Az űrkorszak kezdete óta a rádióhullámokat használják az űrhajókkal való kommunikációra. A múlt hónapban azonban a NASA Lunar Lézer Kommunikációs Demonstrációja (LLCD) története történt azzal, hogy egy impulzus lézersugár segítségével továbbította az adatokat a Hold és a Föld közötti 385 000 km-en (239 000 mérföld), rekordszintű letöltési sebességgel, 622 megabit / másodperc (Mbps). ). Ez volt a NASA első rendszere a rádióhullámok helyett lézerrel történő kétirányú kommunikációra. A mai előző cikkben leírtuk, hogy a NASA hogyan teszteli a Lasercomm Science (OPALS) optikai PAyload-ját a Nemzetközi Űrállomáson annak bemutatására, hogy a videókat hogyan lehet a Föld felé sugárzni lézersugár segítségével.
Melyek a kihívások a kommunikáció és más rendszerek, mint például az űrben lézerekkel történő navigáció, teljesen új módszerének kipróbálása érdekében?
Don Cornwell, az LLCD menedzser bemutatja az eddig tapasztalt kihívásokat és sikereket ebben az új videóban:
"A nagy változás az a képesség, hogy ezt könnyedén meg tudjuk tenni, mivel az adatátviteli sebességek, amelyeket most csinálunk, csak úgy szólnak, mint a nyitó lövés" - mondta Cornwell. „A rádiókommunikációs rendszerek nagyon jól szolgáltak minket az elmúlt 50 évben, de a sávszélesség már elfogy, tehát más szavakkal, az általuk használt frekvencia miatt a frekvenciáknak csak egy bizonyos részét lehet modulálni, és hacsak nem mozog magasabbra frekvenciák - és a fény magasabb frekvencia, mint a rádióhullámok - nem sokkal nagyobb sávszélességet tud kiszorítani, de a világűrben lévő fényrendszerek… most egy teljesen új mezőt nyitottunk meg, ahol kezdjük, de a az ég a határ, hogy mennyit tehetünk ott. ”
A lézerek használata megnöveli a sávszélességet a képfelbontáshoz és a 3D-s videó átviteléhez a mély űrből, valamint lehetővé teszi a távműveletet nagy távolságokon, például a Földtől a Holdig.
Az LLCD egy rövid ideig tartó kísérlet és a NASA hosszú távú demonstrációjának, a Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) előfutára. Az LCRD az ügynökség Technológiai Demonstrációs Missziók Programjának része, amelynek célja az olyan, keresztmetszeti technológiák kifejlesztése, amelyek képesek működni az űrhajlásban. A tervek szerint 2017-ben indul.
Időközben a NASA három további lézertechnikai demonstrációs misszióval rendelkezik a terepen, valószínűleg 2015-ben és 2016-ban indul. Az egyik egy napelemes vitorla demonstráció lehetővé teszi a hajtóanyag nélküli lézeres űrben történő navigációt olyan feladatokhoz, mint például a fejlett geostorm figyelmeztetés, a gazdasági pályázati hulladék eltávolítása és a mély űrkutatás.
