Ez a kép a Saturn holdi Titánon tóról visszaverődő első napfény villanását mutatja. Hitel: NASA / JPL
Kedves barátom,
Ó, igen. Kb. 94 K (-179 ° C vagy -290 ° F) hőmérsékletre melegszik, és ültünk, és élveztük a napsütést, amely az itt, a Titán folyékony tavaiiból csillogott. Bárcsak itt lennél!
Folyékony tavak? Csillogó napsütés? Titán?
Igen, ez mind igaz. A Cassini űrhajó elfogta az első napfényvillanást, amely visszatükröződött a tó partján, a Saturn holdi Titánon, megerősítve ezzel, hogy a Hold folyadékában sok nagy, tó alakú medence van pontozva.
A Cassini-tudósok a csillogást, más néven tükörképét keresik, mióta az űrhajó 2004-ben a Szaturnust keringtette. De a Titán északi féltekéje, ahol több tavak van, mint a déli féltekén, a téli sötétségben fátyolos. A nap csak az utóbbi időben kezdte közvetlenül megvilágítani az északi tavakat, amikor közeledett a 2008. augusztus napéjegyenlőségéhez, az tavaszi kezdethez az északi féltekén. A Titan ködös légköre a legtöbb hullámhosszon is blokkolta a napfény visszatükröződését. Ezt a vitathatatlan képet 2009. július 8-án készítették el Cassini vizuális és infravörös térképező spektrométerének felhasználásával.
Ezt a képet az amerikai geofizikai unió őszi ülésén mutatják be San Franciscóban.
"Ez az egy kép annyira kommunikál a Titanról - a vastag légkörről, a felszíni tavakról és az egy másik világról" - mondta Bob Pappalardo, a Cassini projekttudós, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumában, a Pasadena, Kaliforniában. . Ez a kép Cassini egyik ikonikus képe. ”
A Titan, a Szaturnusz legnagyobb holdja, a Földdel való sok hasonlósága miatt elragadta a tudósokat. A tudósok húsz éve elméletezték, hogy a Titán hideg felszínén folyékony szénhidrogének tengerei vagy tavai találhatók, így ez a Földön kívül az egyetlen másik bolygószervezet, amelyről úgy gondolják, hogy folyadékot tárol a felületén. Noha a Cassini adatai nem mutattak hatalmas tengereket, a Titan északi és déli pólusai közelében fekvő nagy tavak feltártak.
2008-ban az infravörös adatokat használó Cassini-tudósok megerősítették a folyadék jelenlétét az Ontario Lacus-ban, a Titán déli féltekéjének legnagyobb tójában. De még mindig keresették a dohányzó fegyvert, hogy megerősítsék a folyadékot az északi féltekén, ahol a tavak is nagyobbak.
Katrin Stephan, a német légiközlekedési központ (DLR), a berlini német, a Cassini vizuális és infravörös térképészeti spektrométer csoportjának tagja, kezdeti képet dolgozott fel, és először látta meg a csillogást július 10-én.
"Azonnal izgatott voltam, mert a csillogás a Föld körüli pályáról vett saját bolygónk képére emlékeztetett, amely a napfény visszaverődését mutatta az óceánon" - mondta Stephan. "De további munkát kellett tennünk annak érdekében, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy a csillogás nem villám vagy kitörő vulkán."
A Tucson-i Arizonai Egyetem csapattagjai tovább dolgozták fel a képet, és a tudósok összehasonlíthatták az új képet a radar és a közeli infravörös fény képeivel, amelyeket 2006 és 2008 között szereztek.
Képesek voltak összekapcsolni a tükröződést a Kraken Mare nevű tó déli partvidékével. A szétszórt Kraken Mare területe körülbelül 400 000 négyzetkilométer (150 000 négyzet mérföld) területe, amely nagyobb, mint a Kaszpi-tenger, a Föld legnagyobb tava. Az északi szélesség 71 fok és a nyugati szélesség 337 fok körül található.
A megállapítás azt mutatja, hogy a Kraken Mare partvidéke stabil volt az elmúlt három évben, és hogy a Titannak folyamatban van hidrológiai ciklusa, amely folyadékokat hoz fel a felületre - mondta Ralf Jaumann, a vizuális és infravörös térképészeti spektrométer csoport tagja, aki a DLR, akik a Cassini-n dolgoznak. Természetesen ebben az esetben a hidrológiai ciklusban a folyadék inkább metán, mint víz, mint a Földön.
"Ezek az eredmények emlékeztetnek bennünket, hogy a Titan mennyire egyedi a naprendszerben" - mondta Jaumann. "De azt is megmutatják nekünk, hogy a folyadéknak egyetemes ereje van a geológiai felületek azonos alakítására, függetlenül attól, hogy mi a folyadék."
Forrás: JPL
