Kép jóváírása: NASA
Egy éven át tartó megfigyelések a Mars Odyssey űrhajóról kezdik megcáfolni néhány régebbi elméletet arról, hogy a Vörös Bolygó milyen környezetbarát. Példa erre a kilométer széles alapkőzet, amelyet szél nélkül súrolnak. Ha a Mars kevésbé aktív, akkor azokat homokkal és porral kell lefedni.
A termikus emissziós képalkotó rendszer (THEMIS) által a NASA Mars Odyssey űrhajón összegyűjtött egyéves értékű, nagy felbontású infravörös adatok első áttekintő elemzése megnyitja a Marsot újfajta részletes geológiai elemzéshez, és felfedi a dinamikus bolygót, amely drámai környezetet tapasztalt. változás.
A THEMIS tudományos csapata jelentése megjelenik a Science jövőbeni kiadásában, és június 5-én jelenik meg a magazin online előnézete, a Science Express oldalán.
"A THEMIS olyan adatkészletet hoz létre, amely forradalmasítani fogja a bolygó feltérképezését és a bolygó geológiájáról alkotott elképzelésünket." - mondta a szerző és a THEMIS vezető kutatója, Philip Christensen, Korrick geológiai tudományok professzora az Arizonai Állami Egyetemen. "Ez elfoglalja a Mars kutatóit a következő 20 évben, és megpróbálja megérteni azokat a folyamatokat, amelyek megteremtették ezt a tájat."
A THEMIS bolygógeológusok számára nyújt részletes hőmérsékleti és infravörös sugárzási képeket a marsi felületről. A képek olyan geológiai részleteket fednek fel, amelyeket még a NASA Mars Global Surveyorán a nagy felbontású Mars Orbital fényképezőgéppel sem lehetett észlelni, és amelyek 300-szor nagyobb felbontásúak, mint az MGS hőkibocsátási spektrométere. A jelentésben megfogalmazott jelentős megállapítások között szerepel a marsi felszínen olyan rétegek kimutatása, amelyek a múltbeli környezeti feltételek jelentős változásait jelzik.
„Látható fényű fényképezőgéppel képeket készíthetek egy lávaáramlásról, de még a legmagasabb felbontású kamerákkal is, amelyek manapság a legkisebb, amit láthatunk, a busz mérete, és ahhoz, hogy geológiát végezzem, szükségem van részletesebben ”- mondta Christensen.
„A Mars Global Surveyor kamerája gyönyörű képeket készít, amelyek rétegeket mutatnak, de nem mond semmit a kompozícióról - egy szikladarab, homokréteggel a tetején? Nem tudom tudni. A THEMIS hőmérsékleti adatokkal valójában kapok egy ötletet, mivel a rétegek eltérőek - és minden rétegnek figyelemre méltóan különböző fizikai tulajdonságai vannak. "
A nappali és az éjszakai hőmérsékleti adatok lehetővé teszik a tudósok számára, hogy megkülönböztessék a szilárd kőzetet és a különféle laza anyagokat, a szikláktól a homokig és a porig. Mint minden tengerparti járó ember tudja, a finom szemcsés homok felületén gyorsabban melegszik fel, mint a szilárd kő (amely nagyobb hőt továbbít befelé), de éjjel is gyorsabban lehűl, amikor a szilárd anyagok megtartják a hőt.
"Láttuk olyan rétegeket, amelyek drámai módon eltérő fizikai tulajdonságokkal rendelkeznek, olyan helyeken, mint a Terra Meridiani" - mondta Christensen. “Miért változnak a különböző rétegek fizikai tulajdonságai? Megváltoznak, mert megváltozott a környezet, amelyben ezeket a kőzeteket lerakják.
„Nagyon nehéz pontosan megmondani, mi történt egy adott helyen, de azt tapasztaltuk, hogy a Marson sok helyen nem csupán ugyanaz a régi dolog történt évről évre, több milliárd évig. Ezek az adatok annyira figyelemre méltóak és annyira különböznek korábbi tapasztalatainktól, hogy időbe telt a képek átszitálása és a kitalálás, amit látunk. ”
Az eddig kiemelkedő részletek között szerepel a csupasz alapkőzet kilométeres szakaszai, amelyeket Christensen megjegyzései váratlannak mutattak, tekintettel a Mars ismert porosságára. A kitett kőzet nagy területei azt jelzik, hogy jelenleg erőteljes környezeti erők működnek, amelyek „lemossák” a felszínt minden korábbi üledékből, valamint minden olyan új anyagból, amely esetleg leesik a légkörből.
Szintén váratlan az a megállapítás, hogy a lassú kőzetek felhalmozódása gyakori a marsi domboldalon, jelezve, hogy a jelenlegi időjárási folyamatok továbbra is érintik a bolygót. "Ha ezeket a sziklákat milliárd évvel ezelőtt készítették volna, akkor azokat letakarja por" - mutatott rá Christensen. "Ez egy dinamikus Marsot mutat - aktív hely."
Annak ellenére, hogy az Odyssey korábbi jelentős martian jéglerakódásokkal fedezett fel, a jelek arra is utalnak, hogy a bolygó számos helyén a víz nem feltétlenül lehet a megfigyelt geológiai tulajdonságok mögött rejlő aktív ok.
Az eszköz tíz különböző infravörös sávjának spektrumait elemezve, a műszer képes felismerni a konkrét ásványi lerakódásokat, ideértve az ásványi olivin jelentős rétegét is, egy négy és fél kilométer mély kanyon alja közelében. ismert Ganges Chasma néven. Az olivin, Christensen megjegyzi, jelentős, mivel víz jelenlétében gyorsan bomlik.
"Ez érdekes nézetet ad nekünk a Marson lévő vízről" - mondta. - Soha nem lehetett sok víz ezen a helyen. Ha a talajvíz jelen lenne, amikor mélyen volt a felszínen, az olivin eltűnt volna. És mivel a kanyon megnyílt, ha valaha is lenne víz a felszínen, az is eltűnik. Ez egy nagyon száraz hely, mert több száz millió évig volt kitéve. Tudjuk, hogy a Marson néhány helyen víz van, de itt látjuk, hogy valójában nem.
Összességében Christensen megjegyzi, hogy a bolygó kialakuló sokfélesége és összetettsége rámutat a jövőbeli meglepetések valószínűségére, és folyamatosan bővíti a felfedezés lehetőségeit a Marson.
„Az Odüsszea kapcsán a Marsot, teljes összefüggésben nézzük. Figyelemre méltó, hogy ez már megváltoztatta véleményünket a bolygó összetettségéről és gazdagságáról. Felfedeztük, hogy valóban dinamikus geológiai történelemmel rendelkezik. Sokkal több jég és víz van, mint gondolnánk - hót és tölgyeseket, rétegeket látunk -, és vannak olyan folyamatok is, amelyek vulkánokat, ütköző krátereket és szeleket érintnek. Ez egy lenyűgöző hely. ”
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
