A fentiekben, a marsis déli hegyvidéki Wisconsin-méretű Huygens-kráterre tett áttekintés nyomán a NASA és az Arizonai Állami Egyetem tudósai bejelentették ezen a héten a szén lehetséges forrását, amely titokzatosan hiányzik a vörös bolygó vékony légköréből.
Lehet, hogy föld alá temették.
A krátert alkotó ütés felemelte az anyagot a föld alatti részéből, és egy részét a kráter peremére halmozta fel, ahol a fotó körülbelül 10 órakor egy névtelen kráter később karbonátos ásványokat tartalmazó sziklákat nyitott meg. Az ásványokat az ásványi anyagok feltérképezésével azonosítottuk a NASA Mars Reconnaissance Orbiterén található ásványi térképezésű kompakt felderítőképesség-képalkotó spektrométerrel (Mars) (CRISM).
A szén-dioxid teszi ki a mai marsi levegő szinte minden részét, és valószínűleg a vastagabb korai légkörben is volt. A mai vékony, hideg atmoszférában a folyékony víz gyorsan lefagy vagy felforrósodik.
A Mars más részein található kőzetekben keringő karbonátok, a pályáról és a NASA Spirit rover útján, magnéziumban gazdagok. James Wray (Ithaca, New York, Ithaca), a Cornell Egyetem reagálhat ezekből a vulkáni lerakódások reakciójából. "A szélesebb összetételi tartomány, amelyet látunk, amely magában foglalja a vasban és kalciumban gazdag karbonátokat, egy kicsit nem alkothat olyan könnyen. kevés víz reagál az idegen kőzetekre. A kalcium-karbonát az, amit tipikusan a Föld óceán- és tófenékén talál. "
Azt mondta, hogy a Huygens és Leighton karbonátok "megfelelnek annak, amit elvárhatnánk a légköri szén-dioxidtól, amely kölcsönhatásba lép a Mars ősi víztesteivel". További kiegészítő bizonyíték lenne, ha hasonló betéteket találnánk más marsi régiókban. Ennek a keresésnek a vadászati útmutatója a CRISM alacsony felbontású térképképe, amely a bolygó körülbelül háromnegyedét lefedte, és agyag-ásványi lerakódásokat fedezte fel több ezer helyen.
„A légköri sűrűség drámai változása továbbra is az egyik legérdekesebb lehetőség a korai Marsnál” - tette hozzá Richard Zurek, a Mars Reconnaissance Orbiter projekt tudósa, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumának Pasadena-ban, Kaliforniában. hosszabb ideig továbbra is azt sugallja, hogy a légkör sokkal vastagabb volt. ”
A fenti HiRISE kép körülbelül 460 méter (1500 láb) területet fed le, amelyen a karbonátos ásványokat azonosították. Egyesíti a külön gyűjtött információkat vörös, kék-zöld és közeli infravörös hullámhosszon. A HiRISE megfigyelésből származik, az ESP_012897_168 sz. ESP_012897_168 számú, 2009. április 27-én készült, 11,6 fok déli szélesség, 51,9 fok keleti hosszúság középpontjában.
"Nagyon szerencsés helyet tekintünk annak szempontjából, hogy valamit kitaláljunk, ami mélyen volt a felszín alatt" - mondta Wray. Kedden a Houston közelében található hold- és bolygótudományi konferencián jelentette be a legfrissebb karbonát-eredményeket.
A CRISM nagy felbontású módjában végzett megfigyelések megmutatják a kalcium vagy vas-karbonát spektrális jellemzőit ezen a helyen. Az agyagásványok alacsonyabb felbontású leképezési módban történő detektálása a spektrométerrel közelebbi vizsgálatot váltott ki, és a karbonátok az agyagásványok közelében találhatók. Mindkét típusú ásványi anyag jellemzően nedves környezetben képződik.
Az ilyen típusú karbonát előfordulása a legnagyobb ütésjellemzőkkel azt sugallja, hogy néhány kilométer (vagy mérföldes) fiatalabb sziklák temették el, valószínűleg magában foglalva a vulkáni áramlatokat és a szomszédos anyagokat, amelyek más, közeli hatásokból kerültek ki.
Az új eredmények megerősítik más kutatók öt hónappal ezelőtt készített jelentését, amely azonosítja a karbonát- és agyagásványok azonos típusait a CRISM megfigyelésével egy kb. 1000 km (600 mérföld) távolságban lévő helyszínen. Ezen a helyszínen egy meteor-hatás ütközött a mély föld alatti sziklákkal, a Leighton-kráter belsejében. A felfedezésről szóló jelentésben Joseph Michalski a Tucson állambeli Bolygó Tudományos Intézetből és Paul Niles a NASA Johnson Űrközpontjából Houstonban azt javasolták, hogy a Leighton karbonátok „csak egy kis része a sokkal kiterjedtebb ősi üledékrekord, amelyet a vulkáni felületképzés és az ejecta kitöltése temet el. ”
A NASA 2013-ban elindítja a Mars légköri és illékony evolúciós misszióját (MAVEN), hogy megvizsgálja azokat a folyamatokat, amelyek a légkör tetejéből a gázokat a bolygóközi térbe sztrippelték. Eközben a keringő pályán lévő CRISM és más eszközök továbbra is bizonyítékokat keresnek arra vonatkozóan, hogy az ősi légkörben a szén-dioxid egy részét folyékony víz jelenlétében eltávolították karbonátos ásványok képződésével, amelyek ma már a jelenlegi felszín alatt vannak eltemetve.
Forrás: NASA sajtóközlemény. Lásd még a NASA Mars Reconnaissance Orbiter oldalát.
