A NASA hajnali küldetése óriási lendületet kap a tudományban, a legközelebbi pályán az Asteroid Vesta körüli pályán megfigyelve az időt, amikor a szonda áthalad a kolosszális űrszikló 1 éves hosszú felmérésének közepén. És a csapat tájékoztatja a Space Magazine-t, hogy az eddigi adatok meghaladták az összes várakozást, és nagyon izgatottak!
A Dawn bónuszának vizsgálati ideje további 40 napot jelent a Vesta körüli körben a legnagyobb felbontási magasságon a tudományos mérésekhez. Ez azt jelenti, hogy az eredetileg tervezett 70 napos időtartamon túl, több mint 50% -kal növekszik az úgynevezett alacsony magassági térképező pályán (LAMO).
"Nagyon örülünk annak, hogy több időt tölthetünk a Vesta alacsony magasságtól való megfigyelésével" - mondta Dr. Marc Rayman a Space Magazine-nak egy exkluzív interjúban. Rayman Dawn mérnöke a NASA sugárhajtómű laboratóriumában (JPL), Pasadena, Kalifornia.
"Nagyon izgalmas nagyon közelről megismerni egy olyan világot, amely még egy évvel ezelőtt még csak egy zavaros folt volt."
Az egész életen át tartó, egy közeli tudomány számára elkészített lövés nagy kiterjesztése mindezt lehetővé tette a nemzetközi tudományos csapat kemény munkájának köszönhetően, amely gondosan kezeli a rendellenességeket a bolygóközi térben átmenő út során, és mivel Dawn 2011 júliusában elérte a pályát, valamint az űrhajó kialakításának és forradalmi ionmeghajtó rendszerének innovatív tervezésére.
"Ez azt tükrözi, hogy a Vesta-ban végzett munkánk mennyire ment jól a megközelítési szakasz kezdetétől, 2011 májusáig" - mondta Rayman.
A Dawn eredetileg tervezett 10 hetes tudományos kampánya a LAMO-ban 2011. december 12-én kezdődött, átlagosan 210 kilométer távolságra a protoplanettől, és várhatóan 2012. február 20-án fejeződne be az eredeti ütemterv szerint. Ezután visszakerülni kezdett a HAMO néven ismert nagymagasság-térképi pályára, kb. 680 kilométerre a felszín felett.
"Ez a további 40 nap azt jelenti, hogy most április 4-én tervezzük elhagyni a LAMO-t. Ekkor kezdjük el az ionnyomást a HAMO2-be történő átvitelhez" - nyilatkozta Rayman.
És a LAMO-nál eddig megfigyelések már messze meghaladták az összes reményt - az USA, Németország és Olaszország által biztosított fedélzeti tudományos műszerek mindhárom felhasználásával.
"A Dawn termelékenysége minden bizonnyal meghaladja azt, amit vártunk" - kiáltott fel Rayman.
„Több mint 7500 LAMO képet szereztünk a Keretező Kameraból és több mint egymillió LAMO VIR (látható és infravörös) spektrumot, amelyek a tudósok számára sokkal részletesebb képet nyújtanak a Vesta-ról, mint amit a felmérési pályán és a nagy magassági térképező pályán terveztek. (Hamo). Nagyon ügyes lett volna, ha csak néhányat megszerezte ezeket a közeli megfigyeléseket, de van egy nagy hanyatlásunk! ”
"A Vesta felületének körülbelül a felét a LAMO-n vették fel."
A LAMO-nál a bónuszidőt most hatékonyan felhasználják a felületi lefedettség hiányának kitöltésére mind a három tudományos eszköz felhasználásával. Ezért talán egy további 20–25% -os extra területet képezünk a lehető legnagyobb felbontással. Ennek egy része bizonyosan a kibővített új lefedettségnek felel meg, és részben átfedésben lesz a korábbi tereppel, amely szintén óriási előnyei vannak a kutatásnak.
„Valódi érték akkor is, ha a felület ugyanazt a részét többször látjuk, mert a megvilágítás eltérő lehet. Ezenkívül elősegíti a sztereo felépítését ”- mondta Rayman.
A kutatók a további mérésekkel további kritikai tényeket vonnak le a Vesta topográfiájáról, összetételéről, belső felületéről, gravitációs és geológiai tulajdonságairól.
A LAMO legfontosabb tudományos célja a gamma-sugár- és neutronmérések gyűjtése a GRaND műszerrel - amely a Vesta elemi előfordulásának meghatározására összpontosít - és az információk gyűjtése a gravitációs mező felépítéséről. Mivel a GRaND csak alacsony keringési pályán képes hatékonyan működni, a LAMO-nál hosszabb időtartam további jelentőséggel bír.
„Összpontosítunk a legfontosabb tudomány megszerzésére. Az űrhajó mutatását az elsődleges tudományos célunk határozza meg, a GRaND és a gravitációs mérések gyűjtését. ”
Ahogy Dawn 4,3 óránként kering a Vesta környékén a LAMO során, a GRaND rögzíti azon szubatómiai részecskék méréseit, amelyek a kozmikus sugarak folyamatos bombázása eredményeként a felszínről származnak, és körülbelül 1 m mélységig feltárja az elemek aláírásait. .
„A GRaND-ről úgy gondolhat, hogy Vestát fényképez, de rendkívül halvány fényben. Vagyis az általa kimutatott nukleáris kibocsátások rendkívül gyengék. Tehát a LAMO-ban töltött hosszú idejük nagyon-nagyon hosszú expozíciónak szenteli, bár gamma-sugarakban és neutronokban, és nem látható fényben ”- magyarázta Rayman.
A LAMO-nál folytatott hosszabb küldetés során a csapat még több adatot gyűjthet, több ezer és több ezer kép, több százezer VIR spektrum és rendkívül hosszú expozíciók révén a GRaND által.
„A HAMO vizsgálata már világszinten lefedte a Vesta gravitációs mezőjét” - mondta Sami Asmar, a JPL Dawn társalapozója. A LAMO-nál folytatott kiterjesztett vizsgálatok szintén jelentősen javítják a gravitációs kísérlet eredményeit.
"Mindig 40 napos" tartalékot "szálltunk - mondta Rayman -, de senki sem volt tudatában a meg nem ábrázolt világ felfedezésének számtalan kihívásával, és nem számíthatott arra, hogy a LAMO előtt elvégezhetjük az összes bonyolult tevékenységet anélkül, hogy ennek valamelyikét el kellene fogyasztania. árrés. Tehát, bár felismertük, hogy esetleg további időt töltenek el a LAMO-ban, természetesen nem számítottuk rá, hogy ennyire sok lesz. ”
"Mint kiderült, noha meglepetésünk volt, a műveleti csapatnak sikerült mindegyikből visszatérnie anélkül, hogy felhasználta volna ezt a 40 napot."
"Ez egy csodálatos bónusz a tudomány számára" - fejezte be Rayman.
"Az ütemterv szerint továbbra is indulunk Vesta-ból 2012 júliusában, az elmúlt években tervezett módon."
Dawn következő célpontja a Ceres, a Mars és Jupiter közötti aszteroid öv legnagyobb aszteroida.
