A NASA mérföldkőnek számító megállapodást írt alá, hogy együttműködjön a feltörekvő űrhajó nemzetekkel a Hold feltárása érdekében. Ez az együttműködés Kanadát, Németországot, Indiát, Olaszországot, Japánt, Dél-Koreát, Nagy-Britanniát és Franciaországot foglalja magában annak érdekében, hogy együtt dolgozzon a NASA-val új technológiák kifejlesztésében, és egy sor robot felderítő misszió elküldésével készítse elő az utat a személyzettel ellátott visszatérési misszió számára. A NASA bolygótudományi osztályának igazgatója rámutat arra, hogy ez a nyolc tagállam szívesen küldi első űrhajósaikat a holdfelszínre. Noha egyesek ezt az együttműködést a NASA kísérletének tekintik az űrutazás költségeinek „elosztására” (különösen a költségvetés-csökkentés jelenlegi helyzetében), ennek az ügynek a lényege, hogy a Holdra irányuló személyzetre irányuló küldetéseket inkább nemzetközi erőfeszítésekké tegye. . Ez nagyobb lehetőségeket kínál a kisebb űrügynökségek számára, javítja az elérhető tudomány minőségét, és valószínűleg megválaszol néhány kérdést arra vonatkozóan, hogyan alakult az élet a Földön 4 milliárd évvel ezelőtt.
Az üzletet múlt csütörtökön a NASA Ames Kutatóközpontjában, a kaliforniai Moffett Field-ben közvetítették, és várhatóan holnap véglegesítik. A találkozóra az Egyesült Államok Apollo missziói óta a legnagyobb hold-specifikus konferencián került sor, rávilágítva a közelmúltbeli törekvésekre, hogy az embereket visszatérjék a holdfelszínre. A NASA már jelentős finanszírozást különített el négy pilóta számára, de a tudósok nyolcot kértek, tehát nemzetközi együttműködésre van szükség, hogy megfelelő tudomány elvégezhető legyen.
Ennek a megújult lendületnek a középpontjában az a törekvés megérteni, hogy az élet miként indult el a Földön. Az 1970-es években a Földre visszahozott Apollo kőzetek legfrissebb elemzése alapján azt gondolják, hogy a korai Naprendszer erőszakos hely volt. A tudósok úgy vélik, hogy ez a bolygóbeli káosz lehet a Földön élő élet alapvető oka; A Hold felületének elemzése kritikus, tehát jobb képet kaphatunk a Föld-Hold rendszerről több milliárd évvel ezelőtt.
“A jelenlegi helyzet az, hogy a bolygótudomány forradalma folyik. Fogjuk ezeket a kis darabokat, és elkezdjük összerakni a puzzle-t, és meglepődünk, amit találunk.” - James Green, a NASA Bolygótudományi Osztályának igazgatója.
Miért olyan különleges a Hold? Bizonyára a legtöbb válasz megtalálható itt a Földön? Nos, ez nem teljesen helyes. A Hold egy nyitott történelem-könyv a Naprendszer fejlődéséről. Felületét nem változtatta meg a lemeztektonika, a vulkánok vagy a légköri eróziós folyamatok (ellentétben a földi felülettel); az ősi eseményeket a sziklájába vésik, várva, hogy a jövőbeli holdkutatók elolvassák őket. Erre a következtetésre jutott a Nemzeti Tudományos Akadémia Nemzeti Kutatási Tanácsa tavaly. A holdkőzetben tárolt bizonyítékok alapján remélhető, hogy a „végső kataklizma-hipotézis” bebizonyítható vagy megdönthető. Ez az elmélet azt sugallja, hogy az Uránusz és a Neptunusz egyszer a Jupiter pályáján keringtek. A kataklizma akkor fordult elő, amikor a hatalmas jovi gravitációs mező a kisebb gáz óriásokat a Naprendszer külső határain repülte.
De hol van a Föld-Hold kapcsolat? Ez a Naprendszer zavarja hatalmas számú aszteroidát és üstököset elmozdít, és szétszórja őket a belső bolygók felé. Ez az esemény lehet a 3,8–4 milliárd évvel ezelőtti „késői súlyos bombázás” kiváltója, amely egybeesett a Földön az élet kialakulásával. Ez az időszak nagyon alaposan megvizsgálható a Holdon.
Ez a fokozott érdeklődés a holdkutatás iránt, valamint Japán, Kína és India megjelenése lehetőséget teremt arra, hogy a NASA nem akarja kihagyni. Ez az új nemzetközi együttműködés pontosan az, amire a NASA-nak szüksége van a finanszírozás élénkítéséhez és annak megértéséhez, hogy az élet mi történt kék bolygónkon.
Forrás: Mercury News
