A japán űrkutatási ügynökség (JAXA) megerősítette, hogy a Hayabusa űrhajó mintavisszaverő tartályában lévő apró részecskék valójában az Itokawa aszteroidából származnak. A tudósok megvizsgálták a részecskéket annak meghatározása érdekében, hogy a próba sikeresen befogta-e és hozott-e vissza valamit az aszteroidából, és egy sajtóközleményben kijelentették, hogy „körülbelül 1500 szemet azonosítottak sziklás részecskékként, és a legtöbbet földi földön kívüli eredetűnek, és határozottan Itokawa aszteroidából azonosították. .”
Ez az első olyan aszteroida mintája, amely valaha visszatért a Földre; az egyetlen többi földön kívüli minta, amelyet visszahoztak a Földre, az Apollo holdi misszióiból származott. Lásd a javítást az alábbiakban.
Korábban a JAXA azt mondta, hogy bár a részecskék a tartály belsejében voltak, nem volt világos, hogy az aszteroidából származnak-e, vagy ha földi eredetűek lehetnek-e (földi por, amely a tartály belsejében lehet).
A részecskéket a kamrából egy speciális alakú Teflon-spatulával gyűjtöttük és pásztázó elektronmikroszkóppal megvizsgáltuk. A tartályban két kamra volt, és a sajtóközleményből (japánul) úgy tűnik, hogy az összes részecske egy kamrában, az A kamrában található.
A legtöbb részecske rendkívül kicsi, körülbelül 10 mikron méretű, és különleges kezelést és felszerelést igényelnek. Sajnos ők nem azok a „földimogyoró méretű” kődarabok, amelyeket a misszió eredetileg reménykedett. Ez megnehezíti a részecskék elemzését, de nem lehetetlen.
A hétéves körút során Hayabusa 2005. novemberében érkezett Itokawába. A minták rögzítésére szolgáló mechanizmus nyilvánvalóan kudarcot vallott, ám a tudósok reménykedtek abban, hogy legalább néhány por bejutott a visszatérő tartályba. Miután egy körkörös és problémamentesen visszatért hazautazott, a minta visszatérő kapszulát kiadták és Ausztráliában landolták ez év júniusában.
Íme a többi sikeres mintavisszatérítési küldetés:
Apollo Hold küldetések (1969-1972)
A Szovjetunió Luna 16 (1970) 101 gramm hold talajt adott vissza
Luna 20 (1974) 30 grammot hozott vissza
A Luna 24 (1976) 170,1 grammot hozott vissza.
Az Orbital Debris Collection (ODC) kísérlet, amelyet 1996 és 1997 között a Mir űrállomáson helyezték el 18 hónapra, a Airgel segítségével bolygóközi porrészecskéket gyűjtött a pályára.
A Genesis (2001-2004) elfogta és visszajuttatta a napszélből összegyűjtött molekulákat. Az Utah sivatagban lezuhant, de a mintákat vissza lehetett vonni.
Stardust (1999-2006) összegyűjtött részecskéket az üstökös farkából, valamint néhány csillagközi poros szemcséket.
Forrás: JAXA
