a Mars meteorológiájának megértését”.
A leszállókészülék műszerei nemcsak gyakran mérik a körülményeket a helyén, hanem röviddel azután is, hogy a Mars elérte a nagy porviharot. Ezek a nagy viharok gyakran előfordulnak a Marson, néha valóban globális viharokká válnak.
A Mars természetesen sokkal szárazabb, mint a Föld. A Földön a légköri nedvesség nagy szerepet játszik. A Marson a por játszik jelentős szerepet. A levegőben lévő por túlméretezi a Mars vékony, napfény által szabályozott légkörét. A por hozzájárul a gravitációs hullám tulajdonságaihoz a felület közelében, bár a kutatók még nem rendelkeznek világos képet arról, hogy ez miként működik.
A Mars kutatóit izgatja az InSight eddigi képességei és eredményei. Noha más műholdas kutatások hosszabb ideig vizsgálták a felső légkört, az InSight az első földi szintű, in situ, hosszú távú mérőállomás a marsi légkör számára. Az InSight APSS mérései nemcsak kiegészítik az orbitális méréseket, hanem az adatok szolgálhatnak a marsi légkör modelljeinek bizonyításához vagy megcáfolásához.
Az InSight észlelte a levegőben izzó és noctilucent felhőket is a Marson, amelyek mindkettő felső légköri jelenség. A gravitációs hullámok, a láthatatlan poros ördögök és az infrahang mellett egy adatgyűjtő adatgyűjtő is a földi első évre.
Még körülbelül egy évvel a misszióban való részvétel előtt ki tudja, mi más lesz a földeken? Különösen, ha a HP3 elkezdi dolgozni.
Több:
- Sajtóközlemény: Az InSight gravitációs hullámokat, alacsony morgolódást és ördögi port észlel
- Kutatási cikk: A Mars légköre az InSight megfigyelése szerint
- Sajtóközlemény: A NASA InSight Mars missziójának egy meglepő tudomány éve
