Látni fogsz egy aurort ma este? Tegnap, 2012. január 23-án, egy M8,7-es osztályú fáklya tört ki a Napból, és hatalmas, nagy energiájú protonhullámot küldött a Föld és a Mars felé, körülbelül 8 millió kilométer sebességgel haladva. A Spaceweather.com szerint a CME ma körülbelül 1500 UT (10:00 órakor) elérte a Föld mágneses mezőjét, és a geomágneses viharok valószínűleg az elkövetkező órákban vannak, mivel a tudósok szerint ez a legnagyobb napfényvihar, amelyet a Föld 2005 óta tapasztalt.
De mi az aurora, és mi okozza őket?
Az aurora színes fények az éjszakai égbolton és elsősorban a Föld sarkvidékein jelenik meg. De mi okozza ezeket a színes fényeket? (Lásd az aurorae galériáját január 22–23-án). Amikor a plazmát a Napból egy mágneses esemény, például egy fáklya vagy egy koronális tömeg-kidobás során bocsátják ki, a plazma a napsugárral együtt kifelé halad, és amikor a Föld mágneses mezőjével találkozik, az a pólusoknál összekötő mezős vonalakon halad át. A plazma atomjai kölcsönhatásba lépnek a Föld felső légkörében található atomokkal, színes táncfényeket hozva létre. Jelenleg az összes napenergia-aktivitás esetén a normál szélességi foknál alacsonyabb szélességben lehet aurora.
A napfényvihar lehetséges következményei az aurorae mellett az áramkimaradások (a geomágneses viharok több száz amper elektromos áramát idézhetnek elő a földön lévő hosszú vezetőkben, mint például az erőátviteli vezetékek) és a műholdas károkat, ám ezek mindkettő nagyon valószínűtlenek e napsütéses vihar miatt, amely nem olyan nagy teljesítményű, mint a meglehetősen híres „2003-as Halloween viharok”, ahol a Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) műholdja ideiglenesen meghibásodott, és a NASA Advanced Composition Explorer (ACE) műholdja sérüléseket szenvedett, és a sok űrhajó fedélzetén lévő eszközöket ideiglenesen le kellett állítani. .
1994-ben a napvihar komoly hibákat okozott két kommunikációs műhold számára, zavarva az újságok, a hálózati televízió és az országos rádiószolgáltatást Kanadában. Más vihar befolyásolta a rendszereket, kezdve a mobiltelefon-szolgáltatástól és a TV-jelektől a GPS-rendszerekig és az elektromos hálózatokig. 1989 márciusában egy napvihar okozta a Hydro-Quebec (Kanada) villamosenergia-hálózatának több mint kilenc órán át történő leállítását, és az ebből eredő károk és bevételkiesés becslések szerint százmillió dollárba kerülnek.
Itt egy pillantás a tegnapi tevékenységekre három különböző űrhajóval:
