A Mars körül keringő űrhajók csak a Vörös Bolygó különféle régióiban találtak gyenge mágneses mezőket. De hogyan és miért tűnt el a globális mező? A legújabb tanulmányok szerint a Marsba csapódó óriás aszteroidák megtisztíthatták a bolygó mágneses mezőjét. A tudósok azonban továbbra is megpróbálják meghatározni, vajon a mágneses mező hirtelen felrobbant-e a létezésből, vagy lassan elszáradt.
A Mars korai mágneses mezőjét valószínűleg egy olyan anyagmozgás hajtotta végre, amely az anyag konvekciójából alakul ki a magban, amikor az olvadt vas felemelkedik, lehűl és elsüllyed, hasonlóan a Föld magjának működéséhez. Egy új tanulmányban Robert Lillis és Michael Manga, a kaliforniai egyetem, a Berkeley, valamint James Roberts a John Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai laboratóriumából azt sugallják, hogy a hatalmas ütközések által felszabaduló energia felborítja a Mars vasmagjában a hőáramot, amely a mágneses mezőt hozta létre. .
A marsi felület mágneses elemzése azt mutatja, hogy amikor a Mars csak 500 millió éves volt, a globális mágneses mező eltűnt. E pajzs nélkül az ionizáló részecskék áramlása, amely a napsugárzástól elválasztja a bolygó légkörét, elpárologtatja a felszínen lévő vizet, és meghal minden olyan életet, amely felmerült, vagy esetleg arra kényszeríti a földet.
Egy hatalmas aszteroida ütközés melegítette volna a Mars köpenyét, megzavarva a mag konvekcióját. Ennek oka az, hogy a köpeny hűtése a hőt a magból táplálja, miközben forrásban marad. Ezen áramlás nélkül a magkonvekció megáll.
Ez az elmélet megfelel annak a megfigyelésnek, hogy a Marson csak a legrégebbi ütközõ kráterek vannak mágnesezve. Az újabb ütközési régiók, mint például a Hellas-medence, nem mutatnak mágnesesség nyomait, és akkor alakultak ki, amikor a Mars mágneses tere már nem létezett.
A tavalyi év folyamán Lillis és Manga a mágneses térerősséggel befolyásolta az ütköztetési medencék életkorának becslését, hogy megmutatja, hogy a nehéz bombázás korábban megállapított időpontja, körülbelül 3,9 milliárd évvel ezelőtt, megfelel a Mars dinamójának halálának.
Most Lillis, Manga és Roberts modellezték az ütések által termelt hő hatásait. Amikor hozzáadták a legnagyobb aszteroidák hőkibocsátását a köpenykonvekciós modellekhez, úgy találták, hogy a köpeny inkább fűtési takaróvá, mint jégcsomagolásá válik. Az extra hő elég volt ahhoz, hogy megállítsák a mag konvekcióját - jelentette be a csapat a Journal of Geophysical Research - Planets jelenlegi számában.
A Marsot legalább öt különösen nagy aszteroida sújtotta a bombázás során. "A szuper-óriás ütések bármelyike leállíthatta a dinamót" - mondja Roberts. A Föld valószínűleg ugyanolyan támadást szenvedett, de a Mars kétszeres sugarasánál valószínűleg elég erős dinamóképességgel rendelkezik, hogy ellenálljon vagy felépüljön a hatalmas ütésekből.
De a ScienceNow egyik cikke szerint egyes tudósok nem győződtek meg arról, hogy az ütközések elegendő energiát bocsátottak ki ahhoz, hogy befolyásolja a dinamót, ami esetleg önmagában már nem működött. "A dinamónak nem kell külső befolyással lennie a működés leállításához" - mondta David Stevenson, a kaliforniai Műszaki Intézet bolygó tudósa, hozzátéve, hogy elegendő magkonvekció nélkül "egyszerűen önmagától meghalhat".
Forrás: ScienceNow
