A részecskefizikusok a világ minden tájáról készen állnak arra, hogy tisztázzák az éterikus neutrinó titkait. A március 4-i délutáni órától kezdve működőképes, a fő befecskendező neutralizáló oszcillációs kereső (MINOS) neutrínónyalábot bocsát ki, és a földön keresztül tüzet okoz. Összehasonlítva a kezdeti neutrinókat azokkal, amelyek a cél körül, mintegy 735 km-re helyezkednek el, a tudósok remélik, hogy megértik sok tulajdonságot, beleértve a leginkább titokzatos viselkedést; hogyan képesek morfonyulni a neutrinók három különböző típus között!
„A neutrinók ezt a furcsa tulajdonságot csak nemrégiben fedezték fel kísérletileg, mivel a neutrinók nagyon ritkán lépnek kölcsönhatásba a környezetükkel - sőt, milliók haladnak keresztül a levegőn, a földön, sőt még az emberek egy időben észrevétlenül is. Még egy speciálisan beépített érzékelőhöz hasonlóan, mint például a MINOS Far detektor, várhatóan csak 1500 neutrinot lát majd egy évben - több milliárd több halad át egyenesen! ” - mondta az Egyesült Királyság projekt szóvivője, Dr. Geoff Pearce a CCLRC Rutherford Appleton Laboratory-ból.
A MINOS kísérlet során az USA-ban Chicago mellett, a Fermilab főinjektoros gyorsítójával előállított neutrino-sugarat fogják kipróbálni ezen megfoghatatlan szubatomi részecskék titkai: honnan származnak, mi a tömegük és hogyan változnak az egyes fajták között? A neutrinónak három típusa vagy „íze” van: elektron, muon és tau, mindegyikük különböző tulajdonságokkal rendelkezik. A neutrínónyaláb egyenesen a földön fog kivetülni Fermilab-tól a Soudan-bányához Minnesotában északon - 735 kilométer távolságban. Nincs szükség alagútra, mivel a neutrinók olyan ritkán lépnek kölcsönhatásba az anyaggal, hogy gyakorlatilag akadály nélkül átjuthatnak egyenesen a földön. A délutáni ünnepségen az Egyesült Államok Képviselőházának elnöke, a tiszteletbeli J. Dennis Hastert Jr. aktiválja a neutrínónyalábot, útjuk során az első részecskéket a szudáni bánya detektorához küldve.
Dr. Alfons Weber, az Oxfordi Egyetem elmagyarázza: „Ez izgalmas idő számunkra. A Fermilab-nál most generált sugara csak egyfajta neutrino-muon neutrinót tartalmaz. Amikor egy másodperccel később megérkezik a távoli érzékelőbe a szoudan bánya frakcióiban, néhány muonneutrinó megváltozik más típusokká - tau és elektronneutronokká. Meg akarjuk érteni, hogyan csinálják ezt. "
A MINOS két hatalmas neutrinodetektorot épített fel, amelyek mind komplettek és készen állnak a sugárzásra. Az 1000 tonnás „közeli” detektor mintavételi a gerendát, amikor elhagyja a Fermilab-ot, és elvégzi a kontroll méréseket. Az 5500 tonnás távoli detektor, amely fél mérföld alatt van a szudáni bányában, mérni fogja a neutrinókat, amikor megérkeznek, mindössze 2,5 milliszekundummal később. Az érzékelőknek távolságra kell lenniük egymástól, hogy a fénysebességhez közeli mozgásban lévő neutrínók ideje oszcillálódjon. "A két mérés összehasonlításával meg tudjuk vizsgálni, hogy a neutrinók hogyan oszcilláltak, és meghatározzuk a világ legpontosabb mérését ennek a hatásnak a muon típusú neutrinókkal" - magyarázza Dr. Geoff Pearce.
Ian Halliday, a Részecskefizikai és Asztronómiai Kutatási Tanács vezérigazgatója, amely a brit projektet támogatja a projekttel kapcsolatban, várakozással számolt a kísérlet precíziós méréseiből.
"A megfoghatatlan neutrino rejtélyeit hamarosan felfedik" - mondta Halliday. „A legelső alkalommal meg tudjuk vizsgálni ennek a bizarr részecskének a változó állapotát, példátlan pontossággal, néhány százalékos pontossággal a laboratóriumban létrehozott kontrollált neutrinos sugárzásban. Rendkívül büszke vagyok arra, hogy az Egyesült Királyság tudósai kulcsszerepet játszottak a kísérlet megvalósításában, és nemzetközi kollégáikkal együttműködve az elsők között lesznek a világon, akik megvizsgálják annak egyedi jellemzőit. "
"A világ minden tájáról származó fizikusok megpróbálják megérteni, amit ezek a titokzatos neutrinók mondanak nekünk" - mondta a Fermilab igazgatója, Michael Witherell. „Ma felfedezésünk útjára indul a világ legerősebb neutrino létesítményével. Rendkívül büszke vagyok arra, amit a Fermilab emberei elértek a NuMI projekt megvalósításában. Szeretnék köszönetet mondani az amerikai embereknek és a szövetségi kormánynak a nagy tudomány támogatásához szükséges elkötelezettségvállalásáért. "
Eredeti forrás: PPARC sajtóközlemény
