„Ha világot akarunk látni egy homok szemében -” - William Blake angol költő
A Phoenix tudományos csapata kipróbálta a landoló optikai mikroszkópját homok- és porrészecskék szemcsézésével, amelyek mérete az emberi haj átmérőjének egytizedét kicsi. Ez a legmagasabb felbontású kép, amely valaha egy másik bolygó apró talajrészecskéi volt. "Van olyan képeink, amelyek megmutatják az ásványtan sokféleségét a Marson, olyan példátlan léptékben, amely a bolygók felfedezésében példátlan" - mondta Michael Hecht, a NASA sugárhajtású laboratóriumának.
A mikroszkóp megfigyelt olyan részecskéket, amelyek estek a földeket lefedő felületére. - Ez egy első gyors pillantás - mondta Hecht. „Ez a kísérlet részben a mikroszkóppal történő megfigyelés biztosítási kötvénye volt, mielőtt a kar által szállított talajmintát megkapta volna, részben pedig az optikai mikroszkóp jellemzése. Az összes eszköz jól működik. ”
Néhány részecske azonban lehet, hogy idegen - azaz származhattak az űrhajó belsejéből, amikor a Phoenix landoláskor a Mars felszínére esett. Első pillantásra azonban ezek közül a szemek közül sok megegyezik a marsi részecskékkel szemben támasztott elvárásokkal. "A Robotkar által szállított talajminták jövőbeni megfigyeléseit fogjuk használni annak ellenőrzésére, hogy az ebben a porosodási mintában szereplő részecskék is megjelennek-e olyan mintákban, amelyekben biztosak lehetünk, hogy marsok származnak" - mondta Hecht.
A részecskék számos formát és színt mutatnak.
"Láthatja a fajta mennyiségét abban, ami egyébként csak vörösesbarna talajnak tűnik" - mondta Tom Pike, a Phoenix tudományos csapat tagja a londoni Imperial College-ból. Megjegyezte, hogy az egyik áttetsző részecske egy sószemre hasonlít, de még túl korai azt mondani.
Eközben a Phoenix csütörtökön parancsokat kapott, hogy összegyűjtse az első talajmintáját, amelyet a tudományos laboratóriumi műszerbe szállítanak a leszállási fedélzeten. Ezeket a parancsokat eredetileg szerdán küldték el, de a leszálló nem kapta meg őket, mivel a parancsok reléje, a Mars Odyssey biztonságos üzemmódba került. Lehet, hogy a keringőt egy kozmikus sugár sújtotta, és a JPL mérnökei szerint az űrhajó névleges mûveleteinek a hét végére kell visszatérniük. Az Odyssey misszióban ez a fajta esemény már néhányszor megtörtént, és a mérnökök nem tűnnek túlzottan aggódónak a helyzet miatt.
Tehát a parancsok sikeresen továbbadódtak a Mars Reconnaissance Orbiter útján. Körülbelül a következő napon keresse meg a Phoenix első tudományos eredményeit.
Eredeti hírforrás: a Phoenix sajtóközleménye
