A Mars Science Laboratory rover, a kíváncsiságot marsi körülmények között tesztelik a JPL űr-szimulátorában 2011. március 8-án. Jóváírás: NASA / JPL-Caltech
Ezen a helyen a mérnökök mindenféle kegyetlenséget okoznak. Noha a név úgy hangzik, mintha videojáték vagy virtuális valóság edző lenne, valójában az a hely, ahová az űrhajók mennek, hogy megnézhessék, vajon megfelelőek-e a dolog ahhoz, hogy túléljék az űrben zavaró környezetet.
A „25 lábnyi űrszimulátor” néven ismert valós bolygóközi feltételek előállítására képes, például szélsőséges hideg, nagy vákuum és intenzív napsugárzás, amely elég nagy ahhoz, hogy a legtöbb űrhajó beférjen.
A huszonöt lábú űrszimulátor külső nézete, 1983-ban. Hitel: NASA / JPL.
Csakúgy, mint a féltetett szimulációk, amelyeket az űrhajósok átmennek egy űrrepülés során, ahol a Sim-Sups (szimulációs felügyelők) mindenféle forgatókönyvet felidéznek, ahol minden, ami rosszul történik, az űrszimulátor lehetővé teszi a mérnököknek, hogy a teljes űrhajót teszteljék repülés közben. konfiguráció a legtöbb körülményhez, elképzelhető problémák kereséséhez.
Az évek során az ebben a létesítményben kipróbált űrhajók közé tartoztak a Ranger, a Surveyor, a Mariner és a Voyager űrhajók, és a közelmúltban a Curiosity rover felfordult ebben a kínzókamrában.
Doug Smith, a Caltech Engineering & Science folyóiratának Ultimate Evil Szoláriumnak nevezi - kifejezetten annak célja, hogy halálos napégést biztosítson bármi belsejébe.
A Space Simulator kamra rozsdamentes acélból készült, 8,23 méter (27 láb) átmérőjű és 26 méter (85 láb) magas edény. A falak és a padló hőre átlátszatlan alumínium kriogén burkolatokkal vannak bélelt, amelyek folyékony vagy gáznemű nitrogén hatására -195 ° C és 93 ° C (-320 ° C és + 200 ° F) hőmérsékleti tartományt tudnak biztosítani. A napenergia-szimulációs rendszer egy 37 xenon méretű, 20–30 kilowatt teljesítményű kompakt ívlámpából áll, amelyek különféle fényméretekkel és intenzitással bírnak. Ha űrhajóját a nap a Merkúrnál lefedi, vagy a Kuiper-öv fagypontjának van kitéve, ez a berendezés megvizsgálhatja, hogy minden csavar, huzal, kapcsoló, forrasztási pont és alkatrész képes-e túlélni.
Miután egy űrhajót elhelyeztünk a kamra belsejében, körülbelül 75 percig tart a körülmények elérése a kívánt szintre, és attól függően, hogy a mérnökök milyen gyorsan akarják meglátni, hogy űrhajóik miként álltak fenn, a teszt körülményei megszüntethetők és a teszthez való hozzáférés biztosított. körülbelül 2-1 / 2 óra alatt.
Még a geoszinkron keringési pálya szimulációjának beállításai is vannak, amelyek tesztelhetik a deklinációs szög változását és még sok minden mást, mindezt vákuum környezetben.
A létesítmény építése 1961-ben kezdődött, és 1962-ben fejeződött be 4 millió dollár költséggel.
Az első űrhajó, amely a kínzókamra szélsőségeire engedelmeskedett, a Mariner 1 űrhajó volt, amely Vénusz felé tartott. Meghaladta a kínzókamra tesztjét, de sajnos az űrhajót egy távolságbiztonsági tisztnek néhány percen belül el kellett pusztítania, miután az 1962. július 22-én történt induláskor a pályára haladt, az Atlas indítójármű hibás jele és egy hiba miatt a földi irányító számítógép program-egyenletei. (A Space Simulator sajnálatos módon nem tesztelheti az ilyen problémákat.)
De a JPL már épített egy azonos űrhajót, és a Mariner 2 egy hónappal később, 1962. augusztus 27-én indult el, és egy fél hónapos repüléssel továbbküldte Vénuszra.
Az űrszimulátor működésének 50 évében minden, a JPL-nél épített űrhajót alávettek a kínzási kamrának, mielőtt elindultak a zord űrkörnyezet valódi kínzására.
„Ritka dolog, amikor egy űrhajó bemegy a szimulátorba, és a mérnökök nem tanulnak valami fontosat, és a tervezést úgy módosítják, hogy jobban működjön” - mondja Andrew Rose, a JPL Környezetvédelmi Vizsgálati Laboratóriumának műszaki vezetője.
A Curiosity rover az űr-szimulátorban. Hitel: NASA / JPL
Az évek során a szimulátort mindenféle környezet biztosítása érdekében fejlesztették, és ez év elején a Curiosity rover belépett, bekerült egy vákuum közelébe eső közegbe, hőmérsékletére - 130 ° C-ra (-202 ° C) lehűtve. F) az óriási fénypanelekkel, amelyek szimulálják a Mars ritka napsugárzását és a Marson található különféle sugárzási intenzitásokat.
Még több baj várja a jövőbeli űrhajókat, amelyeket tesztelni kell a JPL Űr szimulátorán.
Ezt a cikket 2012. szeptember 8-án frissítették
Források: Caltech, a Nemzeti Park Szolgálata
