A NASA új űrruhákat dolgoz ki Artemis programja számára. Az új öltönyök nagyobb mobilitást biztosítanak az űrhajósoknak, biztonságosabbak lesznek, és a földről felfelé készülnek, hogy illeszkedjenek a nőkhöz.
A modern űrruhák, vagy az extrahordális mobilitási egységek (EMU-k) gyökerei az Apollo missziókra nyúlnak vissza. Valójában az űrruhák, amelyeket a NASA űrhajósai viselnek az űrjárók során, 40 évesek. Ezeket az űrruhákat soha nem úgy tervezték, hogy illeszkedjenek a nők űrhajósaihoz, és a NASA azt tervezi, hogy Artemis elhozza az első nőket a Holdra. Emiatt és sok más okból is a NASA frissíti a kialakítást.
Az új kialakítást Exploration Extravehicular Mobility Unit vagy xEMU néven hívják.
Az első NASA űrruhát éppen korszerűsítették az amerikai haditengerészet által használt magas magassági repülési öltönyökben. A Gemini űrhajósok felhasználták őket, de soha nem hagyták el az alacsony földi pályát, bár űrjárókat hajtottak végre. Az Apollo küldetés bejelentésekor a NASA új űrruhákat tervezett. Az űrhajósoknak nagyobb védelemre volt szükségük, míg a holdfelszínen tartózkodtak, és mozgásukra volt szükségük feladataik elvégzéséhez. Az űrruhákat az Apollo későbbi küldetéseire korszerűsítették, ám azóta eltelt évek során a terv lényegében változatlan maradt.
Az űrruhák robusztus egységek, amelyek minden védelmet nyújtanak, amelyet az űrhajó nyújt. A sajtóközleményben a NASA „személyre szabott űrhajónak” nevezi őket, amely utánozza az űrkímélő környezet minden védelmét és az Föld és légköre által biztosított alapvető erőforrásokat.
Az űrhajósok biztonsága az űrruházat szempontjából kiemelt prioritás. Az új xEMU-knak - az előző verziókhoz hasonlóan - az űrhajósokat meg kell védeniük a holdfelszín vad hőmérsékleti ingadozásaitól. A Holdon a hőmérséklet -157 C és 121 C (-250 F - 250 F) közé esik. Ehhez a ruháknak mind visszaverő, mind szigetelő tulajdonságokkal kell rendelkezniük.
Az ismerős hátizsák továbbra is ott lesz az új xEMU-ken. Megfelelő tápegységet és lélegző levegőt tartalmaz. Emellett el kell távolítania a CO2-t, a szagokat és a nedvességet. A technológiai fejlődés csökkentette ezeket a rendszereket, azaz az új ruháknak biztonsági mentési rendszereik lesznek, és biztonságosabbá teszik őket, ha valami nem sikerül. Lehet, hogy az űrhajósok hosszabb küldetéseket is végeznek.
A holdfelszínen található űrhajósok régi videói megmutatják, milyen ügyetlen ruhák voltak. Az űrhajósok időnként küzdenek a feladatok elvégzése érdekében, elvesztették egyensúlyukat és leestek. A videók kissé komikusak, de ezek az ügyetlen öltönyök sok energiát fogyasztottak az űrhajósok számára, amit a NASA aggódott. Az xEMU öltönyök nagyobb mobilitással bírnak, és segítenek az űrhajósok különféle feladatok elvégzésében anélkül, hogy űrhajósokat viselnének.
Az új xEMU-k nagyobb rugalmasságot biztosítanak az űrhajósok számára olyan kritikus területeken, mint a térd és a vállak. Az űrhajósok könnyebben hajolhatnak a térdnél, elforgathatják a csípőjét, és akár a feje fölé is emelhetik a dolgokat. A régi öltönyök egyes részei, például a vállak, szíjtárcsákra és kábelekre támaszkodtak. Az új öltönyök csapágyakkal vannak felszerelve, hogy az űrhajósok nagyobb mobilitást biztosítsanak. Ezenkívül lehetővé teszik a karok teljes forgását a vállaktól a csuklóig.
Amikor az Apollo EMU-kat először tervezték, fogalmam sincs a hold felületéről. Nem tudtuk, hogy a leszállók, roverek és űrhajósok milyen úton haladnak tovább, tehát az EMU csizma merev volt. Az új xEMUs túrázás stílusú, rugalmas talppal ellátott csizmát tartalmaz, így az Apollo űrhajósok merevebb álláspontjai történelmi varázssá válnak. Mindezek a fejlesztések nemcsak az űrhajósoknak segítik könnyebben elvégezni feladataikat, hanem az egyensúlyuk megőrzésében is.
A sisakok, vagy azok, amelyeket néha „Snoopy sapkáknak” hívnak, szintén átalakításra kerülnek. A régi sisak belsejében található mikrofon nem mindig követte jól az űrhajós mozgását, ám az újban több mikrofon van beágyazva. Hanggal aktiválva vannak, és megbízhatóbbá és könnyebbé teszik a kommunikációt. Az új sisakok nem lesznek olyan forró és izzadt, mint a régi.
A természet hosszú űrjárókat hív fel, és bár az űrhajósok általában nem szeretik használni a „pelenka” rendszert, az xEMU-k frissített verzióval rendelkeznek. De erről elég mondani.
Az xEMU moduláris lesz. Alkalmazhatók különböző környezetekhez. Amíg Artemis a Hold felületére összpontosítja figyelmünket, az űrhajósoknak a Lunar Gateway-en is dolgozniuk kell, és esetleg űrjárókat kell végezniük ott. Az űrhajósok továbbra is az ISS-be mennek, és valószínűleg a Marsra is. Az xEMU alkalmazható az összes ilyen környezetre és küldetésre. A marsi nyári és téli hőmérsékletek helytől és évszaktól függően változnak, míg a Holdnak nincs évszakja és légköre. Az ISS alacsony gravitációja azt jelenti, hogy a karok és a lábak mozgása nem olyan kritikus.
A NASA a szemüvegrendszert is korszerűsíti. A jelenlegi ruhák sisakjait vissza kell küldeni a Földre javítás céljából, ami ügyetlen elrendezés az űrhajósok számára a Lunar Gateway-en vagy a Marson. Az új sisakok gyorscserélő szemüvegeket tartalmaznak. A szemüvegek védőpajzs a nyomás alatt álló buborék számára, és ha egy szemüveg túl karcolódik, akkor gyorsan kicserélhető.
Az új xEMU sokkal jobban illeszkedik az űrhajósokhoz. A NASA antropometriai és biomechanikai létesítménye a Johnson Űrközpontban ezt biztosítja. Ebben a létesítményben az űrhajósok teljes testben, 3D-s beolvasáson mennek keresztül, miközben alapvető mozgásokat és testtartásokat hajtanak végre az űrjárások során. Ezzel létrejön egy 3D-s animációs modell minden űrhajósról, amelyet a NASA az egyes űrhajósokhoz kiválasztott moduláris xEVU-összetevőket fog használni. Ez jobban illeszkedik az űrhajósokhoz, és enyhíti a bőr kopását és kopását, különösen hosszabb séták során.
Az új xEMU-k hátulról is bekerülnek. Ez javulás a most alkalmazott nehézkes módszerhez képest, ahol a mobilitást feláldozzák. A hátsó bejárat az ízületek természetes elhelyezkedését, a természetes illeszkedést és a mobilitást eredményezi. Kicsit leegyszerűsíthető azt mondani, hogy az űrhajósok egyszerűen „bejárhatnak” öltönyükbe, majd lepecsételhetik, ám ez a vonal mentén történik.
Ez a videó azt mutatja, hogy egy űrhajós viszonylag könnyedén bemászott az öltönybe, és kiemeli a megnövekedett mobilitást.
Az új xEMU-k első valódi tesztje az Artemis misszió a holdi déli póluson 2024-ben. De azelőtt az új öltözeteket itt a Földön, és az ISS-n tesztelni fogják. Mire a kiválasztott néhány láb megáll a Holdon, az öltönyök készen állnak.
Az űrkutatás arca változik. A NASA egyre inkább a magánvállalatokra támaszkodik erőfeszítéseik támogatására. Ez minden bizonnyal igaz a Hold felfedezésére és a NASA Artemis programjára. Nagyon sok olyan cég dolgozik, amely technológiákat fejleszt az Artemis és más küldetések számára, és a magánvállalatok is szerepet játszanak az xEMU-ban.
A NASA a kezdeti xEMU-ket szándékozik építeni az első Artemis űrhajósok számára, de ezt követően a magánvállalatok feladata, hogy ezeket felépítsék és karbantartják. A SpaceX már tervezett és készített repülési öltönyöket az űrhajósok számára, amelyeket az űrutazás során viselni lehet, tehát természetes előrelépés lehet számukra az xEMU-k építése.
Több:
- Sajtóközlemény: Egy új generációs űrhajó az űrhajósok Artemis generációjának
- Sajtóközlemény: Az Orion ruha felkészült az Artemis-missziók várakozásainak elvárására
- Space Magazine: Olyan kosztümöket kaptak, amelyek most jól illenek. Christina Koch és Jessica Meir Will Spacewalk október 21-én
- NASA: Tények az űrruházatról és az űrhajózásról
