Kicsit olyan, mintha tűt találna egy szénakazalban, amikor csillagot keres egy galaxisban. Noha nehéz megtenni, a Hubble Űrtávcső (HST) képeit használó csillagászok éppen ezt teszik, csillagokat keresve előtt szupernóvákként robbannak fel. 2006-ban a supernova SN 2006bc-et észlelték az NGC 2397 spirális galaxisban, így a csillagászok dolgozni kezdtek, és átvágták a HST korábbi képeit. Azt találták, hogy a csillag a fényerő növekvő szakaszában felrobban. Általában nem látjuk a szupernóva e szakaszát, mivel nem tudjuk megjósolni, melyik csillag fog fújni. De a HST éves megfigyelési adatainak visszavonásával a tudósok össze tudják gyűjteni a kozmikus kriminalisztikai bizonyítékokat és megnézhetik a csillagot előtt meghalt ...
Az SN 2006bc-t az NGC 2397 spirális galaxisban látták, amely közel 60 millió fényévvel volt a Tejút közelében, 2006-ban. Nem volt figyelmeztetés vagy jel arra, hogy hogy csillag be akarsz fújni hogy galaxis (végül is nagyon sok van ott), de a Hubble Advanced Camera for Surveys (ACS) elfogta a galaxist, miután megtörtént. Tehát a csillagászok figyelték az esemény utánvilágítását. Noha a szupernóva maradványainak elemzésével sok jó tudomány érhető el, nem lenne jó látni egy csillagot, mielőtt felrobban? Talán akkor elemezhetjük az instabil csillag kibocsátásait, mielőtt meghalna ...
A kozmikus események előrejelzése nem újdonság, és sok erőfeszítést kell tenni a különböző előrejelzési technikákkal. Néhány példa:
- Napsugárzás: A napfizikusok középpontjában az „űrhajó időjárása” van, hogy megvédjen minket a nagy energiájú részecskék (különösen a napsugárzások) veszélyes támadásaitól.
- Supernova neutrinók kimutatása: Már létezik egy „korai figyelmeztetés” rendszer a csillag magjából felrobbantott neutrínók észlelésére a csillag összeomlásának pillanatában (ami supernovához vezet). A SuperNova korai figyelmeztető rendszert (SNEWS) felállították ezen neutrínók kimutatására.
- Gamma sugarak (GRB): A lengyel „Sky of the Sky” GRB detektor kamerákból álló sorozat, amely optikai villanásokat (vagy tranzienseket) néz ki az éjszakai égbolton a chilei hegyek felett. A NASA körüli pályán lévõ Swift gamma-sugár-megfigyelõ központtal kombinálva a robbanást észlelik, és azonnal riasztják a többi csillagvizsgálót az esemény figyelésére.
A fenti példák általában észlelik a napsugárzás, a GRB vagy a neutrinos hullámok hirtelen eseményét közvetlenül a beindítás helyén. A napfizikusok szerencséje óriási mennyiségű nagy térbeli és nagy időbeli felbontási adatot tartalmaz a legközelebbi csillagunkról. Ha egy fáklyát indítanak, akkor "visszatekerhetjük a szalagot", megnézhetjük a fáklya beindulásának helyét, és meghatározhatjuk a körülményeket, mielőtt a fáklyát elindítottuk. Ebből adódóan jobban tájékozódhatunk, és előre jelezhetjük, hogy honnan indul a következő fáklya. A szupernova csillagászai nem olyan szerencsések. A kozmosz végül is nagy hely, az éjszakai égboltnak csak egy apró részét figyelték meg bármilyen nagy részletességgel, és az esélye, hogy ugyanazt a régiót többször is ábrázolják nagy felbontással, kevés és messze van.
Noha az esélyek csekélyek, Stephen J. Smartt professzor vezetésével, az észak-írországi Queen Belfast Egyetem kutatói a Hubble Űrtávcső (HST) képeit használják a szalag visszatekerésére. előtt szupernova SN 2006bc történt. Azáltal, hogy a „galaxis előtti” csillagok keresését korlátozta a helyi galaxisokban, nagyobb esélye volt a nagy felbontású és a múltban többször ábrázolt galaxisok tanulmányozására. Az SN 2006bc a legjobb jelöltnek bizonyult.
A csoport ezt már korábban is megtette. Az eddig felfedezett hat előcsillagból a Smartt csapata ötöt talált. Elemzéseik alapján remélhetőleg kidolgozhatók egy csillag tulajdonságai, mielőtt meghal, mivel a szupernóva kialakulásának feltételei rosszul megérthetők.
Tíz éves felmérés után a csoport a múlt héten Belfastban, az idei 2008. évi Nemzeti Csillagászati Találkozón mutatta be a szupernóva prekurzor csillagok felfedezéseit. Úgy tűnik, hogy a Napunk hétszer nagyobb tömegű csillagai szupernóvákként felrobbanhatnak. Feltételezik, hogy a hatalmas csillagok nem robbanhatnak fel szupernóvákként, és csak összeomláskor halhatnak meg és fekete lyukként alakulhatnak ki. Az ilyen esemény kibocsátása túlságosan gyenge ahhoz, hogy megfigyelhető legyen, és a legintenzívebb szupernóvák a kisebb csillagokra korlátozódhatnak.
Hat supernova prekurzor csillag azonban nem nagy számú ahhoz, hogy még nagy következtetéseket vonhasson le, de ez egy nagy lépés a helyes irányba, hogy jobban megértsük a robbanásra váró csillagban működő mechanizmusokat.
Forrás: ESA
