Több mint 11 millió évvel ezelőtt egy páratlan majom, amely emberi jellegű lábakkal és robusztus majomszerű karokkal van felszerelve, a végtagokba szorítva, esetleg elkerülve a macska ragadozókat. Ezt a képet a tudósok gyűjtötték egy új fosszilis majomfajról, amelyet Bajorországban fedeztek fel.
A majom teremtmény egy furcsa mozgást is használhatott, amelyet eddig még soha nem láttak, rávilágítva arra, hogy az emberek ősei hogyan fejlődhetnek két lábon járni - talált egy új tanulmány.
Ezek a megállapítások betekintést adhatnak arról is, hogy a modern nagy majmok ősei hogyan fejlődtek, hogy karjukat a mozgáshoz kedvezzék - tette hozzá a kutatók.
Az ember és a legközelebbi élő rokonok - a modern nagy majmok, beleértve a csimpánzokat, a bonobosokat, a gorillákat és az orangutánokat - megkülönböztető kulcseleme az, hogy állunk egyenesen és járunk a lábunkon. Ez a kétlábú testtartás végül elősegítette a kezünk felszabadítását a szerszám használatához, elősegítve az emberiség elterjedését az egész bolygón.
Ezzel szemben a modern nagy majmok meghosszabbított karokkal rendelkeznek, amelyeket mozgás közben használnak. Például a csimpánzok, a bonobosok és a gorillák gyakorolják a csukló járást, míg az orangutánok ököllel a földön járnak, és minden modern nagy majomnak olyan anatómiai tulajdonságai vannak, amelyek lehetővé teszik, hogy ágból ágakba mozogjanak, csak karjaikat használva - a brachiationnak nevezett mozgatási módszert.
A homininek - a fajok azon csoportjának, amelybe az embereket és rokonokat a csimpánz törzséből való leválódásuk után - sok a kérdés, hogy a tudósoknak hiányoztak a megfelelő fosszilis bizonyítékok. A korábbi kutatások azt sugallták, hogy az emberek négylábú állatokból fejlődtek ki, akik akár tenyerüket, mind lábuk talpát a földre tették, miközben jártak, hasonlóan az élő majmokhoz, vagy inkább a testüknek a fákról történő felfüggesztését mozgatták, hasonlóan a modern csimpánzokig.
Az 1970-es évek óta a paleontológusok számos majomfaj kövületét találták Európából és Afrikából, a középső és a késői miocén korszak körülbelül 13 millió és 5,3 millió évvel ezelõtt, amikor azt gondolják, hogy a majom és az emberi törzsök eltérõek. Ezeknek a kövületeknek egyikében sem maradtak meg teljesen érintetlen végtagcsontok, korlátozva ezzel azt, hogy a kutatók mennyire tudnának betekintést nyerni az ősi fajok mozgásáról.
A tudósok új fosszilis nagy majomot hoztak létre teljes végtagcsontokkal, amelyek a miocén alatt körülbelül 11,62 millió évvel ezelőtt éltek a mai Bajorországban, Németországban.
A paleontológusok megnevezték a fajt Danuvius guggenmosi. A "Danuvius" a kelta-római folyó istenéből származik, és a "guggenmosi" kitünteti Sigulf Guggenmos-ot, aki felfedezte a fosszilis helyet.
Érdekes módon "Danuvius olyan, mint egy majom és egy hominin egyben "- mondta a Live Science-nek Madelaine Böhme, a németországi Tübingeni Eberhard Karls Egyetem paleontológusa, a tanulmány vezető írója.
A kutatók becslések szerint Danuvius súlya 37 és 68 lbs volt. (17 és 31 kilogramm). A hímek nagyobbak lennének, mint a nőstények Danuvius kedvelt poliginia, ahol a hímeknek több nőtársuk volt - mondta Böhme.
Mikor Danuvius életben volt, a hely, ahol találtak, forró, sík táj volt, erdőkkel a kanyargós folyók mentén, az Alpok széleitől távol - mondta Böhme. Fogainak kiderült, hogy a fosszilis majom fajokhoz tartozik, melyeket dryopithecineknek neveznek, és amelyek korábbi kutatásai szerint a modern afrikai majmok ősei lehetnek. A vastag zománc a fogain ezt sugallja Danuvius kemény tárgyakat evett, jegyezte meg.
A négy vagy több próbadarab kissé meghosszabbított karjai Danuvius hogy a feltárt tudósok azt sugallták, hogy a fák lóghatnak, mint a modern nagy majmok. Ujjcsontjai mégis nem voltak olyan robusztusak, mint ahogyan a csuklójáróktól elvárnák.
Ezen túlmenően, más majmoktól, például a gibbonoktól és az orangutánoktól eltérően, amelyek nem annyira használják a lábát, mint a karjukat mozgáshoz, Danuvius egyenesen tartotta volna a lábát, és egyenesen járhatott volna, miközben a fák között mozogott. Danuvius Megragadta a nagy lábujját is, ami azt jelentette, hogy a talpán sétált volna. Ráadásul könyöke, alsó gerince és sípcsontja inkább olyan, mint amire egy embernél számíthatunk - mondta Böhme.
Összességében, Danuvius A karok vagy a lábak mozgás közben nem részesítették előnyben, de úgy tűnt, hogy mindkettőt nagyjából egyenlő mértékben használják - mondta a kutatók. Böhme és kollégái azt sugallták, hogy ez az újonnan azonosított mozgásszervi típus, amelyet „kiterjesztett végtag-szorításnak” neveztek, az ősi mozgalom formája lehet mind a modern nagy majmok, mind az emberek számára.
Még mindig bizonytalan, miért Danuvius sem a karját, sem a lábát nem részesítette előnyben. Talán, Danuvius a hosszú, erős és ellentmondásos nagy lábujjakkal gyorsan „tapintottak” a fa végtagjai mentén, hogy elkerüljék a nagyobb macskákat, amelyek kiváló fák hegymászó ragadozók.
"Danuvius a majmokkal és az emberekkel ellentétben ezért lábával biztonságosan megragadhatja a nagyon kis átmérőjű támaszokat, hagyva így valahogy a lianák és vékony ágak tömjénjében állni - mondta Böhme. - Ebben a mikrolakásban egyetlen macska sem követhető. "
Danuvius az egyik leggyakoribb nagy fosszilis emlős, amelyet a kutatók felfedeztek ezen a helyen, ezért várakozással tekintnek a faj további példányainak felfedezésével, hogy megvilágítsák a faj életét. "Biztos vagyok benne, hogy a következő évek új látványos felfedezéseket hoznak" - mondta Böhme.
A tudósok a Nature folyóirat november 7-i számában részletezték megállapításaikat.
