Mivel a Hold az éjszakai égbolt legszembetűnőbb tárgya, és egy óceáni árapályokat idéz elő egy láthatatlan vonzás fő forrása, sok ókori kultúra úgy gondolta, hogy ez befolyásolhatja egészségi állapotunkat vagy tudatállapotunkat is - ebből a „lunacy” szóból származik. hit. Az űrhajók és a számítógépes szimulációk hatalmas kombinációja rámutat arra, hogy a holdnak valóban messzemenő, láthatatlan hatása van - nem ránk, hanem a Napra, vagy pontosabban a napszélre.
A napszél egy vékony, elektromosan vezető gázáram, az úgynevezett plazma, amely folyamatosan fújja ki a Nap felszínét minden irányban körülbelül egymillió mérföld óránként. Amikor egy különösen gyors, sűrű vagy turbulens napszél csapódik be a Föld mágneses mezőjébe, akkor mágneses és sugárzási viharokat generálhat, amelyek képesek megszakítani a műholdakat, az elektromos hálózatokat és a kommunikációs rendszereket. A Földet körülvevő mágneses „buborék” szintén visszatükrözi a napsugárzást, több tízezer mérföldes íj-sokkot okozva a Föld napi oldalán, ahol a napszél behatol a mágneses mezőbe, és hirtelen lelassul a szuperszonikáról a szubszonikus sebességre.
A Földtől eltérően a Holdot nem veszi körül globális mágneses mező. "Úgy gondolták, hogy a napszél a figyelmeztetés vagy a napszél" visszalépése "nélkül beesik a holdfelszínre - mondja Dr. Andrew Poppe a kaliforniai egyetemen, Berkeley. Az utóbbi időben azonban a Holdra keringő nemzetközi űrhajók nemzetközi flottája észlelte a hold jelenlétének jeleit a Nap szélében „felfelé”. "Láttuk az elektronnyalábot és az ion szökőkutakot a Hold napi oldalán" - mondja Dr. Jasper Halekas, a kaliforniai Berkeley Egyetemen is.
Ezeket a jelenségeket 10 000 kilométerre (6214 mérföld) meg lehetett látni a Hold felett, és a Nap előtti szélben egyfajta turbulenciát generálnak, ami apró változásokat okoz a napszél irányában és sűrűségében. Az elektronnyalábot először a NASA Lunar Prospector missziója látta, míg a japán Kaguya misszió, a kínai Chang misszió és az indiai chandrayaan misszió mind alacsony hullámhosszon látta az ioncsomókat. A NASA ARTEMIS küldetése most már az elektron sugarait és az ioncsomókat, valamint az újonnan azonosított elektromágneses és elektrosztatikus hullámokat látta a Hold előtti plazmában, sokkal nagyobb távolságra a holdtól. "Az ARTEMIS segítségével láthatjuk a plazmagyűrűt és kissé kigyúlik, meglepően távol a Holdtól" - mondja Halekas. Az ARTEMIS a „A hold interakciójának gyorsulása, újrakapcsolódása, turbulenciája és elektrodinamikája” kifejezést jelenti.
"Régebben ismert, hogy az 'előrejelzés' elnevezésű turbulens régió a Föld íj sokkja előtt létezik, ám egy hasonló turbulens réteg felfedezése a holdon meglepetés." - mondta Dr. William Farrell, a NASA Goddard űrrepülési központja. Greenbeltben, Md. Farrell vezet a NASA Hold-tudományos Intézetének a környezet dinamikus reagálása a Holdon (DREAM) holdi tudományos központjában, amely hozzájárult a kutatáshoz.
A számítógépes szimulációk segítenek magyarázni ezeket a megfigyeléseket azzal, hogy megmutatják, hogy a hold felülete közelében egy komplex elektromos teret generál a napfény és a napsütés áramlása. A szimulációból kiderül, hogy ez az elektromos mező képes generálni elektronnyalábot azáltal, hogy felgyorsítja a felületi anyagból ultraibolya fény által robbantott elektronokat. A kapcsolódó szimulációk azt is mutatják, hogy amikor a napszélben lévő ionok ütköznek az ősi, „fosszilis” mágneses mezőkkel a holdfelület bizonyos területein, akkor diffúz, szökőkút alakú mintázatban visszatükröződnek a térben. Ezek az ionok többnyire a hidrogénatomok pozitív töltésű ionjai (protonjai), amelyek a napszélben a leggyakoribb elem.
"Figyelemre méltó, hogy a hold felületétől csupán néhány méterre (méterre) elhelyezkedő elektromos és mágneses mezők okozhatnak a turbulenciát, amelyet több ezer kilométer távolságra látunk" - mondja Poppe. A napszélnek kitéve, a többi rendszerben lévő holdoknak és aszteroidáknak ezen turbulens réteggel kell rendelkezniük a napi oldalukon is.
„Ha jobban megismerjük ezt a réteget, akkor jobban megértjük a Holdot és potenciálisan más testeket, mivel ez lehetővé teszi, hogy a felület közelében lévő körülményekről nagy távolságokra terjedjenek az információk, így egy űrhajó megszerezheti azt a képességét, hogy gyakorlatilag felfedezzen e tárgyak közelében, amikor valójában tényleges messze ”- mondta Halekas.
A kutatást hat cikkből álló sorozat írja le, amelyet nemrégiben közölték Poppe (Halekas) és munkatársaik, a NASA Goddard, Egyesült Államok részéről. Berkeley, Egyesült Államok Los Angeles és a Boulder-i Colorado Egyetem geofizikai kutatási leveleiben és a geofizikai kutatási folyóiratban. A kutatást a NASA Lunar Science Institute finanszírozta, amelyet a NASA Ames Kutatóközpontjában vezetnek, Moffett Field, Kalifornia, és felügyeli a DREAM holdi tudományos központot.
