A Naprendszer sok tárgya erős mágneses terekkel rendelkezik, amelyek eltérítik a Naprendszer szélének töltött részecskéit, létrehozva egy olyan buborékot, amelyet a magnetoszféra néven ismert. Hasonló kijelzéseket találtak a gázipari óriásokon. Naprendszerünk sok más tárgya azonban nem képes ezeket a hatásokat kifejteni, akár azért, mert nincs erős mágneses mező (például Vénusz), sem pedig olyan légkör, amelyben a töltött részecskék kölcsönhatásba léphetnek (például a higany).
Noha a holdnak nincsenek ezek egyike, egy új tanulmány kimutatta, hogy a hold továbbra is lokalizált „mini-magnetoszférákat” hozhat létre. A felfedezésért felelős csapat egy Svédország, India, Svájc és Japán csillagászaiból álló nemzetközi csapat. Ez a Chandrayaan-1 űrhajó megfigyelésein alapul, amelyeket az Indiai Űrkutatási Szervezet (ISRO) készített és indított el.
E műhold segítségével a csapat feltérképezte a visszahatott hidrogénatomok sűrűségét, amelyek a felszínre ütköző és visszatükröződő napszélből származnak. Normál körülmények között a napenergiából bejövő protonok 16-20% -a tükröződik így.
A 150 elektronvonta feletti izgalom számára a csapat egy régiót talált a Crisium antipód közelében (a Holdon a Mare Crisiummal szemben közvetlenül elhelyezkedő régió). Ezt a régiót korábban fedezték fel olyan mágneses rendellenességekkel, amelyekben a helyi mágneses tér erőssége elérte a több száz nanotela értéket. Az új csapat megállapította, hogy ennek eredményeként a bejövő napenergia széle elhajlik, körülbelül 360 km átmérőjű árnyékolt régiót hozva létre, amelyet egy 300 km vastag fokozott plazmafolyam vesz körül, amely a 23 mini-magnetoszféra.” Bár az áramlás felgyorsul, a csapat úgy találja, hogy a határozott határ hiánya nem valószínű, hogy meghajolhat egy orr-sokk, amelyet akkor lehet létrehozni, ha a felépülés elég erős lesz ahhoz, hogy közvetlenül kölcsönhatásba lépjen a további bejövő részecskékkel.
100 eV energiák alatt úgy tűnik, hogy a jelenség eltűnik. A kutatók szerint ez egy másik formációs mechanizmusra mutat rá. Az egyik lehetőség, hogy bizonyos napenergia-áramlás áttör a mágneses akadályon, és visszatükröződik ezen energiák létrehozásával. Egy másik az, hogy a hidrogénmagok (amelyek a napszél nagy részét alkotják) helyett ez az alfa-részecskék (héliummagok) vagy más nehezebb napenergia-szél ionok szorzata, amelyek a felszínre ütköznek.
A cikkben nem tárgyalt, mennyire értékesek lehetnek ezek a tulajdonságok a jövőbeli űrhajósok számára, akik alapot akarnak létrehozni a holdon. Noha a mező viszonylag erős a helyi mágneses mezőkhöz, mégis két nagyságrend körül gyengébb, mint a Földé. Ezért nem valószínű, hogy ez a hatás kellően erős lenne az alap védelméhez, és nem is nyújt védelmet a röntgen sugarai és más, a légkör által biztosított veszélyes elektromágneses sugárzás ellen.
Ehelyett ez az eredmény inkább a tudományos kíváncsiság útján áll, és segíthet a csillagászoknak a helyi mágneses terek feltérképezésében, valamint a napsugaras szél vizsgálatában, ha az ilyen mini-magnetoszférák más testekben helyezkednek el. A szerzők javasolják, hogy hasonló funkciókat keressen a higanyon és az aszteroidákon.
