A világ legnagyobb rádióteleszkópja nagyjából úgy viselkedik, mint egy kirakós játék; minden darabot pontosan úgy kell megtervezni, hogy „illeszkedjen” és működjön együtt az összes többi elemmel. Ezen a héten a négyzetkilométer-sorozat szervezői kiadták, mely csapatok felelnek ennek a hatalmas távcsőnek az egyedi „munkacsomagjaiért”, amelyek mind Dél-Afrikában, mind Ausztráliában lesznek.
"Az SKA minden eleme kritikus jelentőségű a projekt általános sikere szempontjából, és minden bizonnyal várjuk, hogy az egyes konzorciumok kemény munkájának gyümölcsei az elkövetkező években kialakuljanak" - mondta John Womersley, az SKA igazgatóságának elnöke.
"Most ennek a multidiszciplináris szakértői csoportnak három teljes éve van ahhoz, hogy a teleszkóp végső tervezésére kidolgozza a legjobb technológiai megoldásokat, így a tervek szerint 2017-ben megindíthatjuk az első szakasz építési pályázatát."
Az SKA legfontosabb tudományos céljai között szerepel a galaxisok evolúciója, a titokzatos sötét energia jellege, a gravitáció és a mágnesesség természetének vizsgálata, a fekete lyukak és csillagok létrejöttének áttekintése, valamint a földön kívüli jelek keresése. Az alább felsorolt csapatokról beszélve szemléltetjük ezeket a kulcsfontosságú tudományos fogalmakat.
A csapatok száma megdöbbentő: több mint 350 tudós és mérnök, 18 országot és csaknem 100 intézményt képvisel. 10 fő munkacsomag található, amelyekért ezek az emberek felelősek. Itt vannak, az SKA egyes elemek leírása mellett:
– Tál: „A“ Tál ”elem magában foglal minden olyan tevékenységet, amely a SKA-ételek beszerzéséhez szükséges, beleértve az egyes ételek helyi megfigyelését és irányítását a mutatás és az egyéb funkciók, azok hírcsatornái, a szükséges elektronika és a helyi infrastruktúra szempontjából.” (Mark McKinnon, az ausztrál Nemzetközösség Tudományos és Ipari Kutatási Szervezetének (CSIRO) vezetése.)
– Alacsony frekvenciájú apertúra tömb: "Az SKA Aperture Array távcsőjéhez szükséges antennakészlet, fedélzeti erősítők és helyi feldolgozás." (Jan Geralt Bij de Vaate, az ASTRON, vagy a Holland Rádiócsillagászati Intézet vezetõje).
– Középfrekvenciás apertúra tömb: "Tartalmazza az antennák, a fedélzeti erősítők fejlesztéséhez és a SKA Aperture Array teleszkópjához szükséges helyi feldolgozáshoz szükséges tevékenységeket." (De Vaate vezette.)
– Teleszkóp menedzser: "A teljes távcső megfigyeléséért, az alkatrészek műszaki és működési állapotáért felelős." (Vezette: Yashwant Gupta, az NCRA vagy az Indiai Rádiós Asztrofizika Központja.)
– Tudományos adatfeldolgozó: "A számítógépes hardverplatformok, szoftverek és algoritmusok tervezésére összpontosít, amelyek szükségesek a tudományos adatok feldolgozásához a korrelátorból vagy a nem képalkotó processzorból tudományos adattermékekké." (Paul Alexander vezetése a Cambridge-i Egyetemen, Egyesült Királyság.)
– Központi jelfeldolgozó:"Ez átalakítja az SKA vevők (antennák és dipólus (nyúl-fül) tömbök) által észlelt digitalizált csillagászati jeleket a tudományos adatfeldolgozó számára szükséges létfontosságú információkká, hogy részletes képet készítsenek az SKA által megfigyelt mély űrbeli csillagászati jelenségekről." (David Loop az NRC-ből, Kanada Nemzeti Kutatási Tanács.)
– Jel- és adatátvitel: "A Signal and Data Transport (SADT) konzorcium felelős három adatátviteli hálózat megtervezéséért." (Vezetője: Richard Schilizzi, a Manchester University, Egyesült Királyság.)
– Összeszerelés, integráció és ellenőrzés: "Magában foglalja a távoli helyszíneken végzett minden olyan tevékenység megtervezését, amely szükséges ahhoz, hogy az SKA elemeit beépítsék a meglévő infrastruktúrákba, legyen szó ezek elődeiről vagy az SKA új összetevőiről." (Richard Lord, a SKA dél-afrikai vezetõje.)
– Infrastruktúra: „Két konzorciumra van szükség, amelyek mindegyike a saját ausztráliai és afrikai telephelyét kezeli ... Ez magában foglalja az SKA mindkét országban történő telepítéséhez és üzemeltetéséhez szükséges munkát, például utak, épületek, energiatermelés és -elosztás, reticikálás, járművek, daruk és a karbantartáshoz szükséges speciális felszerelések, amelyek nem tartoznak a többi elemhez. ” (A CSIRO vezette Michelle Storey.)
– Szélessávú pixel-hírcsatornák: „Magában foglalja a széles sávú spektrumú egy képpontos feed előállításához szükséges tevékenységeket az SKA számára.” (Vezetője: John Conway, a Chalmers University, Svédország.)
